МЕНЬШЕВИКИ. До Великой Октябрьской социалистич. революции М. представляли, наряду с эсерами, левое мелкобуржуазное крыло буржуазной демократии, стоявшей за сохранение и «улучшение» капитализма. М. были основной агентурой буржуазии в рабочем классе, главным врагом большевизма внутри рабочего движения. После победы социалистич. революции в России М. превратились в буржуазных контрреволюционеров, в партию восстановления капитализма и низвержения власти пролетариата. Потеряв всякую почву и всякое влияние среди трудящихся, меньшевики перестали быть политич. течением в рабочем классе, превратились в беспринципную, безыдейную банду шпионов, вредителей, диверсантов и убийц, находящихся на службе у иностранных разведок.
М. прикрывали свое прислужничество буржуазии внешним признанием марксизма, к-рый они извращали и ревизовали, из к-рого выхолащивали его революционное содержание. Меньшевизм был составной частью 2-го Интернационала, одним из передовых отрядов международного оппортунизма. Именно в России, являвшейся (и являющейся) узловым пунктом мировой революции, — именно здесь разыгрались решающие бои между двумя основными течениями, присущими всему международному рабочему движению: течением революционным — большевизмом, с одной стороны, и оппортунистическим — меньшевизмом, — с другой. Ленин не раз говорил, что в силу особых историч. условий развития рабочего движения в России мелкобуржуазный оппортунизм проявился здесь «гораздо резче, определеннее, ярче, чем где бы то ни было в Европе» (Ленин, Соч., т. XII, стр. 70). Это и дало основание Ленину заявить, что меньшевизм «есть родовое понятие для всех якобы социалистических, социал-демократических и т. п. направлений, враждебных большевизму» (Ленин, Соч., т. XXV, стр. 342).
Меньшевизм оформился на II Съезде РСДРП (август 1903) из всех оппортунистич. противников ленинской «Искры». II Съезд завершил процесс создания Российской с.-д. рабочей партии. Однако этот же Съезд ознаменовался появлением внутри партии двух коренным образом расходящихся фракций: революционно-пролетарской — большевиков и мелкобуржуазно — оппортунистической — меньшевиков. Уже сам по себе факт создания в 1903 с.-д. рабочей партии в России не мог не означать чрезвычайно серьезного ослабления позиции буржуазии в ее борьбе за влияние на пролетариат. Русская либеральная буржуазия оказалась бессильной помешать появлению социал-демократии в России. Но вынужденные, как отмечает Ленин, примириться с возникновением социал-демократии, «бессильные помешать возникновению и росту социал-демократии, наши либеральные буржуа всю заботу направили на то, чтобы она росла по-либеральному» (Ленин, Соч., т. XVII, стр. 37). Эту свою политику русская буржуазия проводила не прямо и непосредственно, а через свою агентуру в лице М., оказывая всяческую поддержку меньшевизму в его борьбе внутри с.-д-тии. «Борьба против социал-демократии приняла поэтому у наших либералов форму борьбы за оппортунизм среди социал-демократии» (Ленин, там же). Та борьба, к-рую вели большевики против М., будучи формально в одной социал-демократии, партии с ними, была не чем иным, как выражением борьбы передовых рабочих с либеральными буржуа за классовую самостоятельность пролетарского авангарда, за его независимость от буржуазного либерализма. Формально пребывая в рамках одной партии с М., большевики никогда не сливались с ними, всегда решительно выступали против «спутывания двух частей партии», вели последовательную линию на изгнание из РСДРП меньшевиков, на окончательный разрыв и раскол с ними. На Пражской конференции в 1912 большевики разорвали всякие организационные связи с М. и оформились в самостоятельную, отдельную большевистскую партию.
Называясь рабочей партией, М. по сути дела были мещански-интеллигентской партией, не имевшей сколько-нибудь серьезной массовой пролетарской опоры. «Меньшевики, — говорил Ленин, — слой непролетарский. В этом слое только ничтожные верхушки пролетарские, а сам он состоит из мелкой интеллигенции» (Ленин, Соч., т. XXIV, стр. 144). В условиях назревания буржуазно-демократич. революции разношерстные элементы интеллигенции примыкали к революционному движению в качестве его временных мелкобуржуазных попутчиков, по-своему расценивающих как цели и задачи этого движения, так и роль пролетариата в нем. Именно этих мелкобуржуазных попутчиков пролетариата, весь этот слой приставших к движению «хлюпиков из буржуазной интеллигенции» (по меткому определению Ленина) и вобрала в свои ряды меньшевистская партия. М., несомненно, представляли собой определенную общественную силу. Ленин и Сталин неоднократно отмечали, что источник этой силы М. коренился прежде всего в силе класса буржуазии, в его материальной и политической поддержке меньшевизма как проводника буржуазного влияния на пролетариат. Мелкобуржуазный характер страны, преобладание крестьянства, огромный удельный вес ремесленного, кустарного производства, связь широких слоев русских рабочих с деревней, наличие и в русском пролетариате (хотя и незначительной) прослойки привилегированных рабочих, условия самодержавного полицейского режима в России — все это благоприятствовало существованию меньшевизма как политич. течения, создавало для него базу. При всем этом меньшевизм не имел действительно серьезной опоры в массах рабочего класса России. Объясняется это прежде всего тем, что общее положение в стране было революционным и что в лице большевистской партии российский пролетариат имел последовательно-революционную партию, стоявшую на страже чистоты и классовой самостоятельности пролетарского движения. В рабочем классе М. вербовали себе сторонников гл. обр. из среды ремесленных рабочих, наиболее обеспеченной части рабочего класса и новых пришельцев в ряды пролетариата, которых поставляло разоряющееся крестьянство.
