ЛЬНЯНАЯ ПРОМЫШЛЕННОСТЬ, отрасль текстильной пром-сти, вырабатывающая ткани из льна. — Начало обработки льна относится к древнейшим временам. Египтяне, судя по остаткам ткани, сохранившимся в гробницах, выделывали тонкие полотна из льна. В России еще в период «Киевской Руси» льнопрядение составляло постоянное занятие крестьянок. О торговле изделиями из льна в России известно с 16—17 вв. В связи с возросшим спросом на льняные ткани Московское государство снабжалось льняным сырьем из Новгородско-Псковского края. Льняное полотно в первой четверти 17 в. можно было встретить на Макарьевской ярмарке. В Москве холщевый товар продавался на Красной площади. Льняные ткани, вывозимые в этот период из русских земель, встречались в Индии. Много холста шло в Голландию. В период царствования Петра I и при его поддержке возникли первые частные мануфактуры: в Ново-немецкой слободе «скатертные и салфетного дела заводы», фабрика купца Филатова в б. Калужской губ., Затрапезного в Ярославле, Тамеса в Шуйском у. В 1772 возникла Ярославская полотняная мануфактура. Однако все эти предприятия были сравнительно небольшие по объему и применяли труд крепостных крестьян. Со второй половины 18 в. Л. п. начинает развиваться быстрыми темпами, увеличивается экспорт льняных изделий. Напр., в 1749 было вывезено полотняных изделий на сумму 750 тыс. руб. (серебром), а в 1824—26 вывоз достиг 3.732 тыс. руб. Полотняные, фабрики в этот период непрерывно растут. Они создаются преимущественно в тех районах, которые исстари были центрами кустарного производства, т. е. в районе Костромы, Ярославля, Москвы, Владимира, Иваново-Вознесенска, Твери. В первой четверти 19 в. в России в Л. п. насчитывалось уже 285 предприятий с общим количеством рабочих около 29 тыс. чел., что составляло 17% от общей массы промышленных рабочих того времени. Во второй четверти 19 в. Л. п. вступила в полосу резкого кризиса, вызванного конкуренцией со стороны начавшей быстро развиваться хлопчато-бумажной пром-сти. Экспорт льняных тканей снизился к 1851—53 до 1 млн. руб., а число рабочих — до 14,4 тыс. чел. Переход на механизированное производство во второй половине 19 века, удешевившее льняные изделия, вывел Л. п. из кризиса. К концу 70-х годов 19 в. в Л. п. насчитывалось уже до 170 тыс. веретен и около 6,5 тыс. ткацких станков с 31,5 тыс. рабочих. К 1900 в Л. п. имелось 295 тыс. веретен, 11 тыс. ткацких станков и 48,5 тыс. рабочих. Дальнейшее развитие Л. п. в царской России проходило крайне медленно. К 1913 Л. п. (в границах СССР) насчитывала прядильных веретен 322 тыс., ткацких станков — 12.700 и рабочих — 52.600 чел. Первая империалистическая война привела к резкому сокращению площадей посева льна и выработки Л. п. Об отсталости Л. п. царской России наиболее ярко свидетельствует факт усиленного вывоза из страны льно-волокна и ввоза готовых льняных тканей, что являлось выражением общей отсталости царской России. Это положение радикально изменено в СССР, создавшем технически оснащенную Л. п.
