ЛЮТИЧИ, общее название для союза славянских племен, обитавших между Одером, Гавелем и Балтийским м. и на островах Рюген, Узедом и Воллин. Сами себя они первоначально называли велетами, а франки и саксы называли их вильцами. Когда Л. впервые появились на историч. арене (при Каролингах), они переживали стадию разложения родового строя; у них имелись не только племенные князья, но и стоявший во главе всего союза старший князь (такими были, напр., современник Карла Великого Драговит или современник Людовика Благочестивого Люба), но княжеская власть у Л. в 10 в. отступает на второй план перед племенными вечами и общим вечем всего союза, которое собиралось в городе Радигоще (Ретре), где находился храм Сварожича — общая святыня для всех племен Л. Существование союза Л. поддерживалось постоянной опасностью внешних нашествий, гл. обр. норманнов и немцев. Борьба Л. с немцами была чрезвычайно упорной и продолжалась около 400 лет (с 8 по 12 вв.). Немцы массами истребляли Л., облагали их данью, насильно обращали в христианство, строили церкви и монастыри, закрепощали, завладевали их землями и заселяли их немецкими колонистами. Л. восставали (в 8, 9, 10 и 11 вв.), разрушали церкви и истребляли христианское духовенство. Эта борьба завершилась в половине 12 в. окончательной потерей лютичами политич. независимости, после того как на земле Л. была основана Альбрехтом Медведем Бранденбургская марка. Вслед за тем германизация Л. пошла полным ходом, и к 14 в. Л. были частично истреблены, частично поглощены немецкими колонизаторами.