Еще в 1907 Сталин, вскрывая различие в социальной базе и тактике большевизма и меньшевизма, отмечал, что «очагами большевизма являются главным образом крупно-промышленные районы», тогда как меньшевистскими районами были «районы мелкого производства» (Сталин, Лондонский съезд Российской социал-демократической рабочей партии, в книге: Пятый съезд РСДРП, май — июнь 1907 г., 2 изд., 1935, стр. XII). «Тактика большевиков, — писал Сталин, — является тактикой крупно-промышленных пролетариев, тактикой тех районов, где классовые противоречия особенно ясны и классовая борьба особенно резка. Большевизм — это тактика настоящих пролетариев. С другой стороны, не менее очевидно и то, что тактика меньшевиков является по преимуществу тактикой ремесленных рабочих и крестьянских полупролетариев, тактикой тех районов, где классовые противоречия не совсем ясны и классовая борьба замаскирована. Меньшевизм — это тактика полубуржуазных элементов пролетариата» (Сталин, там же, стр. XI — XII).
М. никогда не представляли цельного течения, не являлись единой сплоченной организацией. Они делились на ряд групп и подгруппок, дробились между огромным множеством оттенков и направлений. В цитированной выше статье «Лондонский съезд РСДРП» Сталин дал классическую характеристику меньшевизма как сброда всех оппортунистич. течений. Он писал: «Меньшевизм не есть цельное течение, меньшевизм — это сброд течений, незаметных во время фракционной борьбы с большевизмом, но сразу же прорывающихся при принципиальной постановке вопросов момента и нашей тактики» (Сталин, там же, стр. XV).
Одной из наиболее омерзительных разновидностей меньшевизма был троцкизм. В той борьбе, к-рую вел против большевизма весь сброд меньшевистских течений и групп, злостный, отъявленный меньшевик Троцкий всегда выполнял самую активную, самую гнусную роль. Иудушка-Троцкий всячески старался прикрывать, замаскировывать предательскую сущность меньшевизма «левой» провокаторской фразой и безудержной демагогией. Именно поэтому троцкизм представлял наиболее вредную, наиболее опасную разновидность меньшевизма.
Общим для всего меньшевизма в целом, независимо от наличия в нем различных течений и групп, была политика, направленная к сохранению и укреплению капитализма. Все меньшевистские группы, от крайне правых до так наз. «левых» (Троцкого и др.), представляли собой лишь разновидности одного и того же направления, непримиримо враждебного социализму и рабочему движению, ибо все они отрицали гегемонию пролетариата в революционно-освободительной борьбе трудящихся масс, отрицали роль и значение революционного крестьянства как союзника пролетариата; все они проводили великодержавнические принципы в национальной политике, были поборниками буржуазного патриотизма, пропагандой оборончества и борьбой против революционного интернационализма способствовали шовинистической буржуазии в ее борьбе за победу царского правительства в империалистич. войне; все они выступали против коренной революционно-демократич. ломки средневековых порядков в России, были злейшими врагами социалистич. революции и диктатуры пролетариата, отрицали возможность победы социализма в одной стране, вели остервенелую борьбу против Великой Октябрьской социалистич. революции и социалистического преобразования России; все они вели единым фронтом борьбу против большевистской партии Ленина — Сталина. Ленин говорил, что хотя оттенков среди М. много, но все их значение сводится лишь к тому, «насколько лицемерно или искренно, грубо или тонко, аляповато или искусно исполняют они свои лакейские обязанности по отношению к буржуазии» (Ленин, Соч., т. XXIV, стр. 416).
