Из малой искры став пожаром, Огонь, в стремленьи яром,
По зданьям разлился в глухой полночный час. При общей той тревоге, Потерянный Алмаз
Едва сквозь пыль мелькал, валяясь по дороге. «Как ты, со всей своей игрой», Сказал Огонь: «ничтожен предо мной! И сколь навычное потребно зренье, 10Чтоб различить тебя, при малом отдаленьи,
Или с простым стеклом, иль с каплею воды,
Когда в них луч иль мой, иль солнечный играет!
Уж я не говорю, что всё тебе беды, Что́ на тебя ни попадает: Безделка — ленты лоскуток; Как часто блеск твой затмевает,
Вокруг тебя один обвившись, волосок! Не так легко затмить мое сиянье, Когда я, в ярости моей, 20Охватываю зданье. Смотри, как все усилия людей Против себя я презираю; Как с треском, всё, что встречу, пожираю —
И зарево мое, играя в облаках, Окрестностям наводит страх!» — «Хоть против твоего мой блеск и беден», Алмаз ответствует: «но я безвреден:
Не укорит меня никто ничьей бедой, И луч досаден мой 30Лишь зависти одной; А ты блестишь лишь тем, что разрушаешь; Зато, всей силой съединясь,
Смотри, как рвутся все, чтоб ты скорей погас. И чем ты яростней пылаешь, Тем ближе, может быть, к концу».
Тут силой всей народ тушить Пожар принялся;
На утро дым один и смрад по нем остался: Алмаз же вскоре отыскался
И лучшею красой стал царскому венцу.
Примечания
Рукописные варианты: ст. 3 По зданью разлился в глухой, полночный час (ПБ 13)
ст. 4 Тогда ж при общей той тревоге (ПД, ПБ-К, 13; Д, Е)
ст. 7—8 «Как ты ничтожен предо мной»,
Сказал Огонь: «со всей твоей игрой». (ПБ-К, 13)
ст. 10 Чтоб отличить тебя, при малом отдаленьи (ПД)
ст. 16 Как часто блеск твой ослабляет (ПБ-К)
ст. 27 Ответствует Алмаз: «Но я безвреден (ПД)
ст. 31 А ты живешь лишь тем, что разрушаешь (ПБ-К)
ст. 36 Тут силой всей народ Пожар тушить принялся (ПД, ПБ-К)
ст. 37 На утро смрад один и дым по нем остался (ПБ 13)
Печатный вариант: ст. 16 Как часто блеск твой затемняет
Расшифровка сокращений
ПБ — рукописи, принадлежащие Государственной публичной библиотеке им. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде;
ПБ-К — три тетради, переписанные рукой Крылова и находящиеся в библиотеке им. Салтыкова-Щедрина;
ПД — рукописи, принадлежащие Академии наук СССР (ныне находятся в архиве Института литературы, б. Пушкинский дом, Академии наук)
Д — Новые басни И.А. Крылова, ч. IV, СПБ. 1816 г. (ценз. разр. от 25 февраля 1816 г.), ч. V, СПБ. 1816 г. (ценз. разр. от 7 марта 1810 г.);
Е — Басни Ивана Крылова в шести частях, СПБ. 1819 г., ценз, разр. от 8 октября 1818 г.; ценз. разр. VI части от 8 марта 1819 г.
