БЕРБЕРСКИЕ, или ливийско-берберские языки, группа языков хамитской семьи (см. Хамитская семья языков), занимающая сев. Африку от границ Египта до Канарских о-вов и включающая ряд живых (частью бесписьменных) наречий современных берберийцев, вымерший в 17 в. язык гуанчский и язык древне-письменный ливийский.
Б. наречия являются достоянием тесно спаянной этнографической группы, известной под различными наименованиями еще во времена античной древности и создававшей неоднократно крупные и могущественные политические объединения (Нумидийское царство 3—2 вв. до хр. э., Аль-Моравиды 11—12 вв.). Однако, языки эти почти не имеют истории: игивя в соседстве с народами несравненно более высокой культуры (финикияне, римляне), берберы рано усваивают, в качестве языка письменного, их языки — пунический, латинский. Но мере распространения ислама (7—9 вв.) письменным языком берберов становится арабский; множество арабских слов проникает и в устную народную речь, и многие племена, всецело подчиняясь влиянию арабской языковой культуры, утрачивают свой родной язык.
При сходстве общих культурных предпосылок, современные Б. я. образуют столь тесное единство, что их правильнее было бы назвать наречиями одного Б. я. Различия в грамматической структуре очень незначительны, словарь обнаруживает почти полное тождество как в чисто Б-ской основе, так и в арабских заимствованиях, и диалектические различия сводятся, преимущественно, к различиям фонетическим, напр., к соответствию фрикативных в одних диалектах взрывным — в других. Важнейшие из берберских наречий — следующие: наречие туарегов в юж. Сахаре (гхатское, ахагарское, адрагское и др.), наречия зенага в Мавритании, наречия рифов и шёльхов в Марокко, наречия зенатские и кабильские в Алжире, наречия юж. Туниса (джербайское, джебел — нефусское и др.), наречия восточных оазисов (гхадамесское, сиуайское и др.). Общее число говорящих на Б. я. — ок. 7 милл. К группе Б. я. причисляется язык древне-письменный — ливийский, представленный несколькими сотнями коротких надписей от 4 в. до хр. э., разбросанных между Синаем и Канарскими о-вами — на основании сходства алфавитов (графического и фонетического) и частично разобранных слов. С другой стороны, анализ собственных имен, дошедших в античной традиции, и данные материальной культуры дают основания нек-рым ученым предположить связь древних ливийцев с иберами Испании и тем самым включить их в обширное этническое единство первых насельников Средиземноморья.
Лит.: K. Meinhof, Die Sprachen der Hamiten, Hamburg, 1912; Oric Bates, The eastern Libyans, L., 1914; E. F. Gautier, Le Sahara, P., 1923; II. Basset, Manuel de la langue kabyle, P., 1887; его же, Études sur les dialectes berbéres, Alger, 1894; E. Destaing, Йtude sur le dialecte berbére des Ait Seghrouchen, Alger, 1920; E. Dautté et E. F. Gautier, Enquкte sur la dispersion de la langue berbére en Algérie, Alger, 1913; J. В. Chabоt, Inscriptions punico-libyques, «Journal asiatique», III—IV, 1918; J. Abercromby, A study of the ancient speech of the Canary islands, — «Harvard African Studies», I, 1917. Об отношении ливийцев к иберам см. Tураев, Б. А., Классический Восток, т. I, Л., 1924; А. Schulten, Numantia, München; 1914; H. Sсhuсhаrdt, Alt-Europa, Berlin, 1918.