Соболиный промысел — с каждым годом утрачивает свое значение, так как соболь, теснимый наплывом населения, постоянно удаляется на восток и ныне сохранился в значительном количестве только в гористых малодоступных верховьях рек Восточной Сибири. Обыкновенно С. промысел начинается по первому снегу, как только соболь вылиняет, и продолжается до рождественских и крещенских морозов. Главная охота производится с ружьем и собакой-лайкой, при помощи особых сетей: обмета и саипа (мешка, приставляемого к отверстию норы); кроме того, С. добывают ловушками — кулемками, куркавками, пастями, плашками, самострелами (см.), слопцами и др.; также бьют из лука, тупыми стрелами. Приманкой, при добыче соболя ловушками, служат обыкновенно рябчик или сушеная рыба. Шкурка с соболя снимается чулком и требует, при выделке, большой опытности, так как подшерсток его очень нежен, легко скатывается, а ость сбивается. От дневного света соболиный мех теряет свою глянцевитость и буреет, вследствие чего его следует держать в темноте. Лапки, а иногда и хвост, отрезываются и продаются отдельно. С. шкурки сортируются скупщиками пушнины, которые связывают их по 40 штук — «сорочками» или «полусорочками». Самыми лучшими соболями считаются наиболее темные и пушистые: соболь, совершенно вылинявший, называется пышным, с короткой шерстью — невыходным, в зап. Сибири также недособольком, а летний — калтанчиком. Ценность С. меха возрастает с каждым десятилетием: во времена Ермака сорочок стоил только 28 руб., а теперь лучшие шкурки продаются по 150 р. и дороже за штуку (из первых рук, непосредственно от инородцев-промышленников, дешевле — от 5 до 15 р. за штуку). Еще в начале настоящего столетия ежегодная добыча соболей исчислялась сотнями тысяч штук, а теперь только десятками тысяч. С. шкурки делятся на части, из которых, затем, подбираются меха: на хребтовый мех идет 80—100 соболей, на черевий (из брюшков) 120, на шейчатый 400—500 шт., на лапчатый — 140 пар лап; на боа потребно до 60 хвостов.
См. Л. Сабанеев, «Соболь и соболиный промысел», М., 1875; А. Силантьев, «Обзор промысловых охот в России», СПб., 1898.