инструмента непрерывно звенѣвшую высокую ноту. Вмѣстѣ съ тѣмъ, слегка перегнувшись на своемъ стулѣ, она съ болѣзненной внимательностью вглядывалась въ лицо ребенка. Когда же рука мальчика, скользя по ярко-бѣлымъ перьямъ, доходила до того мѣста, гдѣ эти перья рѣзко смѣняются черными на концахъ крыльевъ, Анна Михайловна сразу переносила руку на другую клавишу, и низкая басовая нота глухо раскатывалась по комнатѣ.
Оба, и мать и сынъ, такъ были поглощены своимъ занятіемъ, что не замѣтили прихода Максима, пока онъ, въ свою очередь, очнувшись отъ удивленія, не прервалъ сеансъ вопросомъ:
— Аннуся! что это значитъ?
Молодая женщина, встрѣтивъ испытующій взглядъ брата, застыдилась, точно застигнутая строгимъ учителемъ на мѣстѣ преступленія.
— Вотъ видишь ли,—заговорила она смущенно,—онъ говоритъ, что различаетъ нѣкоторую разницу въ окраскѣ аиста, только не можетъ ясно понять, въ чемъ эта разница… Право, онъ самъ первый заговорилъ объ этомъ, и мнѣ кажется, что это правда…
— Ну, такъ что же?
— Ничего, я только хотѣла ему… немножко… объяснить эту разницу различіемъ звуковъ… Не сердись, Максъ, но, право, я думаю, что это очень похоже…
Эта неожиданная идея поразила Максима такимъ удивленіемъ, что онъ въ первую минуту не зналъ, что сказать сестрѣ. Онъ заставилъ ее повторить свои опыты и, присмотрѣвшись къ напряженному выраженію лица слѣпого, покачалъ головой.
— Послушай меня, Анна,—сказалъ онъ, оставшись наединѣ съ сестрою.—Не слѣдуетъ будить въ мальчикѣ вопросовъ, на которые ты никогда, никогда не въ состояніи будешь дать полнаго отвѣта.
— Но вѣдь это онъ самъ заговорилъ первый, право…—прервала Анна Михайловна.
— Все равно. Мальчику остается только свыкнуться со своей слѣпотой, а намъ надо стремиться къ тому, чтобъ онъ забылъ о свѣтѣ. Я стараюсь, чтобы никакіе внѣшніе вызовы не наводили его на безплодные вопросы, и если бъ удалось устранить эти вызовы, то мальчикъ не сознавалъ бы недостатка въ своихъ чувствахъ, какъ и мы, обладающіе всѣми пятью органами, не грустимъ о томъ, что у насъ нѣтъ шестого.
