Послѣднее время жизни своей Гоголь провелъ въ Москвѣ. Между тѣмъ 2-й томъ „Мертвыхъ душъ“ былъ уже готовь къ печати.*) Гоголь просилъ отвезти его на просмотръ кь митр. Филерету, но потомъ передумалъ и сказалъ, что самъ отвезетъ, когда выздоровѣеть. Но вотъ, незадолго до кончины, на него напало страшное уныніе, его охватилъ страхъ, что долгъ. возложенный на него Создателемъ, выполненъ не такъ, какъ предначерталъ Творецъ, одарившій его талантомъ, что писаніе его, вмѣсто пользы, вмѣсто приготовленія людей къ жизни вѣчной. окажетъ на нихъ дурное вліяніе. Долго, со слезами молился онъ, потомъ, въ три часа ночи, разбудилъ мальчика своего слугу, велѣлъ ему открыть трубу въ каминѣ, отобралъ изъ портфеля бумаги, связалъ ихъ въ трубку и положилъ въ печь. Слуга бросился передъ нимъ на колѣни и умолялъ его не сжигать бумагъ, чтобы послѣ нежалѣть о нихъ, когда выздоровѣетъ. „Не твое дѣло“,—отвѣчалъ Гоголь и зажегъ бумаги. Углы тетрадей обгорѣли, и огонь сталъ потухать. Гоголь велѣлъ развязать тесемку и самъ ворочалъ бумаги, крестясь и молясь, пока онѣ не превратились въ пепелъ. Слуга плакалъ и говорилъ: „Что это вы сдѣлали!“—тебѣ жаль меня?“ сказалъ Гоголь, обнялъ, поцѣловалъ его и самъ заплакалъ. Потомъ онъ вернулся въ спальню, легъ на постель и продолжалъ горько рыдать….
Удалось ли Гоголю во 2 том „Мертвыхъ душъ“ нарисовать идеалъ прекраснаго человѣка, мы не знаемъ, такъ какъ отъ этого труда дошли до насъ только нѣкоторые ранніе черновые наброски (отъ 1842 г.). О его литературномъ идеалѣ мы можемъ судить только по тѣмъ его сочиненіямъ, который остались вполнн законченными и обработанными. Идеалъ Гоголя, который онъ съ такимъ глубокимъ, искреннимъ чувствомъ желалъ осуществить, какъ писатель, ярко обозначенъ имъ въ письмѣ къ поэту Язы-
- ) „Мертвыя души“ т. 2-й начатъ еще въ началѣ 1840 г., его новая редакция относится къ 1842 г., въ томъ же году онъ былъ переработанъ, но въ іюлѣ 1845 г. сожженъ. Съ начала марта 1846 г. этотъ 2-й томъ снова пишется съ перерывами до 1852 г., въ которомъ былъ сожженъ вторично.
