Фомин, Александр Иванович, исследователь Белого моря и промыслов Архангельской губернии. Родился в 1735 г. в Архангельске и происходил из тамошних мещан, впоследствии же приписан был к купечеству. Рано заинтересовавшись собиранием старинных актов и рукописей, Ф. в 1759 г. с этой целью, вместе с В. В. Крестининым основал в Архангельске научное общество, которому и удалось отыскать список Двинского летописца, выписки из кормчей книги и некоторые другие рукописи. В 1768 г. общество хлопотало о допущении его членов в местные архивы, но не получило на то разрешения от губернатора и вскоре за тем распалось; только Ф. и Крестинин продолжали еще трудиться. Одновременно со своими археологическими работами Ф. занялся и географическим и топографическим исследованиями Беломорского края; изучал он и местные промыслы. Во всех этих занятиях его усердно поощряли академик Лепехин и студент Озерецковский, в 1771 г. посетившие Архангельск. Из них Лепехин поместил в своих «Записках» некоторые из собранных Ф. археологических сведений, а Озерецковский посоветовал ему посылать свои работы в Академию Наук. В 1788 г., после ряда мелких статей, печатавшихся в «Ежемесячных сочинениях» Академии, Ф. прислал в Академию свой первый большой труд: «Описание морских животных Ледовитого моря». Сочинение это было тогда же напечатано, и кн. Дашкова, тогдашний президент Академии, от лица последней велела благодарить автора. В следующем 1789 г. Ф. был избран в члены Имп. вольного экономического общества, а в ближайшие за тем годы появились в книжках «Ежемесячных сочинений» сперва (в 1790 г.) первое «Продолжение описания морских животных Северного океана», потом (в 1791 г.) второе «Продолжение истории о морских животных Белого моря» и наконец (в том же году) третье — «Продолжение опыта исторического о морских зверях и рыбах», составившие в общей сложности один большой труд, впоследствии озаглавленный: «Опыт исторический о морских зверях и рыбах, промышляемых жителями Архангельской губернии в Белом море и Северном океане, с описанием образца тех промыслов». В 1795 г., 11-го июня, Ф. был избран в корреспонденты СПб. Академии Наук. Наконец, в 1797 г. при Академии же напечатан был особым изданием и второй большой труд его: «Описание Белого моря с его берегами и островами вообще, также частное описание островной каменной гряды, к коей принадлежат Соловки, и топография Соловецкого монастыря с его островами, с приобщением морского путешествия в 1789 г. в оный монастырь». Незадолго до выхода в свет этого сочинения Ф., находясь уже в преклонном возрасте, сложил с себя должность директора народных училищ в Архангельске, в которой состоял с 1785 г.
Из небольших статей Ф., напечатанных в «Записках» Лепехина и в «Трудах» вольного экономического общества (1793 г.) известны: «О производимых в Архангельской губернии промыслах», «О промысле терпентинном», «О курении смолы и дегтя, также о терпентинном масле и песке» и «Известие о худых успехах беломорской сельдяной компании». В 1788 г. напечатано было в Петербурге же небольшое теоретическое «Рассуждение» Ф. "О купеческом звании вообще и о принадлежащих купцам навыках. Скончался Ф. в 1802 г. (по митр. Евгению — в 1804 г.).
Митр. Евгений, «Словарь русских светских писателей», М., 1846 г., стр. 289—290. — Энцикл. словарь Брокгауз и Ефрон, Спб., 1904 г., т. 82, стр. 947 — 948. — Роспись российским книгам для чтения из библиотеки Ал. Смирдина», № 4191. — Каталог библиотеки Имп. Академии наук. — Сухомлинов, «История Российской Академии Наук», т. II, стр. 327.