ГИДРОФОН (от греч. hydor—вода и phone—звук), прибор, для сигнализации под водой и имеющий очень важное значение в навигационном деле. Г. употребляются для сношения между судами, между последними и берегом, для определения направления, промера глубины, предупреждения столкновения судов и т. п.
В воде можно получать очень сильные звуковые колебания и, кроме того, устанавливать надлежащую связь при помощи звуковых сигналов на гораздо бо́льших расстояниях, чем в воздухе. Нужно различать Г., предназначенные для передачи сигнализации (например, по азбуке Морзе), и Г. для подслушивания. Первые (резонансные) настроены на определенный тон (1.050 период/сек.) и в новейших конструкциях представляют собственно мощный телефон с очень толстой (ок. 1 см и более) бронзовой мембраной. На рис. показан в разрезе Г. (для передачи сигналов) системы Ганемана и Гехт, мощностью в 400 ватт: M—мембрана; В—обмотка, по к-рой течет переменный ток; А—якорь, приводящий при помощи эластической трубчатой системы (PC) в колебание стол Т и вместе с ним мембрану М. Ток Г.—1.000 период/сек.; амплитуда колебаний мембраны—0,0064 см. Резонансные Г. служат попеременно то как передатчики сигналов, то как приемники в соединении с ламповыми усилителями. Г. для подслушивания—угольные или электродинамические приемники с сильно задемпфированной мембраной—дают возможность принимать различные звуки и шумы (употребляются в соединении с ламповыми усилителями). Судовые Г. монтируются или в бортах судна, или в специальных опускных колонках ниже киля судна, или же в особых поплавках, буксируемых судном. Береговые Г. ставятся на станках, опускаемых в море, и соединяются с берегом кабелем (подводные маяки или же подслушиватели).
При помощи Г. можно очень точно определить с судна направление на такой подводн. маяк, что бывает весьма важно при входе судна в гавань в туман и непогоду. Гидрофоны, соединенные со спе- циальными отметчиками времени, дают возможность очень точно, по способу эхо, определять глубину фарватера, начиная с 1 м глубины под килем. Кроме упомянутых, употребляются также Г. пьезокварцевые (см. Пьезокварц), работающие ультразвуковой частотой. Эти Г. дают еще возможность телефонирования [путем модуляции (см.) ультразвуковой частоты, подобно тому как это делается в радиотелефонной передаче]. Звуковая мощность Г.-передатчиков выражается сотнями ватт. Коэффициент полезного действия—30—50%. Дальность слышимости зависит от времени года, глубины, содержания соли и пр. и колеблется от 18 до 35 км.
Гидрофонные установки изготовляются фирмой Atlas Werke в Бремене и Submarine Signal Со в Бостоне.
Лит.: Drysdale С. V. and others, Mechanical Properties of Fluids, N. Y., 1923; Hecht H., Über technische Akustik, «Zeitschrift für technische Physik», S. 265, 337, Lpz., 1921.