остановки, — 56 нѣмецкихъ миль въ теченiе сутокъ, или 2⅓ мили въ часъ. Послѣ разрушенiя персидскаго царства Александромъ Македонскимъ персидская почта переходить въ Египетъ и въ другiя страны востока, но вмѣстѣ съ паденiемъ всемiрной, основанной Александромъ монархiи, и почта утрачиваетъ свое прежнее значенiе.
Почтовыя сношенiя въ древней Грецiи совершались главнымъ образомъ морскимъ путемъ, конечно, въ зависимости отъ географическихъ условiй страны, богатой приморскими городками и островами. Тамъ не существовало гонцовъ, которые день и ночь должны были нести свою службу. „Гемеродромы“, или «скороходы», поддерживавшiе сношенiя въ отдѣльныхъ случаяхъ внутри страны, не чередовались другъ съ другомъ, какъ это мы видѣли у Персовъ, равнымъ образомъ не переходили за границы своего государства. Они славились быстротой своего бѣга, и многiе изъ нихъ получали отличiя за свои выдающiеся подвиги. Временами изъ многочисленныхъ греческихъ гаваней отправлялись спецiальныя почтовыя суда на острова Архипелага или къ Iоническому берегу. Эти суда никогда не были въ безопасности, ибо нередко ихъ подкарауливали изъ засады морскiе разбойники или искатели приключенiй, которые всегда находили укромный уголъ въ многочисленныхъ бухтахъ и заливчикахъ извилистаго берега. Порядка въ почтовомъ дѣлѣ у грековъ было мало; зависѣло это какъ отъ политической разрозненности страны, такъ и отъ дурного состояния дорогъ, ибо почти только тѣ изъ нихъ содержались въ сносномъ видѣ, которыя вели въ мѣста пребыванiя оракуловъ или нацiональныхъ игръ. За то цѣны за прововъ пассажировъ, — ибо находились всетаки лица, презиравшiя опасности пути, — были гораздо дешевле нашихъ, даже если принять въ разсчетъ разницу въ цѣнѣ денегъ. Такъ, напримѣръ, морское путешествiе въ Египетъ обходилось всего въ 2 драхмы, или 1½ марки (около 70 копѣекъ)! Лишь въ позднѣйшее время создается институтъ регулярныхъ гонцовъ, которые разсылаются внутрь страны и приносять жителями извѣстiя и письма. Письменныя сообщенiя были въ ходу гораздо раньше; еще въ развалинахъ древняго Египта были найдены письма, происхожденiе которыхъ относится къ 15 вѣку до Р. X.; написаны они были на глиняныхъ таблицахъ вавилонскими клинообразными письменами. Кромѣ того, Библiя сообщаетъ намъ о предательскомъ письмѣ (Самуилъ, II кн., 11, 14), написанномъ царемъ Давидомъ Iоаву; также и Гомеръ упоминаетъ о письмѣ, а Сафо, греческая поэтесса, написала въ VII вѣкѣ до Р. X. следующее стихотворенiе—загадку, рѣшенiе которой мы предоставляемъ читателю:
Есть существа, зародышъ коихъ нѣжный
На матерней груди таится, безмятежный.
Они нѣмы, но ихъ невнятный лепетъ
Въ душѣ родной рождаетъ сладкiй трепетъ.
Когда изъ края въ край, сквозь шумъ волны,
Онъ имъ несетъ привѣтъ родной страны.
Далекiй путь его не устрашитъ:
Неслышный намъ — онъ сердцу говорить.
До насъ дошли цѣлыя коллекцiи писемъ грековъ позднѣйшаго перiода и римлянъ, написанныхъ частью стихами, частью прозой; письма эти справедливо причисляются къ совершеннѣшимъ произведенiямъ классической литературы. Внѣшняя форма этихъ писемъ была весьма разнообразна. Въ древнѣйшее время пользовались въ качествѣ матерiала для писемъ глиняными и деревянными табличками, или же овечьей кожей; позже мы уже встрѣчаемъ употребленiе нѣжной египетской бумаги, весьма искусно изготовлявшейся изъ папируса (особое тростниковое растенiе); бумага эта надушивалась, сворачивалась въ изящныя трубки, связывалась шелковыми шнурками и запечатывалась при помощи восковыхъ печатей или колецъ.
