Из сборника «Стихотворения 1883—1887». Источник: merezhkovsky.ru, по изданию Мережковский Д. С. Стихотворения и поэмы / Вступительная статья, составление, подготовка текста и примечания К. А. Кумпан. (Новая Библиотека поэта) — СПб.: Академический проект, 2000 — 928 с.
Марк Аврелий
Века, разрушившие Рим,
Тебя не тронув, пролетели
Над изваянием твоим,
Бессмертный Марк Аврелий!
В благословенной тишине
Доныне ты, как триумфатор,
Сидишь на бронзовом коне,
Философ-император.
И в складках падает с плеча
Простая риза, не порфира.
И нет в руке его меча, —
Он провозвестник мира.
Невозмутим его покой,
И всё в нем просто и велико.
Но веет грустью неземной
От царственного лика.
В тяжелый век он жил, как мы,
Он жил во дни борьбы мятежной,
И надвигающейся тьмы,
И грусти безнадежной.
Он знал: погибнет Рим отцов.
Но пред толпой не лицемерил.
Чем меньше верил он в богов, —
Тем больше в правду верил.
Владея миром, никого
Он даже словом не обидел,
За Рим, не веря в торжество,
Он умер и предвидел,
Что Риму не воскреснуть вновь,
Но отдал всё, что было в жизни —
Свою последнюю любовь,
Последний вздох отчизне.
В душе, правдивой и простой,
Навеки чуждой ослепленья,
Была не вера, а покой
Великого смиренья.
Он, исполняя долг, страдал
Без вдохновенья, без отрады,
И за добро не ожидал
И не хотел награды.
Теперь стоит он, одинок,
Под голубыми небесами
На Капитолии, как бог,
И ясными очами
Глядит на будущее, вдаль:
Он сбросил дольней жизни тягость.
В лице — спокойная печаль
И неземная благость.
1891
Примечания
Впервые — «Северный вестник». 1891. № 12, вместе с «Римом» (№ 120), со строкой отточия после строфы 8 -- СС-1904 -- СС-1910 -- ПСС-I, т. 15 -ПСС-II, т. 23. Во всех пяти указ. авторских публикациях и в «Символах» с пометой: «Рим. 1891 г.» Написано Мережковским одновременно с очерком под тем же загл., где более детально прорисован облик единственного в римской истории «философа-императора», стоика и гуманиста Марка Аврелия (121—180 гг. н. э.). Обращение к этой личности связано с поездкой поэта в Италию и инспирировано чтением книги Ж. Э. Ренана «Марк Аврелий» (1881). Образ этот внутренне был близок Мережковскому. «Неутолимая скорбь, одиночество, презрение к современникам и мистическая вера без догматов», — так поэт характеризует в очерке его внутренний мир (ПСС-II, т. 17. С. 29).
Сидишь на бронзовом коне. Речь идет об античной статуе императора, установленной Микеланджело на Капитолийской площади в Риме (1538); сейчас хранится в музее Капитолия.
В тяжелый век он жил и т. д. Ср. в цитированном выше очерке: «Настроение эпохи Марка Аврелия соответствует настроению конца нашего века <...> тот же скептицизм и жажда веры, та же грусть и утомление» (Там же. С, 28).
И неземная благость. Ср. с цитатой из Ренана, которую Мережковский приводит в своем очерке: «Посредством анализа он (Марк Аврелий. — К. К.) до такой степени разлагает жизнь, что она уже почти не отличается от смерти. Он достигает всепрощения, равнодушия, умеряемого жалостью и презрением <...>. Последние движения жизни в этой душе были почти так же тихи, как едва слышные звуки во внутренности гроба. Он достиг буддийской нирваны, евангельского мира. Как Сакья-Муни, Сократ, Франциск Ассизский и еще три или четыре мудреца, он окончательно победил смерть. Он мог говорить о ней с улыбкой, так как воистину она больше не имела для него смысла» (Там же. С. 37—38).
См. также одноимённые страницы.