Своими историч. корнями меньшевизм уходит к легальному марксизму и экономизму. Ленин неоднократно подчеркивал неразрывную историч. связь и преемственность между «легальным марксизмом», «экономизмом» и меньшевизмом, рассматривая их как «ступеньки одной лестницы, этапы одной эволюции, проявления одинаковой тенденции» (Ленин, Соч., т. XV, стр. 204). М. были эпигонами «экономистов» не только по своему происхождению на II Съезде РСДРП и не только по составу вождей и участников, но и по постановке ими организационных и теоретич. задач, по самому существу той основной тенденции, к-рую они выражали и к-рая состояла в подчинении рабочего класса либеральной буржуазии. М. начали с организационного оппортунизма, с борьбы против ленинского плана создания единой централизованной общерусской организации партии. М. повели подрывную работу против, революционно-пролетарской партии, «работу, направленную на принижение идеи партийности, уничтожение партийных кадров, оставление пролетариата без своей партии и отдачу рабочего класса на съедение либералам» (Сталин, О Ленине, 1937, стр. 8). От организационного оппортунизма М. пошли к тактическому. Первым шагом на этом пути был пресловутый «план земской кампании», с к-рым М. выступили в 1904 и в к-ром они превозносили демонстрации перед либеральными земцами как высший тип демонстраций. В мае 1905 М. выработали на своей конференции в Женеве развернутую тактическую платформу, в к-рой было дано совершенно извращенное определение характера и классового значения буржуазно-демократической революции в России, как революции, в которой руководящая роль должна принадлежать буржуазии, а пролетариат должен выполнять роль «крайней оппозиции», не стремясь к завоеванию власти. Что касается крестьянства, то оно рассматривалось М. как класс реакционный, не только неспособный к революционно-демократической борьбе, но являющийся важнейшим оплотом самодержавия в России. «Словом, вместо руководящей роли пролетариата, ведущего за собой крестьян, — руководящая роль кадетской буржуазии, ведущей за нос пролетариат» (Сталин, Письмо с Кавказа, в кн.: Пражская конференция РСДРП 1912 года, 1937, стр. 19). Такова та тактика, которую выдвинули М. в первой русской революции. Из этой тактики прямо и непосредственно вытекало принижение задач революционного пролетариата до лозунгов и тактики либерально-монархической буржуазии, стремившейся не к борьбе, а к сделке с царизмом, не к свержению самодержавия, а к соглашению с ним.
Такой же меньшевистско-предательской была, тактика Троцкого. В 1905 Троцкий подхватил парвусистско-люксембургианскую схему «перманентной революции», превратив ее в орудие борьбы против большевизма. Как и все М., Троцкий отрицал союз рабочего класса с крестьянством при гегемонии пролетариата, отрицал революционно-демократич. диктатуру пролетариата и крестьянства, противопоставлял ей предательский, авантюристский лозунг «без царя, а правительство рабочее», лозунг, обрекавший пролетариат на изоляцию и поражение, предоставлявший крестьянские массы попечению контрреволюционной буржуазии.
Тактическая линия меньшевизма нашла свое проявление на практике в том, что на протяжении всей революции 1905—07 М. настойчиво выдвигали именно те методы и формы борьбы, к-рые были приемлемы для либеральной буржуазии. Они срывали подготовку вооруженного восстания, выступали против Советов как органов восстания и зачатков революционной власти, поддерживали Булыгинскую думу, выражая готовность органически работать в ней, предательски осуждали декабрьское вооруженное восстание в Москве и высказывались против методов партизанской борьбы, совершенно игнорировали работу в крестьянстве, выступая на деле против безвозмездной конфискации помещичьей земли, противопоставляя большевистскому лозунгу национализации земли буржуазно-либеральное требование муниципализации земли. В период 1-й Думы (летом 1906) М. поддерживали кадетские лозунги: «ответственное министерство», «за Думу как орган власти», противопоставляя эти реакционные лозунги большевистской пропаганде «Исполнительного комитета левых» (т. е. с.-д. и трудовиков). Во время выборов во 2-ю Думу (конец 1906 и начало 1907) М. отстаивали блок с кадетами в противовес «левоблокистской» тактике большевиков.
Открытая борьба классов и партий в революции 1905—07 со всей наглядностью выявила, что меньшевики, в том числе и троцкисты, не были революционерами даже в смысле демократической революции. Подводя итоги тактике М. в первой русской революции, Ленин дал исчерпывающую характеристику М. как группы «немного левее кадетов и значительно правее революционной буржуазной демократии» (Ленин, Соч., т. X, стр. 35). В годы столыпинской реакции (1908—12) М. переродились в ликвидаторов. Захваченные волной буржуазного дезертирства, ликвидаторы ренегатски отреклись от революции и революционного подполья и открыто выступили как столыпинская «рабочая» партия. В эти годы борьба большевиков с М. шла уже — как отмечал Ленин — не по вопросу о том, как строить партию или какой тактики она должна придерживаться, а по вопросу о самом существовании партии. Отмечая неразрывную связь ликвидаторства со всей предшествующей оппортунистической линией меньшевизма, Ленин вместе с тем подчеркивал, что ликвидаторство — это новый, дальнейший этап в эволюции меньшевизма. Он писал: «Ликвидаторство связано, конечно, идейной связью с ренегатством, отречением от программы и тактики, с оппортунизмом... ликвидаторство не есть только оппортунизм... Ликвидаторство есть такой оппортунизм, который доходит до отречения от партий» (Ленин, Соч., т. XVI, стр. 421).
