МОЧАЛОВ, Павел Степанович (1800—48), знаменитый русский артист, род. в Москве. Сын известного актера-трагика Степана Федоровича М., происходившего из крепостных. М. как актер сформировался под влиянием своего отца. 17 лет М. с огромным успехом дебютировал в Малом театре в роли Полиника в трагедии Озерова «Эдип в Афинах». До конца жизни он играл в Малом театре, занимая амплуа первого трагика и первого драматического любовника.
Важнейшие роли М. в комедиях: Чацкий, Аристофан («Аристофан» Шаховского); в мелодрамах: Мейнау («Ненависть к людям и раскаяние» Коцебу), Жорж Жермини («30 лет, или жизнь игрока» Дюканжа); в трагедиях: Гамлет, Отелло, Ромео, Ричард III, король Лир, Кориолан (Шекспир); Дон Карлос, Карл Моор, Фердинанд (Шиллер). Величайшим сценическим триумфом Мочалова было исполнение роли Гамлета (1834), вызвавшее знаменитую статью Белинского и установившее чуть не на столетие традицию русского исполнения этой роли. — М. обладал голосом исключительной красоты и выразительности и превосходной мимикой. Его бурный темперамент способен был безраздельно захватывать зрителя, потрясая силой чувства и страсти. По словам одного из современников, «в осанке Мочалова, во взгляде, в выражении лица, в голосе, наконец, в целом Мочалове было столько высокой истины и красоты, что казалось, перед зрителями воскресал самый пламенный и возвышенный идеал драматического мира». Своей игрой Мочалов выразил чувства и переживания поколения Белинского и Герцена. «Сам измученный страшными вопросами жизни, на которые он не находил ответов», Мочалов, по признанию современника, был «могучим органом» для выражения тоски лучших людей своего времени, изнывавших подгнетом николаевской реакции. Но это не была безысходная тоска. Игра М. в ролях Фердинанда, Карла Моора и др. отражала стремление его поколения к свободе и лучшему будущему. Проникнутый этим освободительным порывом, Гамлет Мочалова являл, по словам Белинского, избыток «энергии и силы». В своих гениальных созданиях Мочалов дал запомнившиеся целым поколением образы героической романтики. Лучшие роли Мочалова — Гамлет, Ричард III, король Лир — представляли собой законченные художественные создания. Ставя М. по его гению выше всех европейских актеров его времени, Герцен писал: «Это был человек порыва, не приведенного в покорность, в строй вдохновения. Средства ему не были послушны, скорее он им». М. сравнительно мало работал над ролями, доверяясь, гл. обр., интуиции в постижении и воплощении образа на сцене. М. принадлежит драма «Черкешенка» и несколько стихотворений.
Лит.: Белинский В. Г., «Гамлет» драма Шекспира и Мочалов в роли Гамлета, Соч., т. I, M., 1898; его же, Об игре г. Каратыгина, там же; его же, Каратыгин на Московской сцене в роли Гамлета, там же; Павел Степанович Мочалов (некролог), там же, т. IV, М., 1898; Григорьев А. А., Великий трагик, М., 1910; Ярцев А. А., Павел Степанович Мочалов, [Биография], «Ежегодник императорских театров», Сезон 1896... 1897, СПБ, 1898, Приложения, кн. 3 (здесь же напечатаны драма Мочалова и его стихотворения); Соболев Ю., Павел Мочалов, М., 1937 (Жизнь замечательных людей); Игнатов И. Н., Павел Степанович Мочалов, П., 1922; Московский Малый театр (1824—1924), Сб., М., 1924.