А, первая буква почти всѣхъ азбукъ, за исключеніемъ амгарской и рунической; изъ египетскихъ іероглифовъ перешла къ другимъ народамъ. Звук а самый полный и можетъ считаться родоначальникомъ всѣхъ звуковъ: поэтому его обиліе въ языкѣ указываетъ на древность послѣдняго. Такой случай мы находимъ именно въ санскритѣ. Вмѣстѣ съ и и у, буква а составляетъ главныя гласныя, изъ соединенія которыхъ образуются е и о. Въ славянскомъ (какъ и въ русскомъ) въ началѣ словъ а не допускается; въ великорусскомъ же наречiи (въ Москвѣ, Рязани и другихъ близкихъ мѣстностяхъ), а также и въ бѣлорусскомъ, каждое о, на которое не падаетъ удареніе, превращается въ а, что извѣстно надъ именемъ аканья.
Какъ число, А въ греческомъ письмѣ и въ кириллицѣ означаетъ единицу, а со знакомъ ҂ тысячу.
На монетахъ знакъ А указываетъ мѣсто, гдѣ были онѣ выбиты. На новѣйшихъ монетахъ А ставится для означенія, что онѣ чеканены въ городѣ, гдѣ находится главный монетный дворъ государства (Аа французскихъ — Парижъ, и пр.).
Какъ музыкальный знакъ, А (la) служитъ къ означенію шестой ноты в гаммѣ.
