Курбатов, Алексей Александрович, архангельский вице-губернатор, известный «прибыльщик» Петровского царствования, ум. летом 1721 г. Крепостной слуга Бор. Петр. Шереметева; сопровождал своего господина. в качестве «маршалка», в поездке его в 1697—1698 гг. в Италию и на о. Мальту. По возвращении подметным письмом предложил ввести, для увеличения государственных средств, гербовую бумагу, незадолго перед тем вошедшую в употребление на Западе; предложение Курбатова было принято и сам он, полупив свободу, поступил на службу и пользовался заметным вниманием Петра. Курбатов принадлежал к числу тех людей, которые горячо сочувствовали начинаниям Петра, умели их понять и умели направить свою деятельность так, что она являлась, действительно, помощью, поддержкой для государя.
За свое изобретение Курбатов был щедро награжден деньгами и сделан дьяком Оружейной палаты. По просьбе Курбатова государь поручил особому его наблюдению «математическия и навигацкия школы»; Курбатов энергически работал над улучшением преподавания, заботился о составлснии учебников; Магницкий составил свою арифметику при его ближайшем участии и содействии; «ныне, писал Курбатов царю, многие изо всяких чинов люди припознали тоя науки сладость, отдают в те школы детей своих, а иные и сами недоросли и рейтарские люди и молодые из приказов подьячие приходят с охотою немалою». Сам Курбатов был человек довольно начитанный: после него остались немецкие и латинские книги разнообразного содержания. В 1703 г. он писал государю, что «прибрано и учатся 200 чел.» — В 1700 г., 15 октября, умер патриарх Адриан; Курбатов немедленно написал об этом к царю, бывшему тогда под Нарвой, и писал, между прочим: «избранием патриарха думаю повременить. Определение в священный чин можно поручить хорошему архиерею с пятью учеными монахами; для надзора же за всем и для сбора домовой казны надобно непременно назначить человека надежного»; «из мирских для смотрения за казною и сбора ее очень хорош боярин Ив. Ал. Мусин-Пушкин или стольник Д. П. Протасьев»; как известно, Петр не только не назначил нового патриарха, но именно Мусину-Пушкину поручил монастырский приказ, учрежденный вместо патриаршего разряда, так что указание Курбатова по крайней мере совпало с намерениями государя, если даже не внушило Петру принятое решение.
В 1701 г. Курбатов был послан к гетману Мазепе, а Протасьев к запорожцам для водворения между ними согласия; обе стороны были крайне враждебно друг к другу настроены; посланцы из Москвы успели кое-как установить между ними соглашение.
В 1705 г. Курбатов был назначен обер-инспектором Ратуши и таким образом получил первую роль в тогдашнем финансовом управлении. Он весьма энергично принялся за дела, раскрыл во многих городах и за многими лицами утайку денежной казны, энергично боролся с корчемством; еще ранее он раскрыл большое дело о продаже фальшивого серебра и уличил богатых купцов Шустовых в неправильном показании о размерах своего имущества и за это получил от Петра в награду 5000 руб. — Петр не был щедр на денежные награды и такая крупная по тому времени сумма доказывает, что государь находил деятельность Курбатова очень полезной. Курбатов признавал большое значение за центральными государственными учреждениями и когда Петр начал устраивать губернии, что являлось децентрализацией государственного управления, Курбатов прямо возражал против его планов: «ей, гооударь, писал он, немногая бывает и будет польза в разном правлении». «О том мы уже довольно рассуждали и нынешнего порядка не нашли хуже», отвечал ему Петр. В 1709 г. Курбатов поздравлял Петра с полтавской победой и, надеясь на близкое окончание войны, просил государя об облегчении суровых мер, принятых около этого времени для взыскания недоимок — и Петр сделал распоряжение соответственно просьбе Курбатова.
22 февраля 1711 г. Курбатов был назначен начальником Архангелогородской губернии, 6 марта 1712 г. наименован вице-губернатором. Хотя Архангельск был в то время первым по торговле городом России, — что, вероятно, и имел в виду Петр, назначая туда Курбатова — но Курбатову это назначение было неприятно; ему не хотелось оставлять Москву, уезжать далеко от государя. Он написал в таком духе письмо Петру. Петр отвечал ему письмом: «Господин Курбатов! вчерашнего дня получил я письмо от вас, в котором вы зело опечалились ездою к городу (так тогда обыкновенно называли Архангельск) образом малодушества, то не напоминая, в каких бедах ваш предводитель и печалях обретается; что же мните, будто я ради какого сердца на вас сие учинил, то извольте верить воистину, что ниже в мысли моей то было, ибо ежели б я хотел, явно б мог без подлогов учинить, о чем пространнее услышите, когда у вас назавтра буду. Piter»; Курбатов просил звания губернатора; «построй три корабля и будешь губернатором», отвечал государь.
