— Извольте, г. профессоръ.
— Вы, значитъ, богаты?
— Богатъ безконечно. Такъ богатъ, что могъ бы, не затрудняясь, заплатить десять миліардовь долгу за Францію!
Я пристально поглядѣлъ на этого удивительнаго человѣка и подумалъ, не смѣется ли онъ надо мной.
— Можетъ дурачитъ? думаю. А можетъ правду говоритъ? Ну, да время все это мнѣ покажетъ и объяснитъ.
Часть, занимаемая на земномъ шарѣ водою, числится въ три милліона восемьсотъ тридцать двѣ тысячи, пятьсотъ пятьдесятъ восемь квадратныхъ миріаметровъ или болѣе чѣмъ тридцать восемь милліоновъ гекторовъ. Эта жидкая масса занимаетъ, значитъ, два миліарда двѣсти пятьдесятъ милліоновъ кубическихъ миль и образуетъ сферу, которая имѣетъ въ діаметрѣ шестьдесятъ миль, а вѣсъ ея три квинтиліона тоннъ. Чтобы понять это число, надо помнить, что квинтиліонъ относится къ миліарду такъ, какъ миліардъ къ единицѣ, т. е. что въ квинтиліонѣ столько миліардовъ, сколько въ миліардѣ единицъ. Число этой жидкости близко къ количеству водъ, которое проливаютъ всѣ земныя рѣки впродолженіи четырехъ тысячъ лѣтъ.
Въ геологическія эпохи, періодъ огня слѣдовалъ за періодомъ воды. Прежде океанъ былъ всемірный, потомъ мало по малу, въ силурійскій періодъ, показались холмы и горы, вышли островки, исчезли подъ частыми наводненіями, снова показались, соединились вмѣстѣ и образовали континентъ; наконецъ земля географически установилась такою, какою мы ее теперь видимъ.
Земля завоевала у воды тридцать семь мплліоновъ, шестьсотъ пятьдесятъ семь тысячъ квадратныхъ миль или сто двадцать тысячъ, девятьсотъ шестнадцать милліоновъ гектаровъ. Образованіе континента позволило раздѣлить воду на пять большихъ частей или океановъ: Ледовитый арктическій, Ледовитый антарктическій, Индійскій, Атлантическій и Тихій.
