СТЕПАНЪ ИВАНОВИЧЪ ШЕШКОВСКIЙ. (Рок. 1720 г. ум. 1794 г.).
Трудно предполагать, чтобъ кому-нибудь изъ читателей „Русск. Стар.“ не было извѣстно имя Степ. Ив. Шешковскаго, начальника Тайной Канцелярiи въ 1780 — 1790 гг. Вотъ отрывоrь изъ замѣтки о немь почти современника его, П. А. Радящева, сына известнаго автора „Путешествiя изъ Петербурга въ Москву“ *).
„Низыкiй происхожденiемъ, воспитанiемъ и душевными качествами, Шешковскй быль грозою столицы. Ему была препоручена Тайная Канцелярiя и этоть Великiй Инкивизиторь Россiи исполняль свою должность съ ужасною аккуратностью и суровостью. Онъ дйствовалъ съ отвратительнымъ самовластiемъ и суровостью, безъ малѣйшаго снисхожденiя и состраданiя. Шешковскiй самъ хвалился, что знаеть средства вынуждать признанiя; а именно, онъ начиналъь тѣмъ, что допрашииваемое лицо хватить палкой подъ самый подбородокъ, такъ что зубы затрещатъ, а иногда и повыскакаютъ. Ни одинъ обвиняемый при такомъ допросѣ не смѣлъ защищаться, подъ опасенiемъ смертной казни (?). Всего замѣчательнѣе то, что Шешковскiй обращался такимъ образомъ только съ знатными особами (?), ибо простолюдины были отдаваемы из расправу его подчиненнымъ. Такимъ образомъ вынуждаль Шешковскiй признанiя. Наказанiе знатныхь особъ онъ иснолняль своеручно. Розгами и плетью онъ сѣкъ часто. Кнутомъ онъ сѣкъ съ необыкновенною ловкостью, приобрѣтенною частымъ (?) упражненiемъ. Однажды кн. Потемкинъ, послѣ продолжительнаго отсутствiя возвратившiйся въ Петербургъ, замѣтивъ между явившимиcя къ нему посѣтителями Шешковскаго, спросилъ у него при всѣхь: много ли въ его отсутствiе онъ пересѣкъ персонъ изъ своихъ рукъ? Тотъ, однакоже, устыдясь, благодарилъ уклончиво за такую милостивую насмѣшку **). По дѣлу о каррикатурахъ и ругательныхъ сочиненiяхь въ семидесятыхь годахъ, нѣсколько придворныхь особъ были у него въ передѣлкѣ. Въ С.-Петербургѣ у него было много дѣла всякiй день, однакоже онъ былъ посылаемъ и въ другiе города. Когда, напримѣръ (это очень часто случалось), многими недовольными въ Москвѣ были говорены неприличныя рѣчи и это дошло до свѣдѣнiя императрицы, она (въ девяностыхъ годахъ) полагала въ нихь видѣть сѣмена возмущенiя и старалась его подавить. Она прислала
- ) Эта замѣтка передана мнѣ въ 1860 году П. А. Радищевымъ. Онъ скончался въ 1868 или 1869 году, слишком 80 лѣть отъ роду. П. Е.
- ) Пушкинъ тоже упоминаетъ объ этомъ, говоря, что Потемкинъ спрашивалъ Шешковскаго: «каково кнутобойничаешь, Степанъ Иванычь?» — «По маленьку, по маленьку, ваша свѣтлость!» отвѣчаль тотъ, потирая руки. П. Е.
