ЛОШАДИНАЯ СИЛА, единица мощности, равная 736 W или 75 кг-м/сек. Сокращенные обозначения: л. с., HP, HP, PS. Существует несколькораз личных определений Л. с. В первоначальном значении термина, принятом в Англии и США, 1 HP (horse-power) представляет мощность 550 фунто-футов/сек., или 745,70 абс. W (1 абс. W = 107 эрг./сек.). Так называемая континентальная Л. с., или паровая лошадь (cheval-vapeur), PS (Pferdekraft, неупотреб. Pferdestarke). равна 75 кг-м/сек., или 735,5 абс. W. В электрических расчетах принимают (в странах континентальной Европы) Л. с. равной 736 W (т. н. электрическая Л. с.), в Англии и США — 746 W.
Термин Л. с. появился в конце 18 в. вместе с развитием паровых машин, когда возникла потребность сравнения работоспособности парового двигателя и лошади при замене живой тяги тягой механической. Произведенные Дж. Уаттом опыты показали, что шахтерская рабочая лошадь, привязанная к вороту подъемной машины, может итти со скоростью 4, 5 кг-м/час., давая силу тяги 60 кг; отсюда совершаемая ею каждую секунду работа получается равной 75 кг-м. Однако эти результаты оказались преувеличенными; обычно мощность, развиваемая средней лошадью, меньше Л. с. Термин Л. с., подобно термину «живая сила», является история. пережитком и по существу неправилен, т. к. имеется в виду мощность, а не сила лошади. В виду этого Всесоюзный комитет стандартизации рекомендует по возможности избегать применения единицы Л. с. и измерять мощность в киловаттах, его кратных и подразделениях (ОСТ 6052). Кроме того, рекомендуется не пользоваться сокращенным обозначением PS.