были разставлены, на небольшомъ другъ отъ друга разстояніи, конные курьеры, дабы онъ могъ при ихъ посредствѣ быстро получать извѣстія со всѣхъ концовъ своего государства, а также и разсылать повсюду свои распоряженія. Это учрежденіе, къ которому впервые было применено название „почта“, было первоначально предназначено лишь для государственныхъ цѣлей. Нѣсколько позднѣе, однако, было разрѣшено и частными лицами пользоваться за извѣстное вознагражденіе вновь учрежденной почтой. Курьеры прикрѣпляли къ сѣдлу небольшіе чемоданы (malle), которые были спеціально 
7. Мальпостъ при императорѣ Наполеонѣ I.предназначены для храненія ввѣренной имъ корреспонденціи, отсюда происходить употребляющееся еще и понынѣ во Франціи названіе: malleposte (мальпостъ). Почта не отправлялась въ то время регулярно — въ заранѣе опредѣленные сроки, а лишь по мере накопленія корреспонденціи. Регулярное отправленіе почты было введено значительно позже — лишь во второй половине XVI века. Королевская почта съ успѣхомъ конкурировала съ университетской и, по мѣрѣ того, какъ первая расширяла кругъ своей дѣятельности, вторая естественными образомъ стала приходить во все большій упадокъ.
После того, какъ Людовикъ XIV въ 1643 году причислилъ почту къ 
8. Почтовая карета («messagerie royal») при королѣ Луи-Филиппѣ.регаліямъ королевства, университетскія почтовыя учрежденія слились съ государственной, почтой; въ возмещеніе убытковъ, которые при этомъ потерпѣлъ университетъ, ему было выдано, по распоряженію короля, вознагражденіе.
Начиная съ 1672 года, эксплоатацію почты начинаютъ сдавать на откупъ. Откупная сумма, составлявшая въ начале всего 1.200,000 ливровъ въ годъ, мало-по-малу возрасла до 12.000,000 ливровъ, т.-е, назначенная первоначально откупная сумма въ скоромъ времени удесятерилась. Лишь въ эпоху первой французской революціи государство снова взяло въ свои руки управленіе почтами.
Государственная почта во Франціи занимается исключительно лишь доставкой легкой почтовой корреспонденціи, въ то время какъ транспортированіе посылокъ, пакетовъ и перевозка пассажировъ всецѣло отдана частнымъ лицамъ. Дилижансы и почтовыя кареты (messageries), въ которыхъ совершалась эта перевозка до того, какъ появились желѣзныя дороги, были частными предпріятіями, которыя государство отдавало на концессіонныхъ началахъ и за которыя взимало опредѣленный налогъ. Доставка писемъ
