— Зачѣмъ?
«Какъ зачѣмъ? Чтобъ видѣлъ ихъ жизнь, ихъ различіе.»
— Да между ними нѣтъ различія.
«Какъ?»
— У насъ всѣ губернскіе города похожи другъ на друга. Посмотри на одинъ — всѣ будешь знать.
«Быть не можетъ!»
— Могу тебя увѣрить. Вездѣ одна большая улица, одинъ главный магазинъ, гдѣ собираются помѣщики и покупаютъ шелковыя матеріи для женъ, и шампанское для себя; потомъ присутственныя мѣста, дворянское собраніе, аптека, рѣка, площадь, гостиный дворъ, два или три фонаря, будки, и губернаторскій домъ.
«Однакожь, общества непохожи другъ на друга.»
— Напротивъ, общества еще болѣе похожи, чѣмъ зданія.
«Какъ это?»
— А вотъ какъ. Въ каждомъ губернскомъ городѣ есть губернаторъ. Не всѣ губернаторы одинаковы: передъ инымъ бѣгаютъ квартальные, суетятся секретари, кланяются купцы и мѣщане, а дворяне дуются съ нѣкоторымъ страхомъ. Куда онъ ни явится, является и шампанское, вино, любимое въ губерніяхъ, и всѣ пьютъ съ поклонами за многолѣтіе отца губерніи. Губернаторы вообще люди образованные и иногда нѣсколько надменные. Они любятъ давать обѣды и благосклонно играютъ въ вистъ съ откупщиками и богатьми помѣщиками.
«Это дѣло обыкновенное», замѣтилъ Иванъ Васильевичъ.
