Гостеприимство — как обычай ведет свое начало с древнейших времен существования человека на земле. Особенное развитие Г. получило на Востоке, у семитических народов, где оно и поныне считается священной обязанностью. Уже в Египте в эпоху Среднего Царства Г. ставилось очень высоко (поучение фараона XII династии Аменемхета I), но это имело место только в отношении к союзным племенам да и то на время, пока путешественник находится под защитой крова хозяина. В общем, однако, дороги тогда кишели разбойниками, так что вестник фараона, отправлявшийся курьером в Азию, по свидетельству одного памятника, сделал завещание из боязни «львов и азиатов». В эту эпоху мы застаем Г. у древних евреев в самой возвышенной форме, когда оно является нравственно обязательным и свято чтимым по отношению ко всем чужестранцам. Прекрасные образцы Г. дают рассказы Библии ο приеме, оказанном странникам Авраамом (Бытие, 18, 1—8) и Лотом (ibid., 19); последний готов пожертвовать даже своей жизнью и честью своих дочерей, чтобы не нарушать долга гостеприимства. Каждого странника, зашедшего в дом или ищущего гостеприимства, обмывали, одевали, предоставляли в его распоряжение все лучшее, что имелось в доме, и только после этого осведомлялись о его имени, житье-бытье и т. д. (Быт., 24, 31—33). Считалось хорошим тоном, чтобы гость перед прощанием справлялся о здоровье членов семьи гостеприимца (ib., 18, 9), ее нуждах и благословил их (II Цар., 4, 13). Помимо оказания материальной помощи, хозяин обязывался охранять личность гостя, считавшегося особой неприкосновенной (Быт., 19); нарушение права Г. даже по отношению к врагу (II Цар., 6, 21—22) считалось величайшим преступлением и влекло за собою истребление виновного (Суд., 19). В случае изъявления чужестранцем желания поселиться навсегда ему предоставлялось самому избрать себе местожительство (Второз., 23, 16) по своему усмотрению, причем он находился под защитой закона и пользовался особым покровительством Бога, «любящего чужестранцев» (ср. Ζευς ξένιος у греков в эпоху Гомера и Juppiter hospitalis у римлян; ср. Иcx., 23, 9; Лев., 19, 34; Иов, 31, 32, Пс., 14б, 9; II Мак., 4, 2). Пилигримство евреев 3 раза в году в Иерусалим со всех концов Палестины (ср. Исход, 23, 17) и Г., оказываемое пилигримам в Иерусалиме, содействовало необычайному развитию Г. среди древних евреев в качестве основной черты их характера. Напротив, самаряне, по свидетельству Луки, IV, 52, не оказывали Г. идущим в Иерусалим. Библейский характер гостеприимства сохранился позже у эбионитов и еще поныне у арабов. О Г. в талмудическую эпоху см. Благотворительность. Тот же характер Г. сохранился у иудействующих сект в России и Венгрии, для которых подражание ветхозаветным патриархам является основной сущностью вероучения. — Ср.: Nowack, Hebr. Arch. I, 186; Iehring, Die Gastfreundschaft im Altertum, Deutsche Rundschau, 1887, 375—397; Curtius, Die Gastfreundschaft; Майков, «Странная секта», Сборник «Недели», 1872.
1.