ЛУБОЧНАЯ ЛИТЕРАТУРА, так называют дешевые массовые дореволюционные издания, рассчитанные на малоподготовленного читателя. Слово «лубочный» употреблялось первоначально в применении к картинкам, к-рые, как полагают, печатались на лубках, липовых досках. Гравирование лубочных картинок в России производилось уже со второй половины 16 в. Довольно рано картинки стали сопровождаться пояснительным текстом; затем начали печатать книжки с картинками на верхней половине каждой страницы; еще позднее картинки в тексте исчезли и сохранились только на обложке. Лубочные книжки обычно печатались на дешевой бумаге («серые» издания), имели стандартный формат и объем. Состав Л. л. весьма разнообразен. Сюда вошли некоторые из литературных произведений 17—18 вв., связанные с народным творчеством: повести и сказания о Бове Королевиче, об Илье Муромце, о Мамаевом побоище и пр. Особенно популярны были песенники. Позднее в лубочных изданиях появляются произведения таких авторов, как Матвея Комарова, М. Чулкова, Ив. Новикова и др. В Л. л. вошел ряд произведений русской классич. литературы 19 в.: Пушкина, Гоголя, Лермонтова, Тургенева, Толстого и др. Попали в лубочные издания и нек-рые представители мировой литературы: Шекспир, Мильтон, Боккаччо, Вальтер Скотт, Андерсен и др. Обычно литературные произведения подвергались значительной переработке, иногда до неузнаваемости. Произведения классиков искажались и приспособлялись к примитивным вкусам. Переделками этими занимались специальные авторы, создававшие и свои собственные произведения для лубочных изданий. Из таких «лубочных» авторов известны: А. А. Орлов, Ив. Гурьянов, Ф. Кузьмичов и др. Лубочные книги, по большей части, были рассчитаны на примитивные литературные вкусы. В целях повышения «занимательности» Л. л. в сюжеты обычно вводились элементы авантюрности, общий тон повествования был сентиментален, язык слащав и фальшив.
Л. л. была политич. орудием в руках правящих классов, проводником буржуазно-монархич. идей и являлась, по словам Ф. Энгельса, «бессмысленным порождением пагубного суеверия». Лубочные книжки расходились в большом количестве. Например, по далеко неполным данным, за 9 лет (1870—78) «Бова Королевич» был выпущен в количестве 245.000 экземпляров, «Рыцарь Гаус» — 150.000, «Английский милорд» — 100.000 и т. д. О распространенности Л. л. говорят и многие писатели (Некрасов, Горький и др.). Издатели лубочных книжек заботились, конечно, не о просвещении народа, а о наживе. Доходы их были весьма значительны. Так, в 80-х гг. годовой оборот фирмы Сытина доходил до 300.000 руб. Преимущественно Л. л. издавали и многие другие книгоиздательские фирмы (Губанов, А. Морозов и др.). Аналогичные нашей Л. л. издания известны и за границей (во Франции, Германии, Италии и др. странах).
Лит.: Энгельс Ф., Немецкие народные книги, в кн.: Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., т. II, М. — Л., 1929; Снегирев И. [М.], Лубочные картинки русского народа в московском мире, М., 1861; Ровинский Д., Русские народные картинки, кн. I — V, СПБ, 1881 (Сборник Отделения рус. яз. и словесности Акад, наук, тт. XXIII — XXVII); Кайданова О., Наша дешевая литература, «Образование», СПБ, 1905, №№ 2—6; Андреев Н., Исчезающая литература (Из заметок о лубочной литературе), «Казанский библиофил», Казань, 1921, № 2; Сакулин П. Н., Русская литература, ч. 2, М., 1929, гл. VI; Nisard Ch., Histoire des livres populaires..., v. I — II, P., 1854; Simrock K., Die deutschen Volksbücher, Bd I — XIII, neue Ausg., Basel, 1887; Sneranský M., Přehled knížek lidového čtení, в кн.: Národopisný Sborník Českoslovanský, svazek VI, v Praze, 1900, стр. 144—166 _