МОНЕТА, денежный знак, изготовленный из металла — золота, серебра, меди и др. Монетная форма денег вытекает из функции денег как средства обращения. «Весовая часть золота, идеально существующая в цене или денежном названии товаров, должна противостать последним в процессе обращения как одноименный кусок золота, или монета» (Маркс, Капитал, т. I, 8 издание, 1936, стр. 80). На первых ступенях товарного обращения деньги еще не имели специфической для них внешней формы и циркулировали в обращении в тех формах, какие они имели в качестве товаров (котлы, треножники, кольца, браслеты, ожерелья и т. д.). С переходом от этих «штучных денег» к системе «весовых денег» деньги освобождаются от обычных для товара потребительных стоимостей и функционируют в форме простых слитков. Неудобство обращения денег в виде слитков приводит к чеканке М. Древнейшие европейские М. появляются в 8—7 вв. до хр. э. в торговых городах древней Греции. Первый монетный двор для чеканки М. в Риме был устроен при храме богини Юноны-Монеты, откуда деньги получили название М. В России серебряные чеканные М. появляются впервые в 11 в. в Киеве. Виды и сорта М., образовавшиеся в различные эпохи и у различных народов, отличаются большим разнообразием (см. Нумизматика). С прогрессом техники чеканки у всех народов установилась наиболее удобная для обращения круглая, медальной формы монета. В М. различают лицевую (аверс) и оборотную (реверс) стороны и обрез (гурт). Для прочности золотые и серебряные М. изготовляются с примесью (лигатура) меди. Проба показывает число частей благородного металла в М. Обычно сплав полноценной М. состоит из 9 частей валютного металла и 1 части лигатуры, в разменных серебряных М. проба спускается до 5 частей из 10. Чеканка М., как и установление масштаба цен, является монополией государства (монетная регалия). Государство устанавливает вес, размер и форму М., содержание в ней чистого металла (пробу) и границу дозволенных уклонений М. от образца (терпимость или ремедиум по весу и пробе). Соответственно масштабу цен и практич. нуждам товарного обращения чеканятся М. различного достоинства. Так, напр., в царской России чеканилась золотая М. достоинством в 15, 10, 7½, 5 руб.; серебряная разменная М. достоинством в 1 руб., 50, 25, 20, 15, 10, 5 коп., медная разменная М. в 5, 3, 2, 1, ½, ¼ коп. Все М. из валютного металла являются полноценными, их нарицательная стоимость совпадает с действительной стоимостью заключающегося в них металла. Для обслуживания мелких сделок чеканятся неполноценные разменные (билонные) М. из малоценных металлов и сплавов (низкопробные серебро, никель, медь, бронза и т. п.). Так как действительная стоимость разменной М. ниже ее нарицательной стоимости, то государство ограничивает как общее ее количество в обращении, так и размер ее в частных платежах.
В СССР чеканка монеты советского образца начата с 1922. 11/X 1922 Совнарком постановил «приступить к чеканке золотой монеты, именуемой червонцем» и содержащей 1 зол. 78,24 долей (7, 74234 г) чистого золота. Декретом ЦИК и С НК СССР от 22/II1924 поручается Наркомфину СССР чеканить серебряную и медную М. Серебряная М. достоинством в 1 рубль и 1 полтинник (50 коп.) состоит из 9 частей серебра и 1 части меди, содержит чистого серебра: 1 рубль — 18 г, 1 полтинник — 9 г. Разменная серебряная М. достоинством в 20, 15, 10 коп. состоит из 5 частей серебра и 5 частей меди, содержит чистого серебра: 20 коп. — 1,8 г, 15 коп. — 1,35 г, 10 коп. — 0,9 г. Медные М. достоинством в 5, 3, 2, 1 коп. чеканились из чистой меди. В целях обеспечения денежного оборота разменной М. декретом ЦИК и СНК СССР от 27/II 1932 поручается Наркомфину СССР выпустить в обращение никелевую М. достоинством в 20, 15, 10 коп. Вес никелевых М. равен лигатурному весу серебряной разменной М. соответствующих достоинств. С 1926 начата чеканка бронзовой М. достоинством в 5, 3, 2, 1 коп. См. рис. при ст. 103—104.
