БАБ-ЭЛЬ-МАНДЕБСКИЙ пролив соединяет Красное море с Индейским океаном. Берега пролива крутые, скалистые, выш. в 100—260 мтр., ширина его 26 клм. (14 морск. миль). В проливе имеется несколько островов, из которых наибольший, Перим, разделяет его на два рукава: вост. — узкий и мелкий, с глубинами в 6—12 сж. и зап. — шир. свыше 20 клм. и очень глубокий (100—200 сж.). Поняв стратегическое значение Б. пролива, англичане заняли о-в Перим еще в конце XVIII века (1799 г.); окончательно они им завладели в 1857 г., во время персидской войны, когда впервые возникла мысль о прорытии Суэцского канала. Другие державы, заинтересованные в прорытии этого канала, протестовали против укрепления о-ва, которое и не было закончено англичанами. На зап. берегу Б. пролива, против о-ва Перима, имеется небольшая бухта, открытая к с. и достаточно глубокая для больших судов (7—10 сж.). Эта бухта, могущая получить стратегическое значение в случае воен. действий в Аденском заливе, принадлежит в наст. время Франции.
