МОНОКУЛЬТУРА, бессменное возделывание одно- или многолетних с.-х. культур на одном и том же участке в течение ряда лет. В условиях М. повсюду возделываются следующие многолетние, т. н. плантационные с.-х. культуры: чайный куст, кофейное, каучуковое, плодовые деревья, сахарный тростник, кустарниковые ягодники и др. В СССР из указанных культур в М. возделываются: чайный куст, плодовые деревья и кустарниковые ягодники. Под М. подразумеваются только однолетние полевые культуры, и понятие М. чаще всего противопоставляется правильному севообороту. Именно в таком понимании М. рассматривается дальше. В условиях хищнического капиталистич. с. х-ва, особенно в колониях и полуколониях, монокультура занимает большое место как признак т. н. вольной системы земледелия или как сохранившийся пережиток примитивного земледелия (залежная, переложная и др.). М. занимает особое место в капиталистич. земледелии стран Дальнего и Ближнего Востока. В колониальных и полуколониальных странах Африки и Азии такие с.-х. культуры, как пшеница, рис, хлопчатник, кукуруза и др., часто возделываются в М., что обусловлено исключительно низким уровнем с. х-ва. В течение ряда лет по залежи или перелогу высевается «хлеб по хлебу», т. е. одни и те же зерновые культуры или культуры одной и той же группы зерновых. В последнем случае монокультура рассчитана исключительно на использование природного плодородия почвы, которое при М. исчерпывается через 5—6 лет, дальше урожайность резко падает, почва быстро засоряется, и посев на этих участках прекращается; участки опять забрасываются под залежь или перелог.
Повышение урожайности с.-х. культур в условиях М. почти невозможно; кривая урожайности, оставаясь вообще на низком или среднем уровне, характеризуется резкими колебаниями и очень частыми полными неурожаями. Капиталистическое с. х-во при всей своей хищности вынуждено по этой причине переходить от М. к правильному плодосмену и к другим культурным системам земледелия. Трехполка и т. н. улучшенные севообороты, как, напр., известные в США пшеница или пар, кукуруза или пар и два года пшеницы (или др. зерновые хлеба) и т. д., являются М., но в смягченной форме. Социалистич. земледелие СССР и его специализация отрицают М., т. к. М. приводит к полному отделению растениеводства от животноводства, к разделению растениеводческих с.-х. предприятий по культурам, а животноводческих — по отраслям. Такая специализация несвойственна социалистическому с. х-ву в СССР. Севообороты в СССР строятся на совершенно других основах. В условиях социалистич. с. х-ва в СССР севообороты устанавливаются на основе плановых заданий государства с учетом естественных, климатических условий, правильного чередования культур и др. факторов.
М. при т. н. вольной системе земледелия, даже при возделывании овощных культур и многолетних кормовых трав в чисто животноводческих с.-х. предприятиях вокруг крупных капиталистич. промышленных и городских центров, не в состоянии обеспечить высокую производительность труда и систематич. повышение урожайности. Таким образом, М., с точки зрения современной агрономии, совершенно не находит никаких оправданий. Наука и практика доказывают нецелесообразность не только М., но даже повторных посевов, т. к. последние обусловливают повторение из года в год одних и тех же приемов агротехники. На полях из года в год создаются условия для усиленного произрастания одних и тех же сорняков, присущих данной культуре, что ведет к быстрому и резкому падению урожайности. Озимые и яровые зерновые хлеба при М. и повторных посевах засоряются: озимые зерновые хлеба — костром, просо — мышеем, рис — куриным просом, лен — горчицей, хлопчатник — тумаем, кураем, свинороем, молочаем и др. Наряду с засоренностью М. вызывает также бурное размножение специфических для данной культуры вредителей и болезней. Особый вред причиняют те вредители, к-рые обитают в почве, или те, у к-рых стадия развития связана с почвой, причем многие из них сильно размножаются в почве и в связи с наличием при М. растения-хозяина. Накопление почвенных вредителей также ведет к резкому падению урожайности или к полному неурожаю. Многие болезни растений связаны с развитием в почве проволочников (личинок Elateridae), паразитных земляных червей — нематод (Heteeodera schachtii N. radicicola), особенно сильно вредящих свекле, грибков, вредящих всем растениям, в частности (Fusarium), вредителя льна, клевера, пшеницы (Pödsaoliophora drassiecae) — паразита, вызывающего килу капусты и вообще крестоцветных. На малых площадях в культуре закрытого грунта борьба с почвенными вредителями проводится путем стерилизации и дезинфекции почвы. В полевой культуре в условиях социалистич. с. х-ва эффективным приемом борьбы с ними является правильный севооборот. М. и повторные посевы способствуют сильному развитию ряда вредителей — насекомых (шведской и гессенской мушек, долгоносиков — свекловичного, клеверного, хлопкового и др.). М. особенно способствует развитию ржавчины, головни, вилты и гоммозы хлопчатника, милдью виноградника, корневым гнилям, раку и др. Борьба со всеми видами вредителей-насекомых требует безусловной ликвидации М. и повторных посевов, установления правильных севооборотов и системы в обработке почвы.
