МЕЛАНИНЫ, органические естественные красители коричневого цвета различных оттенков, образуются окислением некоторых составных частей белков (например, тирозина) и относятся к еще весьма мало изученным веществам. В теле животных меланины являются красящими веществами (пигментами), от присутствия которых зависит темная окраска (различных оттенков) кожи или накожных покровов. Нередко М. скопляются в больших количествах в особых пигментных клетках — меланофорах. У многих беспозвоночных М. образуются из бесцветного вещества — хромогена — под действием окислительного фермента — тирозиназы; у позвоночных в подобном процессе роль хромогена играет диоксифенилаланин.