Основное ядро ликвидаторов составила группа легальных литераторов, издававшая в России журналы «Возрождение», «Наша заря» и «Дело жизни». Вокруг этих легальных органов сложился русский ликвидаторский центр во главе с Потресовым, Череваниным, Левицким и др. Обладая довольно долгое время монополией легальности, группа «Наша заря» открыто призывала отказаться от строительства подпольной организации партии, отстаивала исключительно легалистскую работу в профсоюзах, кооперативах, культурно-просветительных обществах. Русский ликвидаторский центр руководил деятельностью местных ликвидаторов (т. н. инициативных групп), которые должны были действовать исключительно «на почве закона — открыто», на которые возложено было устройство публичных докладов по вопросам гос. страхования, участия в избирательной кампании в 4-ю Думу, обсуждение муниципальных вопросов, как-то: удешевление трамваев, водоснабжение и пр. Русскому ликвидаторскому центру удалось создать «инициативные группы» всего лишь в 3—4 пунктах страны. Эти группы представляли собой весьма немногочисленные кружки интеллигентов и влачили жалкое существование, не имея опоры в рабочих массах. За границей ликвидаторы группировались вокруг «Голоса социал-демократа» (Мартов, Дан, Аксельрод и др.). Так называемые «голосовцы» сначала выступили в прикрытой форме против старой нелегальной партии, но вскоре стали открыто проповедовать ликвидаторство, выпуская грязные пасквили, наполненные клеветой по адресу большевистской партии и ее вождя Ленина. В лагере заграничных ликвидаторов обреталась и группка Троцкого. Троцкизм был гнуснейшей разновидностью ликвидаторства, ибо пытался протащить ликвидаторство в рабочую массу под прикрытием особенно звонких «левых» фраз, под прикрытием лицемерных, лживых криков о «единстве». Проводя политику центризма, стремясь уничтожить большевизм, сорвать оформление большевиков в самостоятельную партию, «Троцкий обманывал рабочих самым беспринципным и бессовестным образом» (Ленин, Соч., т. XV, стр. 230). За предательскую политику лжи и обмана, за гнусное хамелеонство и политическое лицемерие Ленин заклеймил Троцкого, назвав его Иудушкой. Ленин и Сталин разоблачили подлых приспешников Троцкого, гнусных предателей Каменева, Зиновьева, Рыкова, Томского и всю прочую двурушническую компанию т. н. «примиренцев», вступивших в сговор с проходимцем Троцким для совместной борьбы за уничтожение партии. Срывая маску с «примиренцев», Ленин называл их «скрытыми троцкистами».
Из среды самих М. против ликвидации нелегальной организации партии выступила лишь небольшая группка т. н. «меньшевиков-партийцев» во главе с Плехановым. Оставаясь во всех основных вопросах классовой борьбы на общих позициях меньшевизма, группа Плеханова оказывала поддержку большевикам-ленинцам в их борьбе против ликвидаторства. Однако и эта группа не шла на разрыв, на раскол с ликвидаторами. Сам Плеханов вскоре повернул к ликвидаторству, приняв участие в общем выступлении всех ликвидаторских групп против решений большевистской Пражской конференции. На этой конференции (январь 1912) большевики исключили, изгнали ликвидаторов из партии и оформились в отдельную, самостоятельную партию. После Пражской конференции Иудушка-Троцкий выступил инициатором и организатором беспринципного ликвидаторского авантюристского блока ренегатов всех мастей (Августовский блок 1912). Сколоченный Троцким антибольшевистский блок под ударами большевиков вскоре распался. «Говорят, — писал Сталин, — что Троцкий своей „объединительной“ кампанией внес „новую струю“ в старые „дела“ ликвидаторов. Но это не верно. Несмотря на „геройские“ усилия Троцкого и его „ужасные угрозы“, он оказался в конце концов простым шумливым чемпионом с фальшивыми мускулами, ибо он за 5 лет „работы“ никого не сумел объединить, кроме ликвидаторов» (Сталин, Выборы в Петербурге, в кн.: Пражская конференция РСДРП 1912 года, 1937, стр. 217—218).
В годы первой империалистич. войны М. превратились в социал-шовинистов, заключив открытый союз с империалистской буржуазией. Основное ядро М., возглавлявшееся Плехановым, Потресовым, Масловым, Гвоздевым, выступило за открытую поддержку империалистич. войны, проповедовало гражданский мир, поддерживало организацию рабочих групп при военно-промышленных комитетах, осуждало стачечную борьбу, пытаясь доказать, что рабочий класс за единый фронт с империалистской буржуазией (см. Оборончество). Меньшевистский «центр» (Дан, Церетели, Чхеидзе и др.) и «левые» (Троцкий, Мартов и др.) прикрывались «революционной» фразой, а на деле поддерживали оборонцев, содействовали открытым агентам русской буржуазии. Троцкий проповедовал каутскианский социал-пацифизм — самую вредную и самую лицемерную защиту империалистич. бойни. Вместе со всеми оборонцами Троцкий выступал против большевистского лозунга превращения империалистической войны в гражданскую, вел активную борьбу против учения Ленина о возможности победы социализма в одной стране. В блоке с Троцким и троцкистами выступали с защитой империализма подлые предатели Бухарин — Пятаков. Вместе со всеми социал-шовинистами предатель Каменев выступил за победоносную войну, вел борьбу против ленинской интернационалистской тактики.
