ЛУЖИЧАНЕ (лужицкие сербы, венды), славянская народность; обитают в Германии — в верховьях р. Шпре, — в Саксонии и Пруссии. Численность — около 150 тыс. чел. Остаток некогда многочисленной ветви славян, подвергшейся германизации. Имеют два литературных языка: верхне-лужицкий, с более развитой литературой, и нижне-лужицкий, на котором говорит часть лужичан Пруссии. Культурный центр — г. Будишин (Бауцен). Начиная с 9 века история лужичан наполнена борьбой с немцами. В 10 в. их облагает данью Генрих Птицелов, а при Оттоне I они были подчинены маркграфу Герону, к-рый жестокими репрессиями удерживал Л. в подчинении у немцев. В начале 11 в. сербо-лужицкие племена были покорены польским королем Болеславом Храбрым, но имп. Конрад II в 1034 отнял у Польши земли Л., и они стали леном империй. В 1109 вспыхнуло восстание Л. против немцев (одновременно с восстанием заэльбских сербов, лютичей и ободритов) и христианизации, прикрывавшей немецкую феодальную экспансию; восстание сопровождалось сожжением замков, монастырей и храмов. В 1373 земли лужичан перешли во владение чешских королей на правах лена империи, но продолжали подвергаться усиленной германизации. Борьба Л. с онемечением выражалась в восстаниях (напр. в 1548 и 1566), сурово подавлявшихся немцами. Когда Л. перешли из-под власти чешского короля под власть саксонского курфюрста (1635), германизация их пошла еще более усиленными темпами. Особенно усилилась германизация лужичан в последние годы: местные представители фашистской власти в Будишине официально провозгласили лозунг: «Через 10 лет не будет ни одного лужичанина!». В Праге существует с 1907 «Общество друзей Лужицы», издающее журнал «Лужицко-сербский вестник». 21/V 1937 это общество устроило большую манифестацию протеста против германизации лужичан.
Лит.: Vierset A., Un peuple martyr. La question des Wendes (Serbes de Lusace) devant l’opinion publique, Bruxelles, 1923.