БЛАГОЧИННИЧЕСКІЕ СЪѢЗДЫ — собранія духовенства извѣстнаго благочинническаго округа, главнымъ образомъ, для совѣщанія по дѣламъ пастырскаго служенія.
Первыя свѣдѣнія о таковыхъ съѣздахъ относятся къ минской епархіи. Архіепископъ минскій Михаилъ (1848—1868) въ посланіи духовенству 15 августа 1865 года замѣчаетъ, что въ здѣшней странѣ на его памяти существовало общеніе духовенства, подъ названіемъ благочинническихъ собраній или собориковъ. На этихъ соборикахъ, какъ видно, напр. изъ постановленій соборика Брагинскаго благочинія въ 1863 году, духовенство, подъ предсѣдательствомъ мѣстнаго благочиннаго, совѣщалось о мѣрахъ къ охраненію православія отъ католической пропаганды, о распространеніи грамотности въ народѣ, о воскресныхъ и праздничныхъ бесѣдахъ съ прихожанами, — словомъ обо всемъ томъ, что должно составлять предметъ особыхъ заботъ пастыря вообще и въ частности въ данное время, имѣло также попеченіе о согласной жизни между членами причтовъ и объ исправленіи ихъ недостатковъ, примиряя тутъ же на собраніи враждующихъ и вразумляя неисправныхъ. Несомнѣнная польза подобныхъ совѣщаній для пастырскаго дѣла побудили духовенство просить чрезъ благочинныхъ преосвященнаго минскаго о дозволеніи возобновить соборики, существовавшіе ранѣе и затѣмъ прекратившіеся. Преосвященный Михаилъ, вполнѣ сочувствуя желанію духовенства и лично убѣжденный въ важномъ значеніи духовнаго общенія между пастырями, благословилъ въ вышеупомянутомъ посланіи всѣхъ благочинныхъ приступить къ учрежденію собраній подвѣдомаго имъ духовенства, причемъ точно указалъ и программу занятій на этихъ собраніяхъ.
Въ орловской епархіи первое собраніе духовенства состоялось въ уѣздномъ городѣ Карачевѣ 22 іюля 1864 года. Здѣсь составлены были правила для послѣдующихъ собраній, названныхъ «духовными собесѣдованіями». По этимъ правиламъ каждый членъ собранія долженъ былъ принимать живое и дѣятельное участіе въ собесѣдованіяхъ, возбуждать и разрѣшать вопросы, прямо или косвенно касающіеся церкви, духовенства и прихожанъ. Въ самарской епархіи правила для съѣздовъ утверждены были мѣстнымъ преосвященнымъ 19 сентября 1867 года и затѣмъ въ слѣдующемъ году приняты были въ руководство по калужской епархіи. Извѣстны съѣзды въ саратовской, нижегородской, казанской, донской, литовской, рязанской, екатеринославской и другихъ епархіяхъ. Съ изданіемъ духовно-училищныхъ уставовъ 14 мая 1867 года побужденіемъ къ собраніямъ духовенства въ благочинническихъ округахъ сталъ и выборъ депутатовъ на училищные окружные и епархіальные съѣзды духовенства.
