Красное солнце за́ лесом село.
Длинные тени стелются с гор.
Чистое поле стихло, стемнело;
Страшно чернеет издали бор.
«Отпусти, родная, в поле, — Просит сын старушку мать, — Нагулявшись там на воле, В лес дремучий забежать. Здесь от жару мне не спится, 10 Мух здесь рой жужжит в избе; И во сне гульба всё снится, Вся и дума о гульбе.
Пташечки свили по́ лесу гнезды;
Ягоды спеют, брать их пора.
На́ небе светят месяц и звезды:
Дай нагуляюсь вплоть до утра». —
«Что затеял ты, родимой! Образумься, Бог с тобой. В лес идти непроходимой 20 Можно ль поздной так порой? Ляг в сенях против окошка, Если жарко спать в избе: Ни комар, ни злая мошка Не влетит туда к тебе.
По́ лесу волки бродят стадами;
Змеи украдкой жалят из нор;
Филины в дебрях воют с совами;
Злой по дорогам кра́дется вор». —
«Твой, родная, страх напрасен, 30 Страхов нет в лесу глухом. Если б знала, как прекрасен Там в глуши чудесный дом! С золотыми теремами, Скован весь из серебра: Перед нашими домами, Что пред кочкою гора.
Кверху ключами чистые воды
Бьют вкруг накрытых брашном столов;
Девушек красных там хороводы 40 Пляшут во время сладких пиров.
В доме том хозяин славной, Добр и ласков для гостей, Старичок такой забавной, Друг и баловник детей». — «Где рассказов ты набрался?» — «Рассказал всё сам он мне». — «Где же с ним ты повстречался? Где с ним виделся?» — «Во сне». —
«В руку, знать, сон твой: Леший коварной 50 Издавна, молвят, житель тех мест;
Манит детей он яствой сахарной,
После ж самих их схватит и съест.
Не ходи к нему, мой милой; Верь ты матери родной. Без того уж над могилой Я стою одной ногой; Если ж ты, отважась в гости, Сном прельстясь, да наяву Попадешься в сети злости, 60 Я и дня не проживу.
Здесь пред иконой дай же присягу,
Или (что хочешь мне говори)
В страхе разлуки ночь всю не лягу;
Пря́дя, дождуся алой зари».
И ослушный сын божится, Всуе Господа зовет; И беспечно мать ложится, И боязнь ей в ум нейдет. — «Или малый я ребенок, 70 Чтоб ходить на помочах? Я уж вышел из пеленок, На своих давно ногах.
Мать запрещает: знать, ей обидно
То, что один я в гости иду;
Наше веселье старым завидно:
Всюду нарочно видят беду».
Так он ропчет, и желанье В нем час от часу сильней; И забыл он послушанье, 80 Клятвы долг забыл своей. И с постели он легонько, Взяв одежду в руки, слез; В двери выбрался тихонько, И давай Бог ноги в лес.
Быстро несутся серые тучи;
В мраке густом их скрылась луна;
Ветер колышет сосны скрыпучи;
Чуть меж деревьев тропка видна.
И по ней идет вначале 90 Он спокоен, бодр и смел, В темный лес всё дале, дале, И немножко оробел; И чем далее, тем гуще Темный лес в его глазах, И чем далее, тем пуще В нем раскаянье и страх.
Молния в небе ярко сверкает;
Издали глухо слышится гром;
В тучах отвсюду дождь набегает; 100 Бор весь от вихря воет кругом.
И вперед идти робеет, И назад нет сил идти; Свет в глазах его темнеет, И не найдет он пути. Ищет помощи глазами, Криком помощи зовет; Плачет горькими слезами, И никто к нему нейдет.
Слышит, однако: шорох из рощи; 110 Мокрый с деревьев сыплется лист;
Месяц во мраке выглянул нощи;
Громкий раздался по лесу свист.
И, нагбенный дров вязанкой, Старичок идет седой, Ростом мал, угрюм осанкой, Вид насмешливый и злой. И хоть страшно, но подходит Мальчик с просьбой к старику; Речь с ним жалобно заводит 120 Про свою печаль-тоску:
«С вечера в лес я шел, заблудился;
С ветру, с ненастья вымок, продрог.
Дедушка! что б ты в горе вступился,
Мне б на дорогу выйти помог!» —
«Как, детинушка удалой, Мог сюда ты забрести? Ты ребенок уж не малой; Что же бродишь без пути? Вот, смотри, тебя дорога 130 Может вывести домой; Но моли не сбиться Бога, А не то ты будешь мой».
Узкой дорожкой долго в надежде
Бродит кругом он, прямо и вбок.
Сбился, туда же вышел, где прежде;
Там терпеливый ждет старичок.
«Видно, Бога, светик ясный, Ты прогневал не шутя. Плачешь? поздно: труд напрасный; 140 В путь за мной, мое дитя». Он послушен поневоле; К бою рук нет, к бегу ног. Вдаль ушли, не видны боле; А куда идут, весть Бог.
В небе денница блещет златая;
Птицы воспели утра восход;
В горы и долы свет разливая,
Тихо выходит солнце из вод.
Вся природа вновь проснулась, 150 К новым все спешат трудам; И по смутном сне очнулась Мать, рожденная к слезам. Ищет сына, не находит; Кличет, плачет, сын исчез. Всей деревне страх наводит, Все бегут с ней в темный лес.
Смотрят повсюду, бегают, рыщут;
Отзыва нет им, нет им следа.
Тщетно старанье, ищут, не сыщут: 160 Мальчик исчезнул, знать, навсегда.
Мать несчастная поныне, Может быть, еще жива; Сохнет с горести по сыне, Будто скошенна трава. С каждым днем безумье то же: Ищет сына по лесам. Здесь не найдет; дай ей Боже С ним увидеться хоть там.
1815
Варианты
«Сын Отечества»
Ст. 26—27:
Там ядовитый скрыт мухомор;
Филины в гуще воют с совами;
Ст. 44:
И охотник до детей». —
Ст. 51:
Сулит он детям яствы сахарны,
Ст. 59:
Жертвой сделаешься злости,
Ст. 132:
Чтоб ко мне нейти со мной».
Ст. 137—140:
«Если Бог, дитя любезно, Не призрел твою беду, Так и медлить бесполезно: В путь за мной! уж я сведу».
Ст. 142:
Как противиться бы мог?
Ст. 147:
Светом вершины гор позлащая,
«Сочинения и переводы»
Текст «Сына Отечества», кроме ст. 51 (как в основном тексте) и 137—138 («Видно, Бог, дитя любезно! / Не призрел твою беду».)
См. также одноимённые страницы.