няго Одера, во время продолжительной прiо становки на берегахъ Виліи и Нѣмана, первые стали расчищать лѣса и вводить земледѣліе. Но въ началѣ самая религія стѣсняла распространеніе земледѣлія. Многовѣковой дубъ, гигантская липа были священны въ глазахъ литовца. Огромныя лѣсныя дачи были посвящены богамъ и считались священными. Поэтому истребленіе лѣсовъ сопровождалось большими затрудненіями и слѣдовательно могло подвигаться очень медленно.
Не менѣе того, начало земледѣлія, хотя и въ самыхъ незначительныхъ размѣрахъ, относится къ далекой старинѣ. Языческая обрядность и особыя божества, покровительствовавшія разнымъ родамъ земледѣлія, удостовѣряютъ въ этомъ. Въ языкѣ литовскомъ встрѣчаемъ названiя зерноваго хлѣба, хотя и не всѣхъ его сортовъ, а также названія нѣкоторыхъ земледѣльческихъ орудій.
Болѣе правильное и въ большихъ размѣрахъ распространеніе земледѣлія начинается едва въ концѣ XIV столѣтія. По мѣрѣ развитія гражданственности, съ прекращеніемъ кровавыхъ набѣговъ Рыцарей, оно разрастается и дѣлается уже необходимостью. Инвентари временъ Сигизмунда Августа, его заботливость объ улучшеніи быта крестьянъ, особенно въ староствахъ, доказываютъ, что земледѣліе и неразлучное съ нимъ скотоводство охватили уже всю страну. Хлѣбъ вошелъ въ число предметовъ, предназначаемыхъ для сбыта. Съ теченіемъ времени земледѣліе сдѣлалось главнѣйшимъ и почти единственнымъ источникомъ богатства края.
Въ настоящее время подъ полями, въ цѣломъ Литовскомъ полѣсьѣ, считаютъ до пяти милліоновъ десятинъ. Три губерніи, составляющія это Полѣсье, слѣдуетъ причислить къ полосѣ, въ которой хлѣбъ родится въ количествѣ достаточномъ для мѣстнаго потребленія и даже, особенно въ Ковенской губерніи, съ избыткомъ, дозволяющимъ сбывать за предѣлы полѣсья, или заграницу.
Почвенныя условія этого края довольно благопріятны земледѣлію. Въ Ковенской губерніи, какъ уже мы говорили, болѣе всего чернозему, хотя онъ и не распространенъ повсемѣстно, занимая небольшіе участки. Во многихъ же мѣстахъ почва, хотя и песчаная, но смѣшанная съ глиною и черноземомъ. Самая плодороднѣйшая земля во всѣхъ трехъ губерніяхъ, Шадовская, и прилегающихъ къ ней окрестныхъ мѣстностей, Кракинова, Іоганишкель и др.
Виленская губернія представляетъ много разнообразія въ почвенномъ отношеніи. Здѣсь и черноземъ, и глина, боровая земля, сыпучіе пески по теченію Нѣмана и болотистая почва. Черноземная полоса находится въ Трокскомъ уѣздѣ и далѣе по берегу Виліи въ сѣверныхъ предѣлахъ Виленскаго и сѣверо-восточныхъ Свенцянскаго и отчасти въ Дисненскомъ уѣздѣ.
Менѣе всего чернозема въ Гродненской губерніи. Здѣсь преобладаетъ песчано-глинистая почва, мѣстами сыпучіе пески. Въ Пружанскомъ уѣздѣ почва состоитъ изъ смѣси глины и мергеля, суглинка и только кое-гдѣ болотнаго чернозема. Въ Кобринскомъ уѣздѣ большею частью суглинокъ и болотный черноземъ; не менѣе того почва здѣсь считается довольно плодородною. Бѣлостокскій уѣздъ въ большей части представляетъ болотистую долину; за то луговъ здѣсь весьма много и сѣно отличнаго качества, что даетъ возможность содержать много скота и слѣдовательно унаваживать землю, такъ что въ этомъ уѣздѣ хлѣба всегда достаточно какъ на продовольствіе, такъ и на винокуреніе. Въ Гродненскомъ уѣздѣ мѣловая почва, прикрытая сыпучими песками; наносная же состоитъ изъ песковъ, смѣшанныхъ съ глиною и мергелемъ.
Понятно послѣ этого, что почва всѣхъ трехъ губерній требуетъ усиленнаго и постояннаго удобренія, что возможно и болѣе удобоисполнимо для Гродненской губерніи, гдѣ много луговъ и сравнительно съ другими губерніями болѣе скота; для Виленской же весьма затруднительно, ибо здѣсь относительно мало луговъ, и въ отношеніи пахатной земли приходится всего 2,9 частей, т. е. на тысячу десятинъ пахатной только 336 дес. луговъ. Между тѣмъ Виленская губернія въ особенности требуетъ значительнаго удобренія. При раціональномъ хо-
