САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН В ПОИСКАХ «СВОЕГО УГЛА»
[править]НЕОПУБЛИКОВАННОЕ В РУССКОЙ ПЕЧАТИ ПИСЬМО
[править]Все сильнее и сильнее бушевавшая в России в 80-х годах прошлого века реакция порою повергала в уныние даже таких революционных демократов, как Салтыков-Щедрин, склоняя их подчас к мечтаниям о том или ином иллюзорном «выходе» из все «усложнявшихся», условий окружавшей их действительности. Ярким примером в этом отношении может послужить зародившееся осенью 1883 года и в авторе «Пошехонской старины» стремление уединиться в «сельском уголке». С этой целью Салтыков-Щедрин обратился с просьбой о помощи в подыскании какого-нибудь «имения» к Н. К. Михайловскому и московскому юристу Н. Орлову. Последний, присмотрев подходящую, по его мнению, усадьбу, поспешил сообщить об этом писателю. Затея Салтыкова-Щедрина заняться сельскохозяйственной деятельностью не увенчалась успехом. Но сохранилось нижеприводимое ответное его письмо Орлову, в русской печати доселе не появлявшееся; вправленное в рамку выразительного щедринского стиля, оно, разумеется, представляет собой чрезвычайно характерный документ эпохи.
«Начинаю свое письмо извинением. Я так долго не отвечал вам потому, что не только я сам, но и вся моя семья переболела. Выходит, что я самый здоровый из всех.
Власьево едва ли придется купить. Ha-днях здесь были тверитяне, которые знают это имение и весьма его не рекомендуют. Живя там, дачники в особенности жалуются на близость колокольни, которая делает из деревни уголок Москвы.. А сверх того и следующее обстоятельство: имение совсем разорено. Купив его, т. е. заплатив деньги, придется года три сряду все покупать да покупать, что, кроме расхода, тысяч до шести, повлечет за собой еще крайне неприятные хлопоты. Для того чтобы купить, например 5-6 коров, придется пересмотреть, по малой мере, 100 штук и кончить все-таки тем, что попадутся коровы, к молоку равнодушные и целомудренные. Во Власьеве даже курицы нет — все надо покупать, ъ е. целые дни собачиться. А у меня и людей, которым я мог бы довериться, нет; сам же я болен, л? и ничего в курицах не смыслю. Вообще я полагаю, что в ноябре неудобно искать и покупать имения, кроме заведомо известных. Впереди целая зима, которая потребует расходов по имению и во время которой невозможно ни к чему приступить, так что весной все-таки придется ехать на пустое место. Нынче помещики хитры стали: прежде все поштучно выпродадут из имения — даже собственный навоз, а потом уже и предлагают охотникам, не угодно ли сие пустое место приобрести.
Я искренне прошу вас извинить мою бестолковость, с которой я обращался к вам по этому делу. Условия, среди которых я живу, так сложны, что я и сам хорошенько не знаю, что мне нужно. Знаю только одно: что надо когда-нибудь удалиться в свой угол и что собственно для меня достаточно было бы самого неприхотливого угла. Но весьма может быть, что я так и умру, не осуществив моего желания.
Затем, благодаря вас за участие, прошу вас верить искренней преданности и уважению. М. Салтыков».