Ленский, Дмитрий Тимофеевич (Воробьев) — известный водевилист, переводчик Беранже и артист, родился в 1805 г. в семье зажиточного московского купца Тимофея Степановича Воробьева. Предназначая своего сына для занятий по коммерческой части, он отдал его в 1813 г. в Московскую практическую академию коммерческих наук и затем в 1819 г., по окончании последней, определил на службу в контору одного английского банкира в Москве. Деятельно принявшись за исполнение своих обязанностей, молодой Воробьев, по слабости своего здоровья и по совету врачей, вынужден был переменить род занятий.
В это время дела отца пошатнулись, так что Д. Т. должен был искать себе заработка на стороне. Чувствуя еще с детства страсть к театральным подмосткам, он решил испробовать свои силы на этом поприще и 11-го апреля 1824 г. поступил на московскую сцену. Патриархальные взгляды отца и резко отрицательное его отношение к артистической деятельности и "ахтерам", заставили Д. Т. скрыться под псевдонимом Ленского. До самого начала 30-х годов, однако, он оставался неизвестным для московской публики, и только когда начал выступать в ролях героев французских водевилей, переделанных им же на русские нравы, она посмотрела на молодого артиста другими глазами. С первого же спектакля он сразу выдвинулся и с тех пор репутация умного и талантливого актера держалась за ним вплоть до самой смерти.
Хорошо зная французский язык и свободно владея русской речью, Ленский в продолжение с лишком тридцатилетней литературной деятельности перевел и переделал более семидесяти пьес, опер, водевилей и комедий. В 1835 г. он выпустил четыре тома своих произведений под заглавием: "Оперы и водевили. Перевод с французского Дмитрия Ленского" М. 1835—1836. Сюда вошло двадцать пьес, которые пользовались большим успехом у московской публики. С 1839 г. произведения Ленского начали появляться и на страницах журналов. Так в "Пантеоне" появился первый его труд: "Добрый гений", траг.-вод. в 3-х сутках (1840, № 12), затем: "Жена за столом, а муж под полом", вод. в 1 д., перев. с франц. яз. (в приложении на 1841 г., № 7); "Рад не рад, а делать нечего", вод. в 1 д. (прил. на 1850 г., № 7, т. ІV) и "Волчий рот, лисий хвост", ком.-вод. в 2-х д. (прил. на 1859 г., № 8, т. V). В журнале "Репертуар" Ленский поместил следующие свои труды: "Два купца и два отца", ком.-вод. в 1 д. (1839, № 7); "Влюбленный брат", драма-вод. в 1 д. (1839, № 8); "Лев Гурыч Синичкин, или Провинциальная дебютантка", вод. в 5 д. (1840, № 1); "Харьковский жених, или Дом на две улицы", вод. в 2-х д. (1840, № 5); "В людях ангел — не жена, дома с мужем сатана", вод. в 3-х д. (1841, № 7); "Пажи Басанпьера", вод. в 1 д. (1841, № 8); "Две кормилицы", фарс-вод. в 1 д. (1841, № 8); "Барская спесь и Анютины глазки", вод. в 1 д. (1842, № 7); "Фортункин, или Муж с места, другой на место", вод. в 1 д. (1842, № 10) и "Вот так пилюли — что в рот, то спасибо", ком. в 3-х д. (1842, № 10). Кроме этого, за период времени с 1828—1857 гг. Ленский выпустил отдельным изданием следующее: "Еще суматоха, или На свете все превратно", ком.-вод. в 1 д., с франц, М., 1828; "Сват невпопад", ком.-вод. в 1 д., М., 1828; "Честный вор", ком.-вод. в 1 д., М., 1829; "Невинный в вине, или Судейский приговор", вод. в 1 д., М., 1829; "Воспитанник любви, или Как он переменился", комедия в 4-х д., М., 1830; "Дедушка-жених", вод. в 1 д., М., 1830; "Господин слуга, или При случае", вод. в 1 д., М., 1830; "Прекрасный принц, или Небылица в лицах", вод. в 1 д., М., 1830; "Крестная маменька", вод. в 1 д., М., 1831; "Стряпчий под столом", вод. в 2 д., М., 1834, изд. 2-ое и 3-е — 1838 и 1839; "Дамский доктор", вод. в 1 д., СПб., 1836; "Мальчишка, или Урок богатым невестам", ком. в 2-х д., в стихах, М., 1837; "Скряги в тисках", опера-вод. в 1 д., М., 1837; "Жених нарасхват", шутка-вод. в 1 д., М., 1837; "Хоть тресни, а женись", ком. в 1 д., из Мольера (La mariage forcé), М., 1837; "Маскарад в летнем клубе", вод. в 1 д., М., 1838; "Мечты", ком. в 3-х д., М., 1838; "Дамский тайный советник", ком. в 1 д., М., 1838; "Три невидимки", ком.-вод. в 2-х д., М., 1850; "Минеральные воды", вод. в 1 д., М., 1850; "Простушка и воспитанная", вод. в 1 д., М., 1855 и "Громобой", большая фантастическая опера в 4 д., слова Ленского, муз. А. Верстовского, М., 1857; 2-е изд. —1865; 3-е — Киев, 1873.
