МЕЛИОРАТИВНЫЙ КРЕДИТ, кредит, предоставляемый для всякого рода с.-х. мелиораций, т. е. на производство работ по осушению (дренаж), орошению безводных участков, осушке болот, регулированию рек, облесению, укреплению песков и оврагов и т. д. К М. к. не относятся такие кредиты, к-рые хотя и преследуют цели улучшения сел. х-ва, но не сопровождаются изменениями естественных условий в сел. х-ве. М. к. предоставляется отдельным землевладельцам, общинным и мелиоративным товариществам. Наиболее часто М. к. пользуются землевладельцы данного района, объединяющиеся для совместного осуществления мелиоративных работ.
На первых этапах капиталистич. способа производства государство принимало мелиоративные работы на себя, осуществляя их непосредственно за счет гос. бюджета или путем выдачи землевладельцам из бюджета крупных безвозвратных ссуд. Этим государство повышало для крупных аграриев земельную ренту, увеличивая их доходы и возлагая все бремя расходов на налогоплательщиков. Во второй половине 19 в. этот порядок финансирования мелиораций был изменен, и финансирование мелиораций приобрело характер нормального банковского кредита при содействии государственной власти. В разных странах организация М. к. строилась неодинаково. В Англии правительство привлекало к делу М. к. частную инициативу, предоставляя частным компаниям всякого рода льготы. В Германии учреждались специальные мелиоративные банки (Landes Kulturrentenbanken). В Австрии и Венгрии оказание М. к. было выделено в качестве самостоятельной отрасли деятельности нек-рых общих земельных банков. Мелиоративные ссуды выдавались либо наличными деньгами, либо выпуском финансирующим институтом своих собственных обязательств — облигаций. Организация М. к. в России относится к 1896, когда были изданы т. н. «Временные правила о ссудах на сельско-хозяйственные улучшения», выдаваемые правительством из специальных фондов. В 1900 «Временные правила» были заменены «Законом о ссудах на сельско-хозяйственные улучшения», действовавшим до падения самодержавия. Несмотря на колоссальные средства, превысившие к 1913 2,5 млрд, рублей, к-рые царское правительство израсходовало на поддержку крупных помещиков, в области с.-х. мелиорации почти ничего сделано не было. Хотя закон 1900 и упоминал в качестве получателей ссуд, помимо помещиков, также земства и сельские общества, но инструкция по его применению совершенно игнорировала две последние категории заемщиков, а ссуды отдельным крестьянам прямо запрещались. С 1896 до 1913 сельские общества получили в форме ссуды всего 2,6 млн. рублей, из к-рых значительная доля была выдана на поддержание кулацких маслобойных артелей в Сибири. М. к. в царской России явился, т. о., одним из многочисленных видов подачек земельному дворянству и экономия. значения почти не имел. В фашистской Германии под видом М. к. фашистское правительство проводит ряд работ, имеющих чисто военное значение и служащих делу подготовки войны (устройство стратегич. дорог, водных путей и других сооружений военного характера). Работы эти требуют затраты колоссальных средств и совершенно опустошают и без того крайне бедный герм. рынок ссудного капитала. При этих условиях финансирование фактических мелиоративных работ не осуществимо. В условиях капиталистич. хозяйства М. к. прямо и косвенно обогащает лишь крупных аграриев и кулацкую верхушку деревни. Коммунистические партии в капиталистич. странах выставляют в своих программах требование государственной организации М. к. в интересах мелкого и среднего крестьянства. — В условиях социалистич. хозяйства М. к. теряет свои специфич. особенности. Финансирование мелиоративных работ в СССР производится на общих основаниях финансирования прочих капитальных вложений в другие отрасли народного хозяйства. Так, вторая пятилетка предусматривала производство работ по мелиорации и ирригации на сумму в 1.790 млн. руб., а на специальное строительство в сельском х-ве в целом — 2.550 млн. руб. Из крупных оросительных работ можно перечислить Волгострой, механическое орошение в Азербайджане, в Мургабском оазисе Туркменской ССР, в Узбекской ССР, строительство в Голодной степи (Казахская ССР), осушение Колхидской низменности (Грузинская ССР) и т. д.