И, сняв с себя меч свой, бросил его к ним и сказал:
— Возьмите славу мира сего: она не нужна мне.
Вслед затем пришел от Батыя один знатный царедворец, по имени Ельдега, и передал князю Михаилу от своего царя следующие слова:
— Великий царь так говорит тебе: почему ты не повинуешься моему приказанию и богам моим не поклоняешься? Вот, теперь предстоит тебе жизнь или смерть: выбирай то или другое. Если исполнишь мое повеление — пройдешь сквозь огонь и богам моим поклонишься, то не только останешься жив, но и получишь от меня великие милости и будешь полным господином в своем княжестве. Если же не послушаешь меня и не поклонишься богам моим, то умрешь злою смертию.
Выслушав от Ельдеги царские слова, князь Михаил нисколько не устрашился, но смело отвечал:
— Скажи царю — так говорит тебе князь Михаил, раб Христов: если тебе, царь, вручены от Бога царство и слава мира сего и Десница Вышнего покорила нас тебе за наши грехи, то мы должны кланяться тебе как царю и воздавать честь, подобающую твоему царскому достоинству, но чтобы отречься Христа и поклониться твоим богам, — сего не будет: ибо не боги они, а творение. Наши же пророческие Писания так говорят: «бо́зи, и҆̀же нб҃сѐ и҆ землѝ не сотвори́ша, да поги́бнꙋтъ»[1]. Что может быть безумнее, как оставить Создателя и поклоняться созданию?
Ельдега же сказал ему:
— Ты, Михаил, ошибаешься называя солнце созданием: ибо, скажи мне, — кто вошел на ту неизмеримую небесную высоту и сотворил такое великое светило, которое освещает всю вселенную?
— Если желаешь выслушать меня, — отвечал ему святый, — то я скажу тебе, Кто сотворил солнце и всё видимое и невидимое. — Бог безначальный и невидимый, и Его Единородный Сын, Господь наш Иисус Христос, также несозданный и не имеющий ни начала, ни конца, равно и Дух Святый, — Бог в трех Лицах, но Единый по Существу, — Он сотворил небо и землю и солнце, коему вы кланяетесь, и луну и звезды, а также море