Февральская буржуазно-демократическая революция блестяще подтвердила верность большевистской политики. Февральская революция произошла под руководством большевиков, под лозунгами большевистской партии, в борьбе с М. и эсерами, вся политика к-рых после 1905 была направлена не к свержению царизма, а к тому, чтобы получить из его рук лишь небольшие уступки. М. боялись революции, считали революцию невозможной, опасной, боялись, что революция может ослабить позицию русских империалистов в войне. Но как только революция стала фактом, М. приложили все усилия к тому, чтобы плоды февральской победы революционных рабочих и крестьян попали в руки буржуазии. М. сделали все для того, чтобы Советы рабочих депутатов передали власть классу капиталистов и примыкавшим к ним помещикам. В оценке основного коренного вопроса всякой революции, в оценке вопросов о власти между правыми и «левыми» М. не было никакой разницы: как одни, так и другие считали, что власть безусловно должна принадлежать буржуазии. В феврале 1917 М. «вручили судьбу народа контр-революционной буржуазии, кадетам» (Ленин, Соч., т. XX, стр. 554).
В период подготовки Великой Октябрьской социалистич. революции М. вместе с эсерами превратились в наиболее опасную социальную опору империализма, ибо они стремились кончить революцию соглашением с империализмом. М. вместе с эсерами отстаивали политику продолжения империалистич. бойни, требовали «войны до победного конца», обманывали народ трескучей фразой и укрепляли власть кадетов. М. всемерно отстаивали буржуазное Временное правительство, послали в это правительство своих представителей (Церетели, Скобелева) и тем самым превратили свою партию в прямую агентуру контрреволюции, расчищали дорогу военной диктатуре. М. вместе с эсерами отстаивали помещичью крепостническую собственность на землю, подавляя силой крестьянские восстания. На общих меньшевистских позициях защиты власти контрреволюционной буржуазии и помещиков стояли и троцкисты, а также изменники Каменев, Зиновьев, Пятаков, Рыков, Бухарин, боровшиеся против курса большевистской партии на перерастание буржуазно-демократич. революции в социалистическую, против курса на диктатуру пролетариата.
В июльские дни 1917 М. уже открыто перешли в лагерь прямых врагов революции. «Эс-эры и меньшевики окончательно скатились 4-го июля в помойную яму контр-революционности, потому что они неуклонно катились в эту яму в мае и в июне, в коалиционном министерстве и в одобрении политики наступления» (Ленин, Соч., т. XXI, стр. 56—57).
В течение всего послеиюльского периода, вплоть до Великой Октябрьской социалистической революции, М. направляли все усилия к тому, чтобы предотвратить надвигающуюся революцию и спасти буржуазную власть. Они вместе с эсерами восстановили смертную казнь на фронте и ввели военные суды для расправы с революционными солдатами, они разоружали рабочих, организовали и участвовали в московском государственном совещании, призванном расчистить дорогу генералу Корнилову. На государственном совещании лидер меньшевиков Церетели обменялся трогательным рукопожатием с представителем контрреволюционной буржуазии Бубликовым. Это знаменитое рукопожатие Бубликова — Церетели было наглядным символом союза буржуазии и меньшевистской «демократии». Когда усилиями рабочих и солдат, руководимых большевистской партией, корниловский мятеж был подавлен, М. и эсеры создали предпарламент, который был, по определению Сталина, не чем иным, как «выкидышем корниловщины», посредством которого М. хотели «помочь буржуазии отодвинуть Советы на задний план и заложить основы буржуазного парламентаризма» (Сталин, Об Октябрьской революции, М., 1932, стр. 64).
