Мое восхищеніе этимъ человѣкомъ дошло до какого-то обожанія. Я не покидалъ его ни на минуту, зато канцелярія его становилась для меня съ каждымъ днемъ непріятнѣе. Но если онъ переносилъ все это, то я тѣмъ болѣе долженъ былъ побороть свое отвращеніе, насколько могъ. И я аккуратно ходилъ къ нѣму, терпѣливо ждалъ. Повидимому, я былъ единственный, способный на это человѣкъ, и всѣ удивлялись, какъ могъ это дѣлать и самъ я иногда готовъ былъ бѣжать… но стоило мнѣ взглянуть въ такія минуты на это спокойное, съ виду беззаботное лицо… и я оставался.
Прошло три недѣли съ тѣхъ поръ, какъ пропалъ слонъ. Я только-что собрался объявить, что сжигаю корабли и удаляюсь, когда великій сыщикъ перебилъ мою мысль, предложивъ еще одно могущественное средство.
Это была сдѣлка съ ворами. Изобрѣтательность этого человѣка превосходила все, что я когда-либо видѣлъ. А между тѣмъ мнѣ приходилось часто сталкиваться съ самыми тончайшими умами міра. Онъ сказалъ, что надѣется устроить сдѣлку за 100.000. Я отвѣчалъ, что, кажется, могу еще наскрести эту сумму, но съ чѣмъ же останутся бѣдные сыщики, бѣдные труженики.
— При сдѣлкахъ они всегда получаютъ половину.
Это уничтожило мое единственное возраженіе.
Инспекторъ написалъ двѣ записки слѣдующаго содержанія:
«Милостивая государыня, вашъ мужъ можѣтъ заработать большую сумму денегъ (будучи вполнѣ огражденнымъ отъ закона) если согласится на немедленную сдѣлку со мной.
Онъ послалъ одну изъ нихъ съ довѣреннымъ лицомъ къ «признанной» женѣ Кирничнаго Дуффи, другую—къ признанной женѣ кроваваго Макъ-Фадена.
Черезъ часъ пришли слѣдующіе оскорбительные отвѣты:
«Ахъ, ты старый дуракъ! Кирпичный Макъ Дуффи умеръ два года тому назадъ.
«Начальникъ болвановъ! Кровавый Макъ-Фаденъ повѣшенъ 18 мѣсяцевъ тому назадъ и давно на небѣ. Всякій оселъ, исключая сыщика, знаетъ это.
— Я давно подозрѣвалъ эти факты, — сказалъ инспекторъ, — свѣдѣнія эти доказываютъ безошибочную вѣрность моего инстинкта.
Въ ту самую минуту, когда средство оказывалось негоднымъ, у него являлось на-готовѣ другое. Онъ немедленно написалъ объявленіе въ утреннюю газету. Я снялъ съ него копію; вотъ оно:
