Найары или наиры — народ южной Индии, принадлежащий по языку к дравидийской группе (XVI, 732). Их около 1100000 (1911 г.); половина населяет Траванкор, более 412000 живет в юго-западной части пров. Мадрас, более 112000 — в Кочине. Н. известны с давних пор по их воинственному нраву, странным брачным обычаям, красивому облику и чистоплотности. Еще Плиний описал их под именем Narae; Камоенс воспевал их подвиги; многие писатели XVI и XVII ст. приписывают им лозунг «война и любовь». Большинство Н. говорит на дравидийском яз. малая-лан; некоторые группы усвоили язык тамиль. По физическому типу Н. роста среднего (1,65 м.), с довольно удлиненной головой (гол. указ. 74), узким прямым носом и не столь темной кожей, как у прочих дравидийцев. Волосы у них прямые или волнистые, иногда курчавые. Первоначально Н. были чисто-военной кастой, происшедшей из смешения дравидов (вероятно, тамильцев) с брахминами намбутхири, которые, вероятно, были индо-арийцами; большинство их было на службе у владельцев Траванкора и Малабара. С установлением английского владычества Н. покинули воинственную деятельность; теперь большинство их — мирные земледельцы, живущие отдельными дворами, рассеянными среди полей. Почти при каждом доме имеется маленькое здание с ямой для змей, которые считаются покровительницами жилища. Н. обоего пола одеваются почти одинаково: голый торс и кусок белой материи, обернутый кругом бедер и ног — род малайской саронга. Все Н. считаются принадлежащими к высшему отделу касты малаяланских сутра (средний класс), но в сущности подразделяются на несколько (приблизительно 18) каст. Наивысшую из этих каст составляет Н.-кирияттиль, потомки бывших владетельных князей и военных вождей. Последние четыре касты считаются низшими и нечистыми: одно прикосновение их к кому-либо из высших каст оскверняет последнего; члены их — по большей части тамильские выходцы. Мужчины 14 высших каст имеют право брать жен из всех каст ниже своей, но женщинам это не дозволяется; четыре низших касты эндогамны между собой. Первоначально Н. практиковали полигамию, совместно с полиандрией. Теперь обычай этот сохранился лишь в захолустьях, но пережиток его наблюдается у всех Н. в виде обязательных свадебных обрядов (надевания тами или венчального ожерелья) и самбандхам (собственно бракосочетание). Первый обряд совершается каждые 10—12 лет над всеми девочками, не достигшими еще половой зрелости; он состоит, главным образом, в том, что назначенный «жених», мальчик или взрослый, иногда брахман или старший в роде, надевает на шею девочки, одетой в подвенечное платье, «обручальное ожерелье», после чего она уже не считается девственницей. По истечении 4 дней подвенечное платье разрывается, а вместе с тем кончается роль фиктивного мужа, который считается якобы умершим; его эфемерная жена носит по нем траур. Теоретически «жених» имеет право, однако, в течение 4 дней сожительствовать с «невестой», но на практике это исполняется редко. Вторая церемония самбандхам походит на заключение брака у многих народов: родители жениха посылают сваху, затем следует упрощенная церемония брачного союза и пр. По окончании церемонии муж остается в доме жены до следующего дня и затем уходит, оставив немного денег; жена продолжает жить у родителей, и муж навещает её, когда хочет; жена же может приходить в дом мужа лишь после особой церемонии приглашения в гости к родственницам мужа. Развод совершается без всяких формальностей, под самыми ничтожными предлогами и по желанию одного из супругов; иногда даже на другой день после брачной церемонии. Все родство, равно как и наследование, идет по материнской линии. Наиболее соответствующий обычаям брак должен быть с дочерью дяди со стороны матери. Так как дети наследуют по матери, то муж матери может и не заботиться о них (в прежнее время брат ее брал на себя эту обязанность). Однако, в большинстве случаев браки длятся всю жизнь, и супружеская верность у Н. развита не менее, чем в странах с другими обычаями. Случаи полигамии редки. Социальная единица Н. — таравад, родовая община по материнской линии; первоначально все члены семьи, т.-е. мать с ее детьми и внуками, а также ее братья и сестры с их семьями, жили вместе под одной кровлей, ели все совместно, и все имущество принадлежало безраздельно общине, во главе которой стояла мать — начальница рода. Теперь мало-по-малу старший мужчина в роде признается главой или, лучше сказать, управляющим общины, и потомство живет отдельными домами; но собственность осталась общинной. — Имущество, нажитое каждым членом общины, принадлежит ему, но по смерти его делается достоянием общины. До начала XIX ст. территория Н., под владычеством раджи, разделялась на несколько княжеств. Каждая деревня и поныне управляется особым начальником и не может обойтись без представителей низших каст; цирульника, стиральщика и «каньяна», т.-е. астролога, к которому обращаются за назначением счастливого часа и дня для малейших актов повседневной жизни. Религия — индуизм теперешних браминов, к которому примешивается почитание различных местных гениев и культ змеи, равно как разные магические операции. Некоторые из низших каст признают наследование по мужской линии и пр. — Ср. A. K. Iyer, «The Cochin tribes and casts» (т. II, Мадрас, 1912, первые 8 гл.).
