ВОЛЬНОСЛУШАТЕЛЬ, лицо, допущенное к занятиям в какой-либо школе (обычно это касается лишь высшей школы) без пользования правами, предоставленными студентам данной школы (права на стипендию, льготы по воинской повинности, освобождение от платы за учение и др.). По отношению к В. школа не несет никаких обязанностей и лишь допускает их к слушанию лекций и к занятиям в лабораториях, кабинетах и пр. Если В. выполнит все учебные требования, предъявляемые к студентам данной школы, т. е. сдаст все положенные зачеты и отработает полагающиеся практические занятия, он может быть допущен к сдаче выпускных испытаний на правах экстерна.
Советская высшая школа не знает регламентированного института В-ей. Правда, ст. 2 (прим.) действующего Положения о высших учебных заведениях 1922—25 предоставляет правлениям вузов допускать к слушанию лекций не-студентов в том случае, когда на факультете имеются свободные места. Но дальнейшего развития эта статья не получила ни в самом Положении о высших учебных заведениях, ни в инструкциях Наркомпроса, изданных в его дополнение. Зато советская высшая школа знает другой институт—«прикомандированных», установленный Положением Наркомпроса от 13 дек. 1924. Сущность этого института заключается в следующем: учреждения и предприятия, заинтересованные в повышении специальной квалификации своего сотрудника, могут просить вуз о допущении данного сотрудника к прослушанию потребных для этой цели специальных дисциплин (и к работам в лабораториях и кабинетах). Правление вуза допускает такого прикомандированного к занятиям, точно определяя список дисциплин, к занятиям по которым допускается прикомандированный. Последний, по окончании своих занятий, может получить от вуза удостоверение о проделанной им в вузе работе.