ОЛЕША, Юрий Карлович (р. 1899), советский писатель. Родился в семье служащего. Первоначально писал стихотворные фельетоны в газете транспортников «Гудок» под псевдонимом «Зубило». Первая повесть О. — «Зависть» (1926), в к-рой даны образы индивидуалистически и антисоветски настроенных интеллигентов-романтиков Николая Кавалерова и его эксцентричного наставника, короля пошляков Ивана Бабичева. Новые люди — строители социализма — показаны в этой повести упрощенно и неправильно. В некоторых новеллах Олеши («Любовь», «Вишневая косточка» и др.) тема конфликта с действительностью развивается в философском плане. Конфликт нового и старого мира разрабатывается и в пьесе «Список благодеяний» (1931). Артистка Елена Гончарова понимает превосходство социализма, но чувствует себя все же человеком буржуазного мира. Это противоречие и приводит ее к трагической гибели. В пьесе для кинематографа «Строгий юноша» (1934) О. попытался изобразить моральный облик нового социалистич. человека. Однако перечень «душевных качеств» комсомольца составлен умозрительно и безотносительно к реальной жизненной практике; образы, выведенные в пьесе, носят условно-символический характер. В киносценарии «Вальтер» (1937), написанном в сотрудничестве с А. Мачеретом, показан немецкий рабочий, первоначально воспринявший фашистские убеждения, но затем, под впечатлением жестокого произвола фашистских заправил и героич. борьбы коммунистов, включившийся в борьбу с фашистским режимом. В последних своих новеллах и очерках О. дает зарисовки людей современной советской действительности, основанные, однако, лишь на отдельных, отрывочных наблюдениях. Широкой популярностью пользуется книга для детей «Три толстяка» (1928), переработанная впоследствии О. в пьесу под тем же заглавием. Произведения О. носят лирический, эмоционально насыщенный характер. Отрицательная сторона стиля О. — искусственность, нарочитость, схематизм в развитии сюжета и в характеристике персонажей.
Лит.: Перцов В., Личность и социалистическое дело, «Октябрь», М., 1937, № 7.