Маневры меньшевиков и эсеров оказались обреченными на явный провал. Массы ушли так далеко влево, что никакими парламентскими ухищрениями их нельзя уже было удержать под влиянием эсеро-меньшевистских партий. Большевистская партия изолировала М. от рабоче-крестьянских масс. В лагере М. царил в этот период полный разброд и распад. Сплоченности и единства не было в рядах меньшевистской партии даже в момент ее наибольших успехов, который совпадал с первыми днями и неделями Февральской буржуазно-демократической революции, — когда значительные круги рабочих, обманутые меньшевиками и эсерами, были захвачены мелкобуржуазными соглашательскими иллюзиями. На крайне-правом фланге меньшевизма стояла группа «Единство» (Плеханов, Алексинский и др.), занимавшая ультрашовинистическую позицию. Эта группка ничем не отличалась от кадетов, и в ярости нападок на большевиков, в гнусной травле, которую она вела против вождя революционного пролетариата Ленина, она даже перещеголяла кадетов. За Плехановым шли правые оборонцы, группировавшиеся вокруг сборника «Самозащита» и ежедневной газеты «День», находившейся на содержании банков (Потресов, Маслов, Либер, Ст. Иванович). «Центр» (Дан, Церетели) вначале возглавлялся «Организационным комитетом», а затем Центральным комитетом, причем «центр» в свою очередь распадался на правый и левый. «Центр» выражал официальную линию меньшевизма, прикрывал свое предательство пролетарских интересов «революционным оборончеством», исполнял веления контрреволюции под флагом революции. Далее шли т. н. «меньшевики-интернационалисты», составлявшие левое крыло меньшевиков. Среди них тоже были свои группки. «Левое» крыло было, во-первых, представлено Мартовым, Мартыновым, Астровым. Мартов возглавлял центральное бюро «меньшевиков-интернационалистов», находился в оппозиции к официальной организации меньшевиков. На демократическом совещании Мартов высказывался против коалиции с кадетами, ратовал за однородное «социалистическое» министерство. «Левые» зигзаги Мартова не помешали ему, как и всей его группе, оставаться в одной партии с отъявленными социал-империалистами и выступать вместе с ними против революционного авангарда пролетариата — большевистской партии. В статье «Расхлябанная революция» Ленин дал следующую характеристику внутрипартийному положению меньшевистской организации: «У меньшевиков правое крыло перекочевало в „День“, возглавляемое Потресовым, которого „ласкает взорами любви“ само „Единство“ (бывшее вчера еще в блоке со всей партией меньшевиков на выборах в Питере). Левое крыло сочувствует интернационализму и основывает свою газету. Блок банков с Потресовым через газету „День“, блок всех меньшевиков, вплоть до Потресова и Мартова, через „единую“ меньшевистскую партию. Это ли не расхлябанность?» (Ленин, Соч., т. XX, стр. 562).
Расхлябанность «объединенной» организации М. предстанет еще нагляднее, если учесть, что в ее состав входила также группа «Новая жизнь» (Суханов, Базаров, Авилов и др.). Об этой группе Сталин писал, что она «выражает настроения беспочвенных интеллигентов, оторванных от жизни и движения. Поэтому она вечно колеблется между революцией и контр-революцией, между войной и миром, между рабочими и капиталистами, между помещиками и крестьянами» (Сталин, На путях к Октябрю, М. — Л., 1925, стр. 174). Заигрывая с большевиками, группа «Новая жизнь» поддерживала единство с меньшевиками, принимала активное участие в создании объединенной меньшевистской организации и созыва общероссийского съезда меньшевистской партии. Группа «Новая жизнь» была двойственной, половинчатой группой перепуганных неврастеников (см. Сталин, там же, стр. 270). Но этой двойственностью своей она служила верную службу именно оборонцам, к-рые в свою очередь служили контрреволюции.
Изгнанные из Советов, М. превратили еще не переизбранный ЦИК Советов в свою последнюю цитадель. Здесь они развили усиленную деятельность, направленную к срыву вооруженного восстания. Заодно с ними были предатель Троцкий и гнусные изменники Каменев и Зиновьев. Когда штрейкбрехеры Каменев и Зиновьев, а также Троцкий выдали врагу план и сроки восстания, М. тотчас же созвали бюро ЦИК, постановившее отложить Съезд Советов. М. рассчитывали, что, отсрочив Съезд Советов, они дадут возможность изменникам усилить борьбу против Ленина и Сталина, рассчитывали использовать отсрочку для завоевания большинства на Съезде. Обливая потоками грязи большевистскую партию, меньшевистская контрреволюция требовала от правительства, чтобы против выступления большевиков были приняты «меры самые решительные и энергичные».
Скрываясь за подписью ЦИК, М. обращались к массам с призывом «сохранить полное спокойствие». Всевозможными бедами грозили они пролетариату и солдатам, если те пойдут за большевиками и возьмут власть в свои руки. Заклинания М. не помогали.
Упорной борьбой в массах рабочего класса большевики добились полного разоблачения предательской природы М. Массы пошли за большевиками. Власть буржуазии была свергнута. И вместе с буржуазией пошли ко дну и ее верные слуги — меньшевики. Длительная борьба большевиков за влияние на рабочий класс и трудящиеся классы была завершена победой большевизма, разгромом М. «К октябрьским дням 1917 года, когда история подвела итог всей прошлой революционной борьбе, когда история взвесила на своих весах удельный вес боровшихся внутри рабочего класса партий, — рабочий класс СССР сделал, наконец, окончательный выбор, остановившись на коммунистической партии как единственно пролетарской партии» (Сталин, Вопросы ленинизма, 10 изд., стр. 182).
