Каржавин, Федор Васильевич, переводчик коллегии иностранных дел, род. 20 января 1745 г., ум. в 1812 г. Отец его был богатый первой гильдии купец, вышедший сам из простонародья и из раскола, и по торговым делам долго живший за границею. Он позаботился дать сыну хорошее образование. Федор Каржавин учился в Данциге, в Лондоне, Париже, где слушал лекции в университете; с 1760 г. считался уже на службе студентом русской иностранной коллегии и до 1765 г. продолжал учение, числясь при посольстве. В этом году отец вызвал его в Петербург и хотел, чтобы сын занялся под его руководством торговлею. Но тот поступил сначала учителем французского языка в Троицкую Лаврскую семинарию (в 1767—1769 г.), затем перешел в ведомство кремлевской экспедиции помощником к известному архитектору Баженову. В 1773 г. уволился, под предлогом слабости здоровья, от службы при этой экспедиции и уехал за границу. С отцом он окончательно в это время разошелся и не виделся с ним уже до его смерти, последовавшей в 1786 г., хотя письменно он примирился с отцом во время одной опасной своей болезни. За границею некоторое время Ф. В. Каржавин проживал в Голландии, исполняя поручение, данное ему от Демидова, а затем проехал в Париж, слушал там медицинские курсы и женился. Не успев устроить хорошенько свою жизнь во Франции, он отправился искать счастья в Америку, на о. Мартиник, куда и прибыл в конце 1776 г. В Америке он был как раз во время войны Англии с отпавшими ее колониями и испытал всевозможные превратности судьбы; во Францию он вернулся лишь в 1788 г.; в течение этих 12-ти лет он побывал на службе и у англичан, и у американцев, был и доктором, и учителем, и табачным фабрикантом, несколько раз составлял себе довольно значительный капитал и несколько раз терял его то от военных сил врагов, то от нападений каперов, то, наконец, от землетрясения. В июле 1788 г. он отправился с паспортом от русского резидента в Париже, Хотинского, в Россию; здесь он имел получить довольно значительное наследство после отца, но перессорился с домашними и не получил ничего. В 1797 г., благодаря покровительству Баженова, он получил место переводчика в Коллегии иностранных дел, на котором и умер; между прочим он представлял кн. Безбородко проект развития русской внешней торговли. — Ф. В. Каржавин отличался необыкновенною предприимчивостью и энергиею, удивляя, как он сам говорит, в Америке «своим неунывающим российским духом»; вместе с тем он был очень независимых убеждений, и довольно неуживчивого характера, но, благодаря своим дарованиям и знаниям, повсюду умел найти себе дело и людей, которые его любили и охотно ему помогали. Он оставил после себя несколько рукописных работ и следующие печатные: «Ахахамукхама Талым Набы, или книга богословии магометовой», пер. с французского (M. 1783); «Сокращенный Витрувий или современный архитектор», пер. с французского, 1789; «Описание хода купеческих и других караванов в Аравии», пер. с английского, 1790; «Новоявленный ведун, поведающий гадание духов; невинное упражнение во время скуки», 1795 г.; «Фокус-покус или собрание любопытных ручных искусств», 1795; «Французские, российские и немецкие разговоры», 1807; «Description dun poux, vue en microscope», avec figures, а Carouge, 1789, с русским переводом — единственная книга, напечатанная в Каруже (в Швейцарии) рускими буквами; «Remarques sur la langue russienne et sur son alphabet», 1791.
«Русская Старина», т. ХII, 272—297; 655—659, статьи Н. П. Дурова; «Архив кн. Воронцова», III, 308—322; «Сборн. отделен. рус. яз. и словесности», т. IX, 408—424.