ГОЛОТУРИИ, морские кубышки, Holothurioidea, класс типа иглокожих (см.) животных. Тело Г. большей частью вытянуто червеобразно. На переднем конце находится рот, окруженный венцом щупалец; на противоположн. конце — заднепроходное отверстие. Свойственная иглокожим пятилучевая симметрия тела не всегда сохраняется; у многих тело двусимметрично. Так, у форм, ползающих по дну, различают брюшную, уплощенную сторону, и спинную, более выпуклую. У нек-рых форм благодаря перегибу тела оба конца — передний и задний — сближаются, вследствие чего Г. приобретают бутылкообразный вид. Скелет, сильно развитый у остальных иглокожих, у Г. сведен к 10 (или более) известковым пластинкам, окружающим пищевод, и массе залегающих в коже известковых телец разнообразной формы (якорьки, колесики и проч.). Рот ведет в пищевод, продолжающийся в длинный извивающийся кишечник, к-рый оканчивается заднепроходным отверстием. В задний отдел кишки (клоаку) открываются так наз. «водные легкие» — ветвистые трубки, играющие роль жабр. Амбулакральная система (см. Иглокожие) состоит из окологлоточного кольца с пятью лучевыми сосудами, дающими начало амбулакральным ножкам, которые у некоторых Г. на брюшной стороне отсутствуют. В таких случаях передвижение Г. происходит только посредством сокращения мускулатуры тела. Придатками амбулакрального кольца считаются щупальца, к-рые, кроме схватывания, служат также и для передвижения. Нервная система состоит из окружающего пищевод кольца и пяти радиальных нервов под кожей. На щупальцах часто имеются в различном количестве т. наз. слуховые пузырьки. Кровеносная система состоит также из кровеносного кольца с радиальными стволами; кроме того, два сосуда — спинной и брюшной — тянутся вдоль кишечного канала. — Г., за исключением небольшого числа гермафродитных семейств, раздельнополы. Выходное отверстие протока половых желез (одиночный яичник или семенник) открывается в передней части тела. Оплодотворение яиц происходит вне тела животного. Из яйца выходит личинка, так наз. аурикулярия (auricularia), с характерными боковыми выступами вроде ушей (откуда и название). Аурикулярия превращается в так наз. бочечку (куколкообразная стадия), которая преобразуется в Г. У многих форм некоторые стадии развития выпадают.
Г. распространены во всех морях; живут, гл. обр., на дне — среди камней, в иле и т. д., доходя до очень больших глубин (1,5 км и более); только очень немногие свободно плавают. Питаются различными органическими веществами и животными, к-рых находят в песке и иле (корненожки) или захватывают щупальцами. Нек-рым формам свойственна автотомия: при схватывании или погружении в реактивы они с силой выбрасывают наружу свои внутренности, которые потом отрастают вновь. В симбиозе (см.) с Г. живут маленькие крабы Pinnoteres, рыбка Fierasfer (в водных легких); некоторые моллюски паразитируют на Г. Практическое значение имеют только некоторые роды (Holothuria, Stichopus и др.), к-рые под сборным названием трепанга (см.) употребляются в пищу, гл. обр., в Китае. — Г. более 500 видов, разделяющихся на 60 родов, из к-рых наиболее известны: Synapta (см. Синапта), Holothuria (см. Трубчатая голотурия), Cucumaria (см. Морской огурец).
1—4. Cucumaria pentactes: 1 — анатомия (передняя стенка тела удалена), 2 — вид сверху (видны ротовое отверстие и окружающие его ротовые щупальца), 3 — внутренний вид (внутренности удалены, показаны втянутые щупальца), 4 — наружный вид сбоку (обозначения на рис. 1: a — щупальца, b — кишечник, c — клоака, d — заднепроходное отверстие, e — стенка тела, f — кольцевые мышцы, g — продольные мышцы, h и h′ — левое и правое водные легкие, i — кровеносные лакуны, k — половая железа, l — ее проток, m — кольцевой амбулакральный канал с известковым кольцом над ним); 5—6. Бутылковидные голотурии: 5 — Rhopalodina Neurtali (уменьшено в два раза). 6 — Ypsilothuria attenuata (увеличено в ¾ раза); 7 — глубоководная голотурия Scotoplana globosa (уменьшено в три раза).