I. Утопический социализм и социальное движение до серед. XIX века. С. — учение об общественном строе с обобществленными средствами производства, без классов и без социального неравенства. Развитие этого учения тесно связано с общественно-хозяйственным развитием; условиями экономической жизни оно порождается и в зависимости от изменений экономической жизни само принимает различные формы. Учение С. — одно из учений и направлений экономической мысли и составляет особую „социалистическую“ школу в политической экономии, имеющую ряд многочисленных разветвлений. В более широком смысле под С. разумеют не только учение, не только движение экономической мысли, не только теоретическую концепцию определенного рода, но и социальное движение, направленное к осуществлению социалистического строя или к распространению социалистических идей, к развитию социалистического мировоззрения. Как одно, так и другое движение тесно связаны и взаимно обусловлены, исходя из одних и тех же корней — из производственных отношений, из условий общественно-хозяйственной жизни. Самый термин „социализм“ сравнительно недавнего происхождения; его появление во Франции приурочивают к началу 30-х г. и связывают с статьей, написанной Пьером Леру и помещенной в „Revue Encyclopédique“ под названием „Philosophie sociale“, в которой началу индивидуалистическому противополагался принцип коллективности, начало общественное (социализм). В Германии у Лоренца Штейна в 1842 г. в книге „D. Sozialismus und Kommunismus d. heutigen Frankreichs“ термин C. употреблялся для характеристики социальных систем Сен-Симона и Фурье, чтобы отличить их от коммунизма, как пролетарского движения против собственности. В Англии оуэнисты называли себя социалистами; оуэнистская партия приняла название „социалистической“ партии на съезде в Манчестере в 1837 г. Маркс и Энгельс к 1848 г. предпочитали в своем известном „Манифесте“ термин „коммунизм“, отличая его от термина „социализм“ и даже противопоставляя коммунистическое учение социалистическому. В „Анти-Дюринге“, однако, Энгельс для своего и марксова учения употребляет термин „научный социализм“, не проводя, т.-о., резкого различия между коммунизмом и социализмом. Но в предисловии к немецкому изданию „Коммунистического Манифеста“ в 1890 г. Энгельс отстаивал данное им с Марксом название Коммунистическому Манифесту теми соображениями, что в то время (1847—1848 г.) ему и Марксу необходимо было свое учение отмежевать от учения оуэнизма, принявшего название социалистической партии, и что в 1847 г. „социализм“ означал буржуазное движение, коммунизм — рабочее; С. был, по крайней мере, на континенте вхож в салоны, коммунизм же как раз наоборот; с другой стороны, в 1847 г., т.-е. к моменту написания „Коммунистического Манифеста“, под социалистами разумели, по мнению Энгельса, не только оуэнистов и фурьеристов, но вообще всякого рода социальных знахарей, пытавшихся устранить социальное неравенство не радикальным преобразованием общественного строя, а путем всякого рода заплат, всякого рода компромиссов. К нашему времени такого толкования терминов С. и коммунизма не существует, и под коммунизмом (communis — общий) разумеют вообще учение об общественном строе не только с обобществленными средствами производства, но и с обобществленными предметами потребления, в то время как под С. (socius — союзник в общем деле, товарищ) разумеется лишь первый этап нового общественного строя — с обобществленными средствами производства, но с частной собственностью на предметы личного потребления; и если в коммунизме принцип распределения — „каждому по его потребностям“, то в С. — „каждому по его трудовым заслугам“. И именно такое разграничение этих двух понятий считается принятым в политической экономии. Но так как в этом разграничении речь идет собственно только о двух последовательно идущих одна за другой ступенях развития одного и того же явления, то в экономической и социалистической литературе строгого разграничения между С. и коммунизмом вообще не проводится, в особенности, если дело идет не о последних событиях текущего момента, а о различных течениях и направлениях социалистической (коммунистической) мысли в прошлом.
История С. теряется в глубокой древности. На самых ранних шагах своего исторического развития человечество сталкивается с фактами социального неравенства, господства и угнетения, разделения населения на трудовые и нетрудовые части. И уже на ранних ступенях истории возникает социальное недовольство, рождается вопрос о причинах социального неравенства, мечты о возможности освобождения от этого социального неравенства, представление о таком социальном строе, где не будет неравенства и угнетения. В течение долгого времени, однако, идеи С. и социальное движение питаются не фактами, вырастающими из недр хозяйственного развития, но пережитками прошлого, скрытого в глубокой седине до-исторической жизни людей, когда не было социальных различий. Это был тот „золотой век“, который служил материалом и реальной основой для социалист. мысли старого времени и который сводится к идеализации первобытно-коммунистич. строя жизни первобытных человеческих групп. Этот первобытный коммунизм до-исторического человека, согласно этнографическим исследованиям до-исторической эпохи, выражается в совместном труде всех и каждого, в общем производстве общими усилиями (общественная охота, рыбная ловля), в общем потреблении, в отсутствии неравенства, в отсутствии частной собственности как на средства и орудия производства (поскольку таковые имелись), так и на предметы потребления; сколько-нибудь выраженной индивидуальности здесь нет места; все похожи по своим переживаниям, привычкам, способностям один на другого; все живут настоящим; запасов нет; заботы о завтрашнем дне отсутствуют; техника примитивна; производство от случая к случаю; правильного хозяйства в собственном смысле слова нет; „социальности“ также нет; это период стадности, связанности по крови, по родству; это состояние дикости, это status naturalis, по выражению Л. Штейна. Люди такой первобытно-коммунистической группы не знали социальных страданий и социальной борьбы человека с человеком; вместе с тем они не знали и радостей, так как жизнь того времени требовала самой тяжелой и напряженной борьбы за существование изо дня в день. И тем не менее, отсутствие социального неравенства, господства и подчинения могло казаться людям позднейшего периода „раем“, „золотым веком“, „идеалом“, к которому следует стремиться, которого следует добиваться. По Моргану и Энгельсу, такой строй первобытно-коммунистического характера существовал вплоть до разложения родовой общины. Отголоски такого первобытно-коммунистического строя с отсутствием социального неравенства и социального угнетения и послужили той материальной базой, из которой стали вырастать мечты о новом строе без социального неравенства, без господства и угнетения. Вся история социалистических учений может быть представлена в следующем порядке: I. античный C., II. раннехристианский C., III. С. и социальное движение средних веков, IV. утопический С. и социальное движение в эпоху торгового капитала, V. утопический С. первой половины XIX в., VI. аграрный C., VII. т. н. „христианский С. нового времени“ (см. христианский С.), VIII — научный С.