Однако это далеко не все произведения Ленского; по рассказам современников, всех его комедий, водевилей, опер и шуток насчитывалось не менее ста, но, к сожалению, многие из них затерялись либо среди журналов 30-х и 40-х годов, либо же совсем нигде в печати не появлялись. Вообще сам автор слишком безразлично относился к своим трудам, подчас очень остроумным и занимательным, и несмотря на то, что все они, за исключением оперы "Громобой", представляют собою перевод или переделку с французского, по отзыву критиков, они из-под пера Ленского выходили лучше оригинала и удерживали иногда только одно содержание. Таким образом передача русских нравов и вообще тех, по-видимому, мелочей, которые так характеризуют русского человека, целиком может быть вменено ему в заслугу. За очень небольшим исключением, труды Ленского имели полный успех, а некоторые из них обошли все столичные и провинциальные подмостки, производя всюду фурор, и не снимаются с репертуара до настоящего времени. К лучшим его трудам надо отнести оригинальную оперу "Громобой", затем "Барская спесь и Анютины глазки", "Лев Гурыч Синичкин", "Хороша и дурна" и т. д. и многие другие водевили, отдельные куплеты из которых сделались достоянием народных песенников. Строгая критика, правда, обвиняла Ленского в том, что при переделке французских водевилей на русские нравы, автор иногда жертвовал правдою, вводя в наш быт типы, на Руси не существующие и хотя такое обвинение было небезосновательно, Ленский заслуживает полного снисхождения, т. к. многие его труды не были закончены в полном смысле этого слова, а были приготовлены "к сроку", к бенефису того или другого товарища.
Не меньшим успехом пользовались и стихотворения Ленского, главным образом переводы из Беранже. На них обратил свое внимание даже А. С. Пушкин, поощрявший молодого человека продолжать свои опыты и пророча ему громкую известность. Всех стихотворений Ленского насчитывают до 20-ти и как лучшие по звучности стиха и близости к оригиналу надо отметить: "Мой старый фрак", "Ты и Вы", "Гадальщица", "Нищая" и др. Известны еще оригинальные поэтические произведения Д. Т. в виде шуток, эпиграмм, посланий и др. стихотворений, посвященных тому или другому лицу или событию. Многие из этих стихотворений были собраны И. Ф. Горбуновым и П. П. Каратыгиным и помещены в "Русской Старине" за 1880 г. в томе XXIX. Здесь же приложена и переписка Ленского с Каратыгиным, Леонидовым и др. товарищами.
Из всевозможных воспоминаний и заметок о Дмитрии Тимофеевиче можно заключить, что он считался лучшим товарищем, остроумным собеседником и вообще добрым человеком. К искусству он относился очень серьезно и вдумчиво, много трудился над созданием роли и вообще в этом смысле может быть поставлен в ряды лучших наших актеров. Особенно хорош он был в роли Фигаро, в которой его сравнивали с неподражаемым Сабуровым или Сосницким. В 1853 году Ленский гастролировал в СПб. и выступал здесь в роли Хлестакова, Разгулина ("Отец каких мало") и Камельского ("Жена каких много").
Как многие талантливые люди, Ленский отличался и странностями, напр., гордясь профессией артиста, он совершенно не признавал деятельности писателя. Необычайно остроумный и веселый, по временам он впадал в меланхолию, был груб и резок. Умер он 9 декабря 1860 г. в Москве, где и похоронен. Спустя 14 лет вышли в свет его произведения под заглавием: "Театр Д. Т. Ленского" (СПб. 1874), куда вошли, однако, не все его труды.
"Древняя и Новая Россия", 1879, № 5. — Барсуков, "Жизнь и труды Погодина", т. XII, стр. 465. — "Русская Старина", 1880, стр. 296—337, 348, 446—452, 795; 1888 г., т. 58, стр. 221, 222, 245, 246, 258. — "Исторический Вестник" 1884, т. 18, стр. 392—395; 1890, т. 40, стр. 148; 1891, т. 46, стр. 87—88; 1892, т. 48, стр. 684—686; 1893, т. 54, стр. 705; 1894, т. 57, стр. 452; 1896, т. 64, стр. 111, 472, 475, 482. — "Русский Архив", 1873, № 10, стр. 2055—2056, 2065—2066; 1899, кн. І, стр. 145, кн. III, стр. 174, 175. — Гербель, "Русские водевилисты". — Геннади, "Справочный словарь русских писателей", т. II, стр. 230—232. — Мазаев, "Старый водевилист". — Арапов, Драматический альбом.