Во всей своей борьбе против большевизма российские М. пользовались безраздельной поддержкой 2-го Интернационала, виднейшие вожди к-рого (Каутский, Бебель и др.) пытались ликвидировать большевистскую партию и навязать рабочему классу России партию, построенную по образцу европейской социал-демократии. Победа Великой Октябрьской социалистической революции, крах меньшевизма в России знаменовали собой «неизбежную победу ленинизма над социал-демократизмом в мировом рабочем движении» (Сталин, там же, стр. 209).
Период после Великой Октябрьской социалистич. революции, период гражданской войны, был, как отмечает Сталин, периодом окончательной гибели М. и эсеров, периодом окончательного торжества партии большевиков. «Меньшевики и эс-эры сами облегчили в этот период торжество компартии. Разбитые и пущенные ко дну во время Октябрьского переворота, осколки меньшевистской и эс-эровской партий стали связываться с контр-революционными восстаниями кулаков, сблокировались с колчаковцами и деникинцами, пошли на услужение к Антанте и окончательно похоронили себя в глазах рабочих и крестьян. Картина создалась такая, что эс-эры и меньшевики, превратившиеся из буржуазных революционеров в буржуазных контр-революционеров, помогали Антанте душить новую, советскую Россию, тогда как партия большевиков, объединяя вокруг себя все живое и революционное, подымала все новые и новые отряды рабочих и крестьян на борьбу за социалистическое отечество, на борьбу против Антанты. Вполне естественно, что победа коммунистов в этот период должна была привести и действительно привела к полному поражению эс-эров и меньшевиков» (Сталин, там же, стр. 183).
Внутри меньшевистской партии произошло в этот период своеобразное распределение функций. Одна часть партии, т. н. меньшевики-активисты, возглавлявшиеся Либером, Вайнштейном (Звездиным), Гарви и др., открыто настаивала на активной вооруженной борьбе с Советской властью, прямо и непосредственно участвовала в этой борьбе, входила в состав различных контрреволюционных заговорщических организаций («Союз возрождения» и др.), призывала на помощь белой армии иностранные войска, оказывая им решительную поддержку. Другая часть партии, представленная «лево-центристскими» элементами (Мартов, Дан, Абрамович), занимала наиболее подлую позицию: на словах отвергала «активистскую» платформу, а на деле не только не исключала из рядов партии бело-меньшевистские организации, но тайно и явно сотрудничала с ними, вела дикую травлю Советской власти и коммунистич. партии, пытаясь внести раскол и разложение в тылу борющейся Красной армии. Никаких действительных расхождений между «активистами» и «лево-центристскими» элементами не было, ибо даже самые «левые» (Мартов и др.) принципиально не были против вооруженной борьбы с Советами, даже самые «левые» из М. предавали родину, вступали в изменнические сделки против своего народа с какими угодно грабителями-империалистами. В этот период М. уже превратились в ничем не брезговавшую в своей борьбе против социалистич. родины наемную агентуру международного империализма.
Украинские М., одним из лидеров к-рых был бандит Петлюра, последовательно предавали украинский народ сначала германскому, потом антантовскому и, наконец, польскому империализму. Грузинские М. были находкой и орудием германского империализма, а после его поражения — империалистов Англии и Франции, превративших «независимую» Грузию в свою колонию. В течение ряда лет (1917—20) М. были правящей партией в Грузии, и все это время при них был иностранный хозяин, при помощи к-рого грузинские М. вели политику физич. уничтожения рабочего класса, кровавой расправы с трудящимся крестьянством, предавали огню и мечу осетинские и абхазские деревни, снабжали армию Деникина и Врангеля оружием, припасами, вербуя и отправляя в их распоряжение белые отряды.
Новую экономич. политику М. расценивали как переходный этап от военного коммунизма к капитализму. Они требовали денационализации промышленности, изменения политич. строя — «политического нэпа». Не решаясь выступать под своим собственным знаменем, замызганным и вывалявшимся в белогвардейской грязи, М. в этот период перекрасили «фасад» (Ленин), переоделись в «беспартийный наряд», проникали в советские учреждения в качестве «специалистов», используя все возможности, чтобы вредить и пакостить Советской власти, всемерно помогая международному капиталу проводить экономич. интервенцию против Советского Союза и облегчая тем самым возможность будущей военной интервенции. Напор мелкобуржуазной стихии в начале нэпа, наплыв мелкобуржуазных элементов на фабрики и заводы, наличие капиталистич. элементов в экономике СССР, наличие капиталистического окружения служили питательной почвой для М. Большевистская партия и Советская власть вели настойчивую борьбу по окончательной выкорчевке меньшевистских контрреволюционных групп. Из рядов М. отошли и те последние остатки рабочих элементов, к-рые еще сохранялись среди них. В 1924 происходили конференции бывших М., отходящих от меньшевизма. Лидеры М. еще более тщательно законспирировали свои контрреволюционные подпольные группы. Руководящий центр М. был еще раньше перенесен за границу — это так наз. «Заграничная делегация РСДРП», издававшая в Берлине белогвардейский журнал «Социалистический вестник» (начал выходить в феврале 1921). Руководство меньшевистскими группами в СССР было возложено на т. н. «Союзное бюро ЦК РСДРП», работавшее, каки «Заграничная делегация», по директивам разведывательных органов иностранных государств. Грузинские М. имели за границей свой центр, находившийся на содержании иностранных империалистов и по их директиве спровоцировавший осенью 1924 вооруженное восстание в нек-рых районах Грузии.
