МАЙЯ, группа индейских племен, создавших древнюю развитую культуру в Средней Америке. В настоящее время от этой группы уцелели, да и то лишь частично, три племени: собственно М., итца и лакандоны, населяющие часть Мексики
Храм в Чичен-Итца. (штаты Чиапас, Табаско, Кампече и Юкатан), северную часть Гватемалы и Брит. Гондурас. Численность современных М. на территории Мексики — около 280 тыс. человек. Хозяйство и общественный строй древних М. почти совершенно не изучены. Уже в 1 веке до хр. э. они были знакомы с подсечным земледелием, техника к-рого на всем протяжении их истории оставалась довольно примитивной. Основным земледельческим орудием была заостренная деревянная палка до 2 м длины, не вышедшая из употребления в некоторых районах до сих пор. Основным культурным растением майя был маис, урожай которого, благодаря чрезвычайному плодородию почвы, мог собираться четыре раза в год. Наряду с земледелием в древности большую роль играла и охота.
История М. до 10 в. хр. э. известна очень плохо. Благодаря имеющимся почти во всех древних поселениях М. стелам с хронологическими датами, написанными иероглифическим письмом, можно определить лишь время, в течение к-рого эти поселения были обитаемы. Первоначально М. населяли течение р. Усмасинты и сев. районы Гватемалы и Гондураса. Древнейшие развалины сооружений М. сохранились в Копане, Киригуа, Тикале, Паленке и др. В этот период М. еще не знали орудий из металла. Между 10 и 12 вв. хр. э. значительная часть древних поселений М., по неизвестным причинам, была заброшена. В то же время поселения М. стали возникать на С. п-ова Юкатан: Чичен-Итца, Майяпан, Усмал, Лабка, Тулум и др. В 12 в. образовался союз племен М., распространивший свое господство почти на весь п-ов Юкатан. Господствующее положение в этом союзе заняли вожди Майяпана
Храм воинов. Юкатан. из рода Коком. Столкновения, начавшиеся между отдельными поселениями, привели в первой половине 15 в. к разрушению Майяпана. Испанцы впервые столкнулись с М. в 1511. Завоевание Юкатана, начатое Ф. Монтеко, было облегчено изменой одного из вождей майя, обращенного в христианство и вступившего в союз с испанцами. После покорения испанцами Юкатана майя были лишены значительной части своих земель и обращены в фактическое рабство. Жестокое обращение испанцев повлекло за собой длинный ряд восстаний майя; последнее произошло в 1847. В конечном счете майя были почти истреблены, а «остатки их оттеснены в наименее удобные области страны.
Многочисленные развалины древних поселений М. свидетельствуют о высоком развитии их в области архитектуры и скульптуры. Постройки возводились на холмах или искусственных террасах. Храмы строились на высоких ступенчатых пирамидах, облицованных камнем. Здания перекрывались при помощи ложных сводов или каменных перекладин. Стены часто покрывались снаружи рельефными изображениями воинов, богов, религиозных церемоний и пр. или орнаментом, внутри — росписью. Жилища строились из дерева и крылись соломой. Наибольшего мастерства достигли М. в области скульптуры. Скульптурой украшались фасады зданий и косяки дверей, в храмах стояли статуи богов, на площадях
Образец стенной живописи в храме Чичен-Итца. между постройками возвышались стелы и столбы, покрытые скульптурными изображениями и иероглифическими надписями. Скульптура майя более раннего периода отличается большой реалистичностью, позднее приобретает декоративно — орнаментальный характер. Значительного развития достигла у М. и живопись. Сохранились оригинальные фрески (гл. обр. в Чичен-Итца). Краски — буро-желтая, синяя, зеленая, красная. Изображения мифических событий отмечаются значительным реализмом при отсутствии перспективы и знания пропорций. М. была изобретена сложная, до сих пор вполне не расшифрованная иероглифическая система письма. Помимо надписей на камне, до нас дошли три кодекса М., написанные на бумаге из растительных волокон. Большое количество кодексов было сожжено испанцами при покорении М. и насильственной их христианизации. Календарь М. был основан на лунном месяце, годе в 365 дней и двадцатеричной системе счета; сохранившееся изображение этого календаря относится, вероятно, к 7 в. до хр. э. Кроме того, существовал год в 584 дня, возникший на основании наблюдений над движением планеты Венеры. Все это, а также наличие среди развалин поселений М. своеобразных «обсерваторий», свидетельствует об их астрономических познаниях. Языки М. представляют собой значительную группу, распадающуюся на 2 ветви: хуастек и собственно
Иероглифы названий 18 месяцев. майя, включающую в себя майятан, чаще называемый просто «майя», тцотцил, тцектал, чол, покончи, киче и др. Некоторые исследователи связывают М. с группой михе-лепка, а также с языками караибскими и аравакскими.
Лит.: Blom F., The conquest of Yucatan, Boston — N. Y., 1936; Gann T. W. F., The Maya Indians of Southern Yucatan and Northern British Honduras, Washington, 1918 (Smithsonian institution. Bureau of American ethnology, Bull. № 64); Landa D. de, Relations des choses de Yucatan (Relacion de las cosas de Yucatan), ed. par Ch. E. Brasseur de Bourbourg, P., 1864 (последнее изд. J. Genet, P., 1928); Redfield R. and Villa R. A., Chan Kom, a Maya village, Washington, 1934 (Carnegie institution, Publication № 448); Spinden H. J., Ancient civilizations of Mexico and Central America, N. Y., 1928; его же, A study of Maya art, Cambridge (Mass.), 1913; Gann T. W. F. and Thompson J. E., History of the Maya, N. Y., 1931; Сидоров А. А., Искусство древней Америки, M. — Л., 1937; Tozzer А. М., A Maya grammar (With bibliography...), Cambridge (Mass.), 1921 (Harvard university. Peabody museum of American archeology and ethnology. Papers, v. IX); Seler E., Das Konjugationssystem der Maya-Sprachen, Lpz., 1887; Morley S. G., The inscriptions at Copan, Washington, 1920 (Carnegie institution, Publication № 219). См. также Индейцев Америки языки.