МУМИЯ. У многих народов на ранних стадиях религиозного развития представление о загробной жизни требовало сохранения тела после смерти, так как существование души
Мумия Тутмоса III до снятия покровов. без тела считалось невозможным. Отсюда происходит стремление сохранить труп и обеспечить его от разложения и уничтожения. На этой почве и развилось бальзамирование, или мумификация, т. е. превращение трупа в неподдающуюся разложению М. Высокого развития мумификация достигла в Древнем Египте, где она была чрезвычайно широко распространена. Египетское бальзамирование не имеет почти ничего общего с современным. Основой египетского способа бальзамирования было выдерживание трупа в соляном растворе, причем предварительно из трупа удалялись внутренности и мозг, а после просолки полости груди и живота, а также черепа заполнялись благовонными веществами как минеральными, так и растительными. Затем весь труп натирался благовонными маслами и обматывался тонкими бинтами, пропитанными смолами. Бинты, накладывавшиеся обыкновенно в несколько слоев, преграждали доступ воздуха к трупу, и он постепенно засыхал. Древнейшая сохранившаяся до нашего времени египетская М. принадлежит царю VI династии Мерепра I ок. 2500 до хр. э. (хранится в Каире). В эпоху Среднего царства искусство бальзамирования достигло высокой степени совершенства, так что сохранились М. почти всех фараонов. Число египетских М. вообще очень велико, т. к. мумифицировались трупы всех состоятельных египтян, и во всех музеях имеются их экземпляры. Сохранился и ритуал бальзамирования (папирусы Вулана в Лувре). В Египте бальзамировали не только трупы людей, но и трупы священных животных быков-Аписов, кошек, крокодилов, ибисов и др. В Перу, Мексике и на Канарских о-вах также были найдены М., но с иным принципом мумификации — здесь трупы не просаливались, а прокапчивались.
Лит.: Budge W., The Mummy, chapters on Egyptian funereal archaeology, Cambridge, 1893; Dawson, Making a mummy, «Journal of Egyptian archaeology», L., 1927, XIII.