Вместе со всеми врагами социализма М. возлагали особенно большие надежды на раскол ВКП(б), на то, что троцкистско-зиновьевским, бухаринско-рыковским предателям удастся расстроить ряды большевистской партии и взорвать изнутри государство пролетарской диктатуры. В троцкистах, зиновьевцах, в Бухарине, Рыкове и их приспешниках М. видели своих естественных союзников, к-рые и на всех предшествующих этапах поддерживали с ними контакт, неоднократно пытаясь вместе с ними и эсеровско-кулацкими бандитами добиться свержения Советской власти и реставрации капитализма в СССР. Троцкисты-бухаринцы, часть верхушки к-рых уже давно являлась прямой агентурой иностранных разведок, целиком и полностью скатились в лагерь контрреволюции и даже стали в авангарде борьбы за свержение Советской власти, превратившись в наемную банду фашистских убийц, шпионов, вредителей и диверсантов. Большевистская партия вдребезги разбила расчеты меньшевиков, как и расчеты всех других врагов Советской власти, на то, что троцкистам и бухаринцам удастся сорвать дело построения социализма в СССР и повернуть нашу страну назад, на путь буржуазного развития. Под гениальным водительством Сталина ВКП(б) разгромила троцкистско-зиновьевских и бухаринско-рыковских предателей и шпионов, развернула наступление социализма по всему фронту, усиленно осуществляя первую пятилетку, одерживая блестящие победы в построении социалистич. общества. Эти победы вызвали бешеную ненависть империалистских хищников, развернувших усиленную подготовку новой вооруженной интервенции против Советского Союза и с этой целью активизировавших всю свою шпионско-вредительскую агентуру внутри СССР, в том числе и ее меньшевистскую разновидность. Однако ОГПУ сорвало планы интервентов, разгромив основные организации вредителей и шпионов, среди к-рых была в 1931 также разоблачена и разгромлена вредительско-шпионская организация М. В марте 1931 шайка вредителей и шпионов, именовавшая себя «Союзным бюро», предстала перед советским судом. Суд со всей наглядностью показал, что разгромленное чекистами т. н. «Союзное бюро» М. представляло собой не что иное, как разновидность агентуры иностранных разведок, действовавшей под видом «экономистов», «плановиков» в хозяйственных органах Советской власти. Суд показал, что вредительством и провокациями меньшевики-интервенционисты подрывали материальное положение рабочих масс, стремились организовать голод в рабочих районах, чтобы вызвать этим недовольство Советской властью и облегчить ее свержение. Суд пригвоздил к позорному столбу и лидеров 2-го Интернационала, которые в течение всего послеоктябрьского периода вдохновляли и поощряли контрреволюционную деятельность русских М.
Победа социалистич. строительства в СССР лишила остервенелых врагов социализма какой бы то ни было базы в стране. Они могли найти и нашли эту базу только в фашистских разведках. В авангарде всех наемников фашистских разведок стала объединенная троцкистско-бухаринская банда шпионов, вредителей, диверсантов и убийц, полностью слившаяся с фашистскими разведками. Поставив своей целью свержение существующего в СССР социалистич. строя, восстановление в СССР капитализма и власти буржуазии и содействие иностранным агрессорам в поражении и расчленении СССР, — троцкистско-бухаринские изменники организовали по заданию фашистских разведок заговорщическую группу под названием «право-троцкистский блок», в преступных рядах к-рого было собрано все смрадное отребье всех отщепенцев, всех гнусных изменников. Активными участниками этого фашистского блока душителей народа, блока его коварных, лютых, подлых врагов явились и остатки контрреволюционной банды М., уже давно превратившихся в профессиональных шпионов, вредителей и диверсантов, готовых любой ценой вернуть свободный советский народ к ужасам капиталистич. гнета и эксплоатации. Советская разведка, вооруженная сталинской бдительностью, руководимая сталинским наркомом Н. И. Ежовым, раскрыла чудовищные дела и замыслы антисоветского «право-троцкистского блока», и вместе со всей контрреволюционной сволочью — троцкистами, правыми, зиновьевцами, эсерами, буржуазными националистами — были разоблачены и ликвидированы осиные гнезда меньшевистских наймитов фашизма.