Назначение в Архангельск оказалось действительно несчастливо для Курбатова. Он начал управлять своей обширной губернией со свойственной ему энергией: «во всех врученных делех работал он, Курбатов, — так говорит он сам в одном письме, — со всяким истинным усердием, вседушевно, не льстясь к богатству». Он озаботился снабжением гарнизонных войск достаточным количеством оружия, разыскал по разным городам утаенные государевы товары и деньги, увеличил доход от питейной торговли, заботился о разведении в окрестностях Вологды и Устюга лучшего скота, завел «шпитали» и училища, собрал в школу свыше 40 человек еще до издания общего указа заботиться о заведении школ, наконец построил в Архангельске семь кораблей. Но не только он не получил обещанного ему губернаторства, а еще попал под суд. Курбатов столкнулся с Меншиковым.
При первых своих шагах по службе, задевая иногда сильных людей, Курбатов опирался всегда на Меншикова, который ему покровительствовал; бывали и между ними столкновения и разногласия, но не серьезные. Теперь же, в Архангельске, Курбатов был назначен «все казенные товары принимать и отпускать за море», вместе с обер-комиссаром Дм. Соловьевым". Соловьев был креатура Меншикова — и через год, в мае 1713 г. последовал новый сенатский указ, которым Курбатов был отстранен от приема товаров и пошлин под тем предлогом, что «от разных управителей чинится в торгах царского величества не без повреждения». Указ этот явно знаменовал недовольство Курбатовым. Курбатов тогда, в июне 1713 г., подал донос на Соловьева, обвинял его в неправильных действиях при казенной торговле, в присвоении доходов и явно указывал и на участие вместе с ним Меншикова. Тогда из Архангельска поступил донос на самого Курбатова, что он берет от торговых людей взятки. Началось следствие; в мае 1714 г. Курбатов был отстранен от должности. Это были те именно года, когда раскрывались одно за другим ужасныя злоупотребления Меншикова и когда вполне Петр не доверял, кажется, уже никому. И чем хуже было положение самого Меншикова, тем сильнее старался он доказывать виновность других. Следствие над Курбатовым велось сначала в Архангельске, потом в Устюге, наконец в Петербурге; Курбатов сначала вполне отрицал какие-либо вины за собой; согласно духу времени он не признавал за что-либо противозаконное.,если «малое что, ради прокормления, от денег, и питей, и провианта себе брал»; позднее, однако, Курбатов признал самовольное израсходование до 10000 руб. Но насколько малы были вины Курбатова, видно из того, что в 1717 г. началось дело по обвинению Соловьевых — и окончилось оно начетом на них в сумме свыше 600000 руб.; большой начет был сделан и на самого Меншикова; в декабре 1717 г. расстрелян был. кн. Волконский, по докладу которого Курбатов был отстранен от должности, так как было теперь доказано, что он производил следствие неправильно. Тем с большей энергией боролся теперь Курбатов против Меншикова, который всячески старался его погубить — казалось возможным, что Курбатову удастся доказать, что если он и виновен, то меньше, чем его враги, — но Курбатов умер не дождавшись решения; особый суд признал, что с Курбатова следует взыскать около 16000 руб., из которых 1085 руб. было признано взятками, остальные — неправильно израсходованными.
Уже в то время, когда Курбатов находился под следствием, он неоднократно писал самому царю по своим делам; кроме того, в 1721 г. он представил государю весьма любопытные «пункты о кабинет-коллегиуме», в которых развивал мысль о необходимости учредить такое место, которое было бы высшим законодательным учреждением, высшей административной и судебной инстанцией, наблюдало за исполнением всяких дел, порученных другим учреждениям, «кроме иностранных дел»; учреждение это должно было заботиться об заведении в государстве разных училищ. И в данном случае Курбатов сошелся с мыслями Петра, потому что Сенат, после реформ, произведенных в нем в 1722—1724 гг., весьма приблизился к тому, что предлагал создать Курбатов под именем кабинет-коллегиума или «архиканцелярии империи».
Соловьев, III, 1213, 1214, 1342—1359, 1394, 1557; IV, 10, 191—205; Павлов-Сильванский, «Проекты реформ взаписках современников Петра Великого».