М. однолетних полевых с.-х. культур по отношению к почве, как, напр., в США, в колониальных странах, вызывает целый ряд вредных последствий: разрушение структуры почвы, уменьшение органич. веществ и азота в почве. М. является первой и главной причиной выпаханности почвы и всех вытекающих отсюда последствий, как-то: водной и ветровой эрозии почв (смывов, размывов, пыльных бурь), наводнений и др. Она нарушает физические и химические свойства почвы. С М. связано повышение гидролитической кислотности, уменьшение т. н. поглощательных оснований. В почвах начинают проявляться: ухудшение водного режима, уменьшение водопроницаемости, увеличение испаряемости, недостаток воды и частая повторяемость почвенных засух. Бессменная культура многолетних трав на одном и том же участке приводит к отрицательным последствиям: в почве накопляются перегной и органич. остатки, вплоть до развития плотно-кустового дернового покрова, торфа и моховой подстилки на поверхности почвы; нарушается водно-воздушный режим. В таких почвах всегда много органич. веществ, много воды, мало воздуха, вследствие чего разложение органич. веществ происходит анаэробно. Ухудшение структуры почвы резко обостряет антагонизм воды и воздуха в почве в случае однолетних зерновых с.-х. культур в одну, а при многолетних — в противоположную сторону. М. и повторные посевы приводят к частичному или полному голоду с.-х. культур и плохому усвоению ими из почвы азота, фосфора и калия, к-рый лишь частично восполняется применением навоза и минеральных удобрений, последние при М. не дают того эффекта, как при правильном севообороте. Последствия М. и повторных посевов, проявляющиеся в ухудшении биологич. условий в почве, вызывают резкое падение урожайности с.-х. культур, именуемое: льноутомлением, свеклоутомлением, клевероутомлением и т. д. и т. п. В капиталистич. с. х-ве строились и строятся различные гипотезы, объясняющие «утомления» якобы выделением корнями с.-х. культур особых ядов, накопление к-рых приводит к снижению урожайности. Между тем, развитие в почве вредной микрофлоры и фауны при М. установлено точно. Общим результатом М. в условиях полеводства является господство аэробиозиса, что определяет характер всех совершающихся в почвах процессов по типу степного периода почвообразования (по Вильямсу). В условиях М. многолетних луговых растений устанавливается преобладание анаэробных условий, что определяет тенденцию всех совершающихся в почвах процессов к болотному периоду почвообразования (по Вильямсу). На Ротаметедской опытной станции в Англии ведется опыт бессменной с 1843 культуры пшеницы на одном и том же участке, являющийся единственным в мире по своей длительности. В указанном опыте урожай озимой пшеницы при М. без удобрения в среднем за 8 и 9 десятилетий равнялся 50—53% от первого десятилетия; по навозному удобрению (ежегодно по 35 т на 1 га) урожай равнялся соответственно 79—92% и по минеральному удобрению — 46—62%. Даже при наличии применения удобрения М. представляет прием хищнического земледелия, присущего капиталистич. с. х-ву, приводящий к падению урожайности. С точки зрения организации производства и труда М. резко увеличивает в отдельные периоды сезона потребление механич. и живого тягла, с.-х. машин и орудий и рабочей силы.
М. в условиях социалистич. с. х-ва в СССР не может быть допущена ни в полеводстве ни в луговодстве (в последнем случае разрешается с теми исключениями, которые определяются особым природным положением территории — заливаемые луга, поймы, приморские луга, пастбища на песках или горные склоны и пр.). Враги народа — троцкистско-бухаринские выродки — в своей подрывной работе пытались толкнуть сельское х-во СССР на путь М. и капиталистич. специализации с. х-ва и тем самым навредить, напакостить совхозам и колхозам (извращались севообороты, проводилась узкая специализация совхозов и колхозов, не удобрялась почва, истощалось природное плодородие почв, истреблялось животноводство и т. д. и т. п.). Особенно настойчиво добивалась М. троцкистско-бухаринская банда, орудовавшая в хлопковом хозяйстве СССР. Все последствия вредительства должны быть выкорчеваны без остатка. Введение правильных севооборотов и полевого травосеяния многолетних трав, обусловливающих не сокращение, а увеличение зерновых культур, гл. обр. пшеницы, кладет предел всем вредительским ухищрениям. Правильное сочетание полеводства и животноводства обеспечивает систематич. повышение плодородия почв, урожайности, увеличение продуктивности животноводства и поднятие производительности труда на основе методов стахановской работы.