По переправе всего отряда русское «ура», провозглашенное за здравие государя императора, впервые огласило земли Намангана. Затем генерал-адъютант Кауфман обратился к толпившимся кругом него войскам со следующими словами: «Перекрестись, ребята! Мы теперь уже на своей земле и дай Бог, чтобы и здесь прошла о нас из конца в конец добрая слава»[1].
Вскоре по прибытии отряда в Наманган пришло известие, что в восточной части ханства снова поднялась кипчаки и опять проявился неуловимый Абдурахман. После разгрома его скопища Скобелевым слухи об Автобачи временно смолкли. Одни говорили, что он нашел убежище в Кашгаре, другие уверяли, что он ушел в Мекку, в одежде нищенствующего монаха (диваны). Но, очевидно, слухи были пущены, чтобы отвлечь от агитатора наше внимание, так как оказалось, что он скрывался в окрестностях Андижана. Город этот надо считать столицей кипчаков, самого воинственного племени в Средней Азии, и все окрестные местности сплошь населены этим народом.
Как только стало известно, что мы выведем наши войска из ханства и займем лишь правый берег Сыр-Дарьи, как приверженцы Автобачи начали группироваться вокруг него. Кипчаки сильного рода кучай первые объявили, что они никогда не выдадут своего сородича и будут крепко за него стоять. Жители Андижана также стали на его сторону. Отсюда Автобачи разослал во все окрестные города и селения воззвания к новому газавату. Тысячи приверженцев стали собираться к популярному вождю, принося клятву защищаться до последних сил и не отступать, несмотря ни на какие потери. Те немногие из старейшин города, что ему не сочувствовали, скрылись, и Автобачи приказал разграбить их дома. Вскоре в Андижане, ставшем местом сборища, скопилось 70 тысяч вооруженных людей.
Андижан не имел прочной оборонительной стены, с башнями и бойницами, какие устроены в других укрепленных среднеазиатских городах, а потому собравшиеся в Андижане кипчаки решили баррикадировать улицы, в окрестностях города устраивать засады и приводить в оборонительное положение все сакли (дома) и мечети на предполагаемых путях наступления русских. Всем делом руководил Автобачи, и встреча готовилась не шуточная, принимая в соображение 70 тысяч защитников. Кроме того, Абдурахман, недовольный ханом Нассыр-Эдином, искавшим милости и покровительства России, объявил его низложенным и выдвинул на ханский престол Пулат-бека,
- ↑ Там же.
