БЕЛЕМНИТЫ, Belemnitidae, семейство вымерших головоногих моллюсков, относящееся к отряду Dibranchiata (двужаберные) и подотряду Belemnoidea. Б. чрезвычайно характерны для мезозойской эры. Появившись в триасе, максимального расцвета эта группа животных достигала в юре и мелу, а к началу третичного периода уже исчезла. В современной фауне близкими к Б. формами являются каракатицы, кальмары, спирули и нек-рые другие головоногие, представляющие более или менее сильно измененных потомков Б. Эти формы, сохранившие нек-рые основные черты организации своих отдаленных предков, позволяют судить о строении тех частей тела Б., к-рые 
Белемниты . 1 — окаменелый отпечаток В., 2—реконструкция скелета Б., 3—реконструкция внешнего вида Б., 4—ростр Belemnites absolutus (из подмосковного портландского яруса верхнего отдела юрской системы). 5—ростр Belemnitella mucronata (из меловой системы), а—ростр, Ь—фрагмокон, с—proostracum, d—отпечаток чернильного мешка, е—отпечаток мягких частей тела (видны ряды роговых крючечков, к-рыми были вооружены щупальца, ср. с рис. 3). не сохраняются в ископаемом состоянии, а также об образе жизни животных.
Скелет Б., хорошо сохраняющийся в ископаемом состоянии, состоит из 3 частей: раковины (фрагмокона), ростра и т. н. proostracum. Раковина или фрагмокон имеет вид прямого, а иногда слабо изогнутого конуса, разделенного вогнутыми в виде часовых стеклышек перегородками на ряд камер, пронизанных тонкой трубочкой-сифоном. В вершине конуса имеется начальная камера сферической формы. Раковина является внутренней, т.-е. заключенной внутрь мантии. Фрагмокон как бы вложен в т. н. ростр (rostrum), к-рым заканчивалась нижняя часть тела животного. Ростр представляет собой известковый цилиндрический, удлиненно-конический или веретеновидный стержень, снабженный на верхнем конце коническим углублением—альвеолой, где помещался фрагмокон, а на нижнем—заостренный. На расколе ои имеет радиальное строение из тонких волоконец известкового шпата, расположенных вокруг продольной оси. Ростры Б., нередко массами встречающиеся в юрских и меловых отложениях и у нас в СССР, хорошо известны в народе под названием «чортовых пальцев» . Впрочем, иногда их смешивают с фульгуритами (см.), называя «громовыми стрелами». Третья часть скелета, proostracum, имеет вид тонкой известковой пластинки, поддерживавшей спинную часть тела животного. Мягкие части тела Б. известны лишь в виде отпечатков, по к-рым можно судить об их большом внешнем сходстве с кальмарами и сепиями. Подобно последним, Б. имели удлиненное тело с хорошо развитой головой, снабженной щупальцами. Число щупальцев у Б. раньше, по аналогии с современными сепиями, принимали равным 10; в новых реконструкциях О. Абеля их всего 6. Подобно сепиям, Б. обладали также и чернильным мешком. Б. обитали в открытом море; быстрые и энергичные хищники, они были опасны для более мелких животных, но в то же время служили пищей крупным морским рептилиям и рыбам того времени. Долго являлись довольно загадочными необычайные скопления ростров Б. в юрских отложениях нек-рых районов Германии, получившие от геолога Квенштедта название «полей битв Б.». По Абелю, это явление объясняется массовой гибелью Б., собиравшихся громадными стаями во время икрометания, как это наблюдается и у некоторых современных Dibranchiata.
Для отложений юрской и в особенности меловой системы Б. являются очень важными руководящими ископаемыми. В этом отношении следует отметить роды Belemnites (теперь расчленен на целый ряд подродов) для юры, Duvalia Actinocamax и Belemnitella для мела. См. Палеонтология.