Многосложная и нелегкая дѣятельность приходскаго пастыря всегда вызывала и вызываетъ множество вопросовъ и, въ большей части случаевъ‚ весьма важныхъ, требующихъ самаго тщательнаго, совмѣстнаго и дружескаго обсужденія. Поэтому и кругъ предметовъ для занятій на благочинническихъ съѣздахъ былъ обширенъ. Особое вниманіе на многихъ благочинническихъ съѣздахъ обращалось на развитіе проповѣднической дѣятельности священниковъ. Такъ, на одномъ собраніи вмѣнено было каждому священнику округа въ обязанность произносить поученія въ воскресные и праздничные дни на понятномъ для простолюдина языкѣ, обращать вниманіе на точное и разумное изученіе прихожанами молитвъ; на собраніяхъ другихъ епархій совѣщались о выборѣ словъ, бесѣдъ и поученій, наиболѣе доступныхъ пониманію народа и заслушивали отчетъ цензора проповѣдей о состояніи проповѣдническаго дѣла въ округѣ. Не мало полезныхъ постановленій съѣздовъ сдѣлано относительно усиленія пастырской просвѣтительной дѣятельности духовенства, а именно: объ открытіи церковно-приходскихъ школъ, воскресныхъ школъ, объ изысканіи средствъ на школьное дѣло, о способахъ внятнаго для народа учительства, объ учрежденіи благочинническихъ и приходскихъ библіотекъ, выборѣ книгъ для нихъ и порядкѣ раздачи книгъ для чтенія прихожанамъ. На собраніяхъ обсуждали мѣры къ охраненію православія отъ пропаганды неправославныхъ обществъ, къ просвѣщенію свѣтомъ православія раскольниковъ, иновѣрцевъ и христіанъ не православныхъ, живущихъ въ округѣ, и къ искорененію суевѣрій, предразсудковъ и вредныхъ обычаевъ, существующихъ въ приходахъ. На одномъ съѣздѣ вологодской епархіи положено было всѣмъ священникамъ записывать встрѣчающіяся въ народѣ такія явленія и записки свои представлять на обсужденіе съѣзда для изысканія болѣе вѣрныхъ средствъ къ ихъ искорененію. На другомъ съѣздѣ въ казанской епархіи принято было заявленіе о томъ‚ чтобы благочинный, при обозрѣніи церквей своего округа, входилъ съ прихожанами въ собесѣдованія, которыя и прихожанамъ могли бы доставлять значительную пользу и самимъ благочиннымъ открывали бы возможность получать вѣрныя свѣдѣнія о нравственномъ состояніи прихода. — Пастырямъ церкви уяснялась на собраніяхъ обязанность благоговѣйнаго совершенія богослуженій и святыхъ таинствъ, добраго христіанскаго поведенія и точнаго исполненія всѣхъ постановленій православной церкви, дабы тѣмъ самымъ подать живой примѣръ прихожанамъ; діаконамъ и причетникамъ внушалось, дабы они старались образовать себя чрезъ чтеніе книгъ и занятія въ сельской школѣ, жить миролюбиво съ прихожанами и съ священниками, не осуждать и не перетолковывать ихъ дѣйствій, а также своихъ товарищей по службѣ, особенно предъ прихожанами, не вдаваться въ дѣла, не относящіяся къ прямой ихъ обязанности, и ничего не начинать безъ совѣта и руководства своихъ духовныхъ отцовъ. Собранія имѣли попеченіе о благолѣпіи храмовъ Божіихъ, о храненіи церковной собственности, сбереженіи въ цѣлости, порядкѣ и чистотѣ причтовыхъ домовъ и строеній, изысканіи мѣстныхъ способовъ къ обезпеченію духовенства; заботились о вдовахъ‚ сиротахъ и заштатномъ духовенствѣ, избирая первымъ и вторымъ опекуновъ и повѣряя опекунскія дѣйствія; разсматривали списки лицъ, нуждающихся въ пособіи; совѣщались объ усиленіи средствъ эмеритальной кассы, объ устройствѣ и должномъ направленіи дѣятельности церковно-приходскихъ попечительствъ и благотворительныхъ заведеній въ приходахъ. — На обязанности съѣздовъ было разрѣшеніе спорныхъ вопросовъ, встрѣчающихся въ служебной дѣятельности священниковъ, недоумѣній по благочиннической должности, сужденіе о недоразумѣніяхъ, возникающихъ между причтами и благочиннымъ, назначеніе ему и другимъ должностнымъ лицамъ благочинія жалованья или пособія, избраніе нѣкоторыхъ должностныхъ лицъ округа и депутатовъ на училищный и общеепархіальный съѣзды.
