ЛЕСООХРАНЕНИЕ В СССР, это система научно-государственных мероприятий по охране леса от неправильного использования и повреждений климатич. факторами, насекомыми, животными и растительными паразитами. В капиталистических государствах и особенно в царской России Л. по существу нет и не было, т. к. частная инициатива, нажива, барыш неразрывно связаны с хищническим использованием леса. Неправильное использование леса заключается в бесплановых хищнических рубках. Неблагоприятные метеорологич. влияния вызывают: 1) морозобоины на стволах, — заключающиеся в разрыве тканей, 2) выжимание морозами молодых растений из почвы в питомниках, 3) побивание их морозами в питомниках и на площадях лесных культур, 4) ожоги солнцем коры древесных пород; они проявляются также в действии ветра, вызывающего ветровал и бурелом в лесу. В зимний период деревья страдают от навала снега и ожеледи (образование ледяной корки на ветвях), для борьбы с которыми необходимо частое и умеренное прореживание насаждений. Повреждение леса происходит также от лесных пожаров (см.). Из вредных для леса насекомых особенно распространен майский жук, личинки к-рого объедают корневую систему сосны; затем — короеды, к-рые делают ходы в коре и под корой, вследствие чего деревья ослабляются и засыхают. Массовому размножению вредителей предшествуют годы с повышенной температурой и пониженной влажностью. Борьба с зараженностью леса производится путем удаления поврежденных деревьев и сплошной вырубки поврежденных участков.
Из болезней, причиняемых древесным породам растительными паразитами, следует отметить шютте — грибок, к-рый вызывает пожелтение хвои у сосны. В питомниках дерево от грибка гибнет. Кроме грибка, у сосны есть еще серянка — ржавчина, вследствие к-рой древесина пропитывается смолой, между каплями которой выступают желтые подушечки плодоносцев. Часть ствола выше пораженного места отмирает. Гниль древесины вызывается поражением сосны и ели грибком — сосновой губкой, к-рый поселяется на сломанных сучьях. Грибок растворяет стенки клеток древесины. При поражении корней разрушение ткани дерева производится корневой губкой, к-рая вызывает ветровал сосны и лиственных пород. Распространенным вредителем стволов лиственных пород является ложный трутовик, вызывающий сердцевинную гниль. Болезнь заметна на стволах благодаря копытообразным наростам, выступающим снаружи ствола.
Охрана леса от всякого рода повреждений составляет особую задачу государственного лесного хозяйства СССР. В июле 1936 для развития мероприятий по Л. учреждено Главное управление лесоохраны и лесонасаждений при СНК СССР.