земныя животныя, современники геологическихъ и четвероногія, и четверорукія, и пресмыкающіяся, и птицы были построены какъ бы по гигантскимъ моделямъ, отлиты въ колоссальныя формы, которыя время, мало по малу, сократило и съузило. Почему же намъ не допустить, что море сохранило въ своихъ неизвѣданныхъ глубинахъ эти громадные образчики жизни минувшихъ вѣковъ? Море вѣдь не подвержено никакимъ измѣненіямъ, между тѣмъ какъ земное ядро безпрестанно мѣняется. Почему намъ не допустить, что море скрываетъ въ своихъ глубинахъ послѣднія разновидности титаническихъ породъ, гдѣ годы равняются нашимъ вѣкамъ, а вѣка тысячелѣтіямъ?
Но я позволяю себѣ увлекаться мечтами, которыя я, по настоящему, не только не долженъ поддерживать, но обязанъ строго преслѣдовать. Довольно объ этихъ химерахъ, которыя превратились для меня впослѣдствіи въ ужасную дѣйствительность. Повторяю еще разъ, что общественное мнѣніе о „чудовищѣ“ наконецъ установилось и публика допустила безпрекословно существованіе громаднаго животнаго, неимѣющаго ничего общаго съ баснословными морскими змѣями.
Но если одни смотрѣли на это дѣло исключительно съ научной точки зрѣнія, то другіе, люди болѣе положительные, особенно въ Америкѣ и въ Англіи, стояли на томъ, чтобы всенепремѣнно очистить океанъ отъ этого чудовища и обезопасить морскія сообщенія. Промышленные и торговые журналы принимали къ сердцу вопросъ преимущественно съ этой стороны. «Shipping and Mercantile Gazette», «Lloyd», «Paquebot», Revue maritime et coloniale» — всѣ журналы, преданные страховымъ компаніямъ, которыя грозились возвысить размѣръ своихъ премій, единодушно твердили о необходимости истребленія гиганта, мѣшающаго серьезнымъ интересамъ морской торговли.
Соединеные Штаты отозвались первые на заявленіе общественнаго мнѣнія. Въ Нью-Йоркѣ начали приготовляться къ экспедиціи, назначавшейся для преслѣдованія нарвала. Броненосный фрегатъ „Авраамъ Линкольнъ“, отличавшійся быстротою хода и прочностью постройки, долженъ былъ въ самомъ непродолжительномъ времени выйти въ море. Всѣ арсеналы были открыты для капитана Фаррагюта и капитанъ Фаррагютъ дѣятельно снаряжалъ свой корабль.