Кромѣ духовныхъ совѣщаній по различнымъ предметамъ пастырскаго служенія, съѣзды обязывались имѣть особую заботу о христіанскомъ поведеніи пастырей округа и ревностномъ исполненіи ими своихъ служебныхъ обязанностей. Въ связи съ этимъ, съѣздамъ предоставлены были значительныя права и полномочія, а именно: сужденіе по заявленіямъ благочиннаго и другихъ присутствующихъ на съѣздѣ о проступкахъ, опущеніи по должности и нравственныхъ недостаткахъ замѣченныхъ духовныхъ лицъ округа, а равно и о лицахъ, отличающихся примѣрнымъ исполненіемъ своихъ обязанностей и нравственною жизнію; руководство неопытныхъ священниковъ; представленіе лицъ, загладившихъ свои прежніе проступки, къ награжденію несчитаніемъ судимости препятствіемъ къ полученію наградъ. Съѣзды разбирали разныя неудовольствія между членами причтовъ, стараясь примирить враждующихъ; дѣлали внушенія и братскія вразумленія замѣчаемымъ въ неисправномъ поведеніи и таковомъ же исполненіи своихъ обязанностей; входили въ сужденіе по жалобамъ прихожанъ на причты, священниковъ на причты и причтовъ на своихъ священниковъ. Помимо внушеній, замѣчаній и выговоровъ, съѣзды уполномочивались въ нѣкоторыхъ епархіяхъ налагать на виновныхъ штрафъ отъ 25 коп. до 5 рублей, особенно за проступки духовныхъ лицъ, явно нарушающихъ благочиніе во время совершенія богослуженій и за нетрезвость при отправленіи своихъ обязанностей. Виновныхъ въ нарушеніи благочинія при богослуженіи во второй разъ и въ нетрезвости въ третій разъ собраніе просило епархіальнаго архіерея перемѣстить въ другой благочинническій округъ. — Разборъ дѣлъ по маловажнымъ проступкамъ съ учрежденіемъ благочинническихъ совѣтовъ, переданъ былъ въ сіи послѣдніе, и предметами занятій на съѣздахъ остались духовныя совѣщанія по различнымъ вопросамъ, касающимся быта духовенства и его пастырскаго служенія. Отношеніе между совѣтами и съѣздами въ нѣкоторыхъ епархіяхъ выразилось въ слѣдующемъ. Благочинническій совѣтъ обсуждаетъ донесенія благочиннаго и его помощника о встрѣчаемыхъ ими при обозрѣніи церквей непорядкахъ и небреженіи въ содержаніи церквей съ ихъ принадлежностями въ томъ только случаѣ, если эти непорядки замѣчены въ одной или немногихъ церквахъ, если же эти недостатки — общіе въ округѣ, то для принятія общихъ мѣръ къ ихъ устраненію дѣло передавалось на обсужденіе благочинническихъ съѣздовъ. Въ нѣкоторыхъ епархіяхъ съѣзды разсматривали дѣлопроизводство благочинническихъ совѣтовъ, въ случаѣ жалобъ на неправильное рѣшеніе или постановленіе, и, при несогласіи съ рѣшеніемъ совѣта, представляли о томъ чрезъ мѣстнаго благочиннаго епархіальному архіерею, также обсуждали отчеты благочинническихъ совѣтовъ за истекшій годъ.
Существеннымъ недостаткомъ съѣздовъ, на который имѣются указанія въ печати, было допущеніе на нѣкоторыхъ съѣздахъ неумѣстныхъ словопреній о постороннихъ, не относящихся къ дѣлу предметахъ, и случаи оскорбительныхъ выходокъ со стороны однихъ членовъ съѣзда по отношенію къ другимъ. Но этотъ недостатокъ, при предварительномъ извѣщеніи членовъ причта о тѣхъ предметахъ, о коихъ предположено разсуждать на съѣздѣ, и надлежащемъ руководствѣ со стороны мѣстнаго благочиннаго, легко можно устранить; при правильной же постановкѣ съѣздовъ, они могутъ быть весьма полезными органами епархіальнаго архіерея въ дѣлѣ церковнаго управленія въ округахъ епархіи.
Матеріалами для настоящаго очерка служили отчеты о состояніи епархій, Епархіальныя Вѣдомости и Отчеты Оберъ-Прокурора Святѣйшаго Синода по вѣдомству православнаго исповѣданія.