Л. п. в СССР. Гражданская война не могла не отразиться на состоянии Л. п. В 1921 было переработано всего 13 тыс. т льноволокна вместо 65 тыс. т в 1913, а вывоз за границу сократился до 3,5% от довоенного вывоза. Процесс быстрого восстановления Л. п. начался с переходом к нэпу. Выработка Л. п. уже в 1925 достигла довоенного уровня. С этого времени восстановление, а затем и дальнейшее развитие Л. п. идет очень быстрыми темпами. За первые две пятилетки, на базе происшедшей реконструкции производства, выработка тканей увеличилась в два с половиной раза: 300 млн. м в 1937 против 120 млн. м в 1913. В 1937 Л. п. насчитывала 439 тыс. веретен, 15 тыс. ткацких станков. Обработкой льна было занято 104,6 тыс. рабочих. Осуществление индустриализации страны создало условия для реконструкции и нового строительства в льняной пром-сти. Сконструирован усовершенствованный быстроходный ватер, дающий 4.000—6.000 оборотов веретен, вместо обычных 2.000—4.000. Производительность этих веретен выше обычной в 1,4 раза. К 1937 таких веретен насчитывалось на фабриках льняной промышленности 79 тыс., или 18% к общему количеству веретен. Выстроен ряд новых льняных предприятий: Вяземская и Оршанская льночесальные фабрики, ткацкая фабрика «Свободный пролетарий» (Вязники); льнокомбинаты: Зворыкинский (Кострома), Смоленский и Оршанский; реконструированы фабрики: Молитовская, Казанская и Яковлевская; начаты строительством льнокомбинаты: Глазовский, Вологодский, им. Л. М. Кагановича и Красавинский. За счет дополнительной установки оборудования были укрупнены предприятия: вместо среднего числа рабочих на одно предприятие в 1913 в 412 чел., в 1937 на одно предприятие приходилось около 2.000 чел. Значительно улучшилось и использование сырья. Если в довоенное время коэффициент использования сырья в прядении (отношение номера выработанной пряжи к номеру израсходованного сырья) равнялся 1, то в 1937 он составлял 1,32. В результате технического перевооружения валовая выработка Л. п. возросла с 168 млн. руб. (в ценах 1926—27) в 1913 до 488 млн. руб. в 1937; выпуск тканей увеличился со 120 млн. м до 300 млн. м, причем ассортимент льняных тканей изменился в сторону приближения его к потребностям широких масс населения. Быстрое развитие сырьевой базы льняной промышленности на основе победы колхозного строя, улучшение качества льноволокна, рост благосостояния трудящихся масс Советского Союза и повышение в связи с этим спроса на предметы широкого потребления создали благоприятные условия для дальнейшего стремительного развития Л. п. Ликвидация последствий вредительства троцкистско-бухаринских шпионов еще более ускорит развитие Л. п. СССР. На конец третьей пятилетки намечается увеличить выпуск валовой продукции льняных изделий против 1937 в два с половиной раза, причем имеется в виду ассортимент льняных тканей значительно улучшить в сторону уплотнения и утонения; выработку на одного рабочего поднять на 40% при увеличении зарплаты на 32%.
Л. п. капиталистич. стран до первой империалистич. войны имела в своем распоряжении ок. 3 млн. прядильных веретен, из коих Англии принадлежало 1.162 тыс. веретен, Франции — 577 тыс., Бельгии — 315 тыс., Германии — 300 тыс., Австрии — 295 тыс. веретен. Удельный вес царской России (в границах СССР) составлял в мировой Л. п. 10%, тогда как по валовым оборотам льноволокна доля России выражалась в 63%. Большинство предприятий Л. п. Англии, Франции, Бельгии и Германии в основном работало на сырье, вывозимом из царской России (с лимитрофами); из крупных компаний, торговавших льном в России, 47 были иностранными и лишь 15 русских. Среди фирм, торговавших с заграницей, русских было 4 из 22. В экспортной торговле льном в царской России было 6 звеньев, из к-рых 4 звена — чисто посреднических. Эта сеть посредников давила на цену, и крестьянину-льноводу за его необычайно трудоемкую работу по выращиванию и первичной обработке льна доставались буквально одни крохи. В период мирового экономического кризиса в капиталистич. странах количество работающих веретен значительно снизилось. Во Франции из общего количества числившихся в 1935 538 тыс. веретен в действительности работало 368 тыс., в Чехословакии из 280 тыс. — 170 тыс., в Бельгии из 245 тыс. — всего 110 тыс., и т. д. Характерной особенностью Л. п. капиталистич. стран является сокращение выработки товаров широкого потребления и увеличение вырабатываемых изделий на военные нужды. Материальное положение рабочих в капиталистич. странах значительно упало, особенно в странах фашизма. Сокращение производства Л. п. в капиталистических странах и бурный рост ее в условиях СССР служат одним из доказательств преимуществ социалистич. системы.