Бегающие птицы (Cursores) — отряд группы гладкогрудых (Ratitae); большие (за исключением бескрыла) птицы, с недоразвитыми крыльями, без маховых перьев, длинными сильными ногами и 2 или 3 обращенными вперед пальцами, плотными костями, гладкой (без киля) грудной костью, слабыми ключицами или совсем без них; маленькая голова и длинная шея. Водятся исключительно в теплых странах, главн. образом, южн. полушария; питаются растительной пищею (но иногда мелк. животными). Отложенные в углублении в песке яйца высиживаются самцами. Б. птицы делятся на 4 сем.: 1) двупалые страусы (Struthionidaе) — страус африканск. (Struthiocamelus); 2) трехпалые страусы (Rheidae) — род нанду (Rhea); 3) казуары или австралийские страусы (Casuaridae) — род казуар, Casuarius, и эму — Dromaeus; 4) бескрылы (Apterygidae) — род безкрыл или киви (Apteryx).
