страсть наша! И не только страсть, но и самая пустая, пошлая какая нибудь привычка такъ ловко передъ нами вывернется и оправдается, что еще почтешь ее за добродѣтель, и даже похвастаешься передъ своимъ братомъ и скажешь ему: „Смотри, какой у меня чудесный городъ, какъ въ немъ все прибрано и чисто!“ Бросьте же вашу свѣтскую совѣть!... Есть средство, есть бичъ, которымъ можно выгнать нашихъ душевныхъ лихоимцевъ...Смѣхомъ, мои благородные соотечественники! смѣхомъ, котораго такъ боятся всѣ низкія наши страсти! смѣхомъ, который созданъ на то, чтобы смѣяться надъ всѣмъ, что позоритъ истинную красоту человѣка. Возвратимъ смѣху его настоящее значеніе! Такимъ же точно образомъ, какъ посмѣялись надъ мерзостью въ другомъ человѣкѣ, посмѣемся великодушно надъ мерзостью собственной, какую въ себѣ ни отыщемъ. Не одну эту комедію, но все, чтобы ни показалось изъ подъ пера какого бы то ни было писателя, смѣющагося надъ порочнымъ и низкимъ, примемъ прямо на свой собственный счетъ, какъ оно именно на насъ лично было написано: все отыщешь въ себѣ, если только опустишься въ свою душу не съ Хлестаковымъ, но съ настоящимъ и не подкупнымъ ревизоромъ. Гордо скажемъ: „Да, надъ собой смѣемся, потому что слышимъ благородную русскую нашу природу, потому что слышимъ приказаніе Высшее быть лучшими другихъ!“
Но чтобы кто не понялъ комедію „Ревизоръ“ аллегорически, какъ нѣкоторое иносказаніе, Гоголь счелъ нужнымъ присоединить слѣдующее:... „Нѣтъ, дѣло автора было изобразить просто ужасъ отъ безпорядковъ вещественнъхъ не въ идеальномъ городѣ, а въ томъ, который на землѣ,—собрать въ кучу все, что есть похуже на нашей землѣ , чтобы его поскорѣй увидали... Его дѣло изобразить это земное такъ сильно, чтобы почувствовали всѣ, что съ нимъ надо сражаться... Вотъ что онъ долженъ былъ сдѣлать. А это ужъ наше дѣло выводить нравоучение...Предметъ комедіи и вообще сатиры не достоинство человѣка, а презрѣнное въ человѣкѣ .... А ктоѣхочетъ нравоученія, тотъ возьметъ его себѣ, кто глядитъ въ душу себѣ, тотъ изъ всего возьметъ то, что нужно; тотъ и въ этомъ вещественномъ город увидитъ душевный свой городъ; тотъ увидитъ, что съ большей силой должно воо-
