Благословение свечей — народное название для обряда «зажигания свечей», הדלקת הנר, совершаемого обыкновенно хозяйкой дома при закате солнца накануне субботы, дня Всепрощения и больших праздников. Б.-С. считается специально женским обрядом, одним из трех, за неисполнение которых, согласно Талмуду, женщины умирают во время родов (Мишна Шаб., II, 7). Особенно строгое отношение к указанному обряду явилось, по-видимому, ответом на учение саддукеев, которые на основании стиха: «Не зажигайте огня во всех жилищах ваших в день субботы», предписали проводить субботние и праздничные ночи в полной темноте. Хотя ο таком взгляде саддукеев прямых сведений и не имеется, но что это было так, можно судить по тому, что с этим совпадает мнение основателя караимства, Анана, и его последователей; позднейшим караимам пришлось потратить много остроумия, чтобы доказать, что свечи, зажженные накануне субботы, тушить в субботу не обязательно. Из того же оппозиционного мотива талмудисты возвели простой акт зажигания свечей в обряд религиозный, в «Божье веление», и установили при этом ту же молитвенную формулу, которую произносят при совершении религиозного обряда, прямо предписанного Моисеевым законом: «Благословен ты Господи, Боже наш, Царь вселенной, освятивший нас Своими заповедями и повелевший нам зажигать субботние (или праздничные) свечи». В силу некоторых галахических соображений при произнесении указанной молитвы женщины закрывают руками глаза, чтобы не смотреть на свечи, что придает всему обряду характер некоторой таинственности. — Благословение свечей представляло весьма торжественный момент в жизни старинной еврейской семьи. Оно знаменовало наступление субботы, т. е. того момента, когда еврей, сбросив бремя забот, из загнанного и затравленного существа превращается в настоящего человека с чувством собственного достоинства. Свечи ставились на стол, уже накрытый для субботней трапезы. Кроме установленной молитвенной формулы, хозяйка дома читала перед свечами особенную «техину» (молитву на разговорно-еврейском языке), в которой она, иногда обливаясь слезами, испрашивала благословение Божие на своего мужа и детей. — Основной мотив указанной «техины» был: «Подобно тому, как сияют эти свечи, пусть сияют глаза моих детей светом Твоей святой Торы». — Число свечей не установлено законом. Девушка зажигает одну свечу, замужняя — не менее двух (пара серебряных подсвечников для субботнего дня всегда была неизбежной принадлежностью приданого невесты из любого зажиточного дома). На каждого родившегося ребенка прибавляется одна свечка, так что число свечей служит показателем величины семейства. — В современной еврейской семье, особенно в больших городах, указанная торжественность обряда мало-помалу вытесняется общими культурными условиями, и недаром еврейские художники с особенной любовью избирают Б. С. темой для своих жанровых картин торопясь закрепить на полотне то, что исчезает в жизни. Отметим для примера «Наступление субботы» академика Аскназия и «Канун дня Всепрощения» художника М. Яффе